¿Qué está en juego para Colombia en las elecciones en Venezuela?

En pocos días, Venezuela podría estar conociendo los resultados de sus elecciones presidenciales, que definirán si el país continuará bajo el régimen chavista de Nicolás Maduro, quien podría consolidar su tercer periodo en el poder, o si habrá un cambio radical al entregar las riendas al opositor y exdiplomático Edmundo González Urrutia.

En pocos días, Venezuela podría estar conociendo los resultados de sus elecciones presidenciales, que definirán si el país continuará bajo el régimen chavista de Nicolás Maduro, quien podría consolidar su tercer periodo en el poder, o si habrá un cambio radical al entregar las riendas al opositor y exdiplomático Edmundo González Urrutia.

Durante la campaña ha persistido el llamado constante de Nicolás Maduro a los millones de personas que han migrado en los últimos 10 años para que regresen al país. “Pasamos roncha (dificultades), pero dura, y ya vamos mejorando, recuperándonos. Por eso yo les he dicho a todos esos venezolanos, a todos, donde estén, vénganse”, afirmó, sugiriendo que lo peor ya ha quedado atrás para Venezuela.

Según datos de Migración Colombia, de los casi siete millones de venezolanos que abandonaron el país, hay más de 2,8 millones de ciudadanos en Colombia, ya sea de paso o residentes. Esto configura a este como el país que más migrantes venezolanos alberga, lo que se explica por la cercanía geográfica y la extensa frontera compartida. Para Theodore Kahn, director asociado de Control Risk, el resultado de las elecciones puede influir directamente en la salida de migrantes y sería contrario a lo que espera el presidente venezolano.

“Si Maduro encuentra la forma de mantenerse en el poder y consolidar su control, es muy probable que se genere una nueva ola de migración desde Venezuela. Muchas personas están considerando salir del país si no hay un cambio político; esto podría ser un factor determinante para tomar la decisión de irse. También es relevante el tema de los tiempos y los calendarios, ya que normalmente en los meses de verano (de junio a septiembre), hay un mayor flujo de migrantes, especialmente por Colombia”, afirma.

Sin embargo, si gana González, la incertidumbre en la transición también podría disparar la salida de migrantes. Se calcula que se el proceso tardaría hasta seis meses, pues la posesión presidencial será a inicios de 2025.

La posible continuidad de Maduro en el poder y un nuevo éxodo de venezolanos están profundamente relacionados con los efectos de la crisis que Venezuela ha vivido en la última década. Durante ese periodo, el país enfrentó sanciones económicas asociadas a las controvertidas elecciones de 2018, en las que Maduro resultó vencedor, pero no fueron reconocidas por varios actores, incluida la OEA.

Ana María Lara, analista y docente de la Pontificia Universidad Javeriana, opina que también vale la pena analizar cuánto ha cambiado la situación económica en Venezuela en los últimos años, algo que coincide con el llamado de Maduro cuando dice que el país se está recuperando.

“Según el balance preliminar realizado por la CEPAL, a pesar de que la producción se detuvo en buena parte debido a las sanciones, ha comenzado a haber un aumento en la explotación y exportación de petróleo en los últimos dos o tres años. Claro, los índices actuales pueden parecer bajos en comparación con los niveles anteriores, pero para Venezuela esto es importante. La producción ya alcanza casi el 30 % de lo que se producía en 2014. La CEPAL señala que esto representa una evolución significativa, considerando que antes la producción estaba prácticamente en cero”, explica Lara.

Maduro también anunció en estos últimos meses que se reanudaron conversaciones con Estados Unidos, en un giro en el que se mostró más abierto al diálogo. Este país ha sido el principal emisor de sanciones contra el petróleo venezolano, y para Lara, en un contexto en el que EE. UU. está involucrado en las guerras de Gaza y Ucrania, no puede pasar desapercibido el hecho de que Venezuela posee grandes reservas. “En el contexto del conflicto en Ucrania, el petróleo es muy importante para Estados Unidos, que sinceramente está afectado por esa guerra., y aquí en el hemisferio están las mayores reservas. Ese es el punto: Maduro sigue siendo una pieza importante en el tablero internacional”, dice.

En esas conversaciones, también ha jugado un rol importante Colombia. Theodore Kahn advierte que la buena relación del canciller Luis Gilberto Murillo ha sido crucial en los últimos meses. Cabe recordar que con el trabajo del canciller y del embajador en Venezuela, Milton Rengifo, se elaboró el borrador que el Gobierno colombiano entregó, según medios como El País, al gobierno de Maduro y la oposición para lograr una “paz política”.

“Si bien el proyecto de Barbados fue realmente producto de una negociación en la que Estados Unidos tuvo un rol principal, en los últimos meses de este año ha habido un rol importante para Colombia en mantener los niveles mínimos de competencia electoral, los cuales estamos viendo y veremos el 28 de julio”, explica Kahn.

Ambos analistas coinciden en que a Colombia, independientemente del resultado electoral, le conviene mantener una relación tranquila con Venezuela. En el gobierno de Gustavo Petro se realizó un acercamiento que contrasta con la distancia que puso Iván Duque, algo que, además de diplomacia y relaciones consulares, también se ha intentado hacer en términos económicos. Cabe resaltar que, desde noviembre, Ecopetrol ha mostrado intención de importar gas de Venezuela. También en materia económica, la Cámara Colombo Venezolana rescata que, según cifras del DANE, el intercambio comercial entre ambos países en 2023 creció un 9 % con respecto a 2022, con indicadores de que las importaciones desde Venezuela crecieron un 22 %.

Por cercanía geográfica, intereses económicos, migración y otros factores, es crucial la relación con este país. “Colombia, el gobierno actual, quiere construir un proyecto de paz, y las relaciones armónicas con Venezuela, independientemente de quién gane, serán muy importantes para lograrlo”, concluye Lara.

Al respecto vale la pena mencionar que dentro de ese proceso de paz se están llevando a cabo conversaciones con el ELN en Venezuela, por lo que podría haber cambios si llegase a ganar González. “Habría muchas cosas que renegociar en la región, por ejemplo, en el caso de Colombia, esto va tener un impacto directo en los procesos de negociación con el ELN, aunque no sé qué tipo de acercamiento de renegociación se puede hacer y no quiero decir que vaya a ser hostil”, afirmó Nastassja Rojas, analista y docente de la Universidad Javeriana a Blomberg en Línea.

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