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Al menos 95 muertos por las inundaciones en España, ¿pudo haberse evitado?

Casi un centenar de personas han muerto en Valencia, España, por las devastadoras inundaciones que no se registraban desde 1973. El desastre generó dudas sobre la posibilidad de que el gobierno regional haya tardado en alertar a los residentes para que regresaran a sus casas sin demora o no salieran de ellas.

30 de octubre de 2024 - 08:28 p. m.
Vehículos amontonados en una calle tras las intensas lluvias de la fuerte Dana que afecta especialmente el sur y el este de la península ibérica.
Vehículos amontonados en una calle tras las intensas lluvias de la fuerte Dana que afecta especialmente el sur y el este de la península ibérica.
Foto: EFE - Biel Aliño
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Al menos 95 personas murieron por las enormes inundaciones que devastaron principalmente la región española de Valencia, una cifra que “va a aumentar” porque todavía hay “muchos desaparecidos”, advirtió el gobierno este miércoles 30 de octubre.

“La cifra actualizada es de 92 personas fallecidas en la Comunidad Valenciana, dos en Castilla La Mancha y una persona más en Andalucía, lo que hace un total de 95 personas”, indicó a la televisión pública TVE el ministro de Política Territorial, Ángel Víctor Torres.

“Son datos provisionales”, porque “lamentablemente todo hace prever que esta cifra va a aumentar”, advirtió el Ministro.

Valencia era la región más crítica para los servicios de emergencia que, este mismo miércoles, seguían buscando víctimas, con carreteras cortadas y zonas aisladas y sin telefonía ni electricidad desde que la zona fuera azotada la noche del martes por descomunales lluvias que provocaron las inundaciones.

“Ha estado 10 horas lloviendo sin parar (...) Y el resultado es lo que ves. Estamos incomunicados, No se puede acceder a la parte del pueblo. Las carreteras están todas cortadas, puentes cortados”, dijo a AFPTV José Manuel Rellán, residente de la población valenciana de Ribarroja del Turia.

La emergencia “continúa”

Las impactantes imágenes de la noche del martes mostraron calles convertidas en ríos caudalosos que arrastraban todo a su paso, incluidos los vehículos.

La agencia estatal de meteorología Aemet registró “acumulaciones extraordinarias” de lluvia, con algunos municipios recibiendo 300 litros de agua por metro cuadrado en apenas unas horas, “prácticamente lo que puede llover en un año completo”, según señaló en la red social X.

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, quien visitará la zona afectada el jueves 31 de octubre, instó a los ciudadanos a no bajar la guardia en momentos en que la emergencia “continúa”.

“No os vamos a dejar solos”, garantizó el mandatario socialista desde el Palacio de la Moncloa, dirigiéndose a los afectados.

El gobierno decretó tres días de luto oficial a partir del jueves.

El transporte aéreo y ferroviario hacia la zona continuaba suspendido y el tren de alta velocidad entre Madrid y Valencia no volverá a funcionar hasta la próxima semana, informaron las autoridades.

“Reiteramos la importancia de no hacer desplazamientos por carretera” en las zonas afectadas, insistió el presidente de la región de Valencia, Carlos Mazón.

¿Pudo haberse prevenido el desastre en Valencia?

El dramático balance provisional de las inundaciones en el sureste de España generó dudas sobre la posibilidad de que el gobierno regional haya tardado en alertar a los residentes para que regresaran a sus casas sin demora o no salieran de ellas.

Esta tragedia, la peor en España desde las inundaciones que dejaron 300 muertos en octubre de 1973, ya ha costado la vida a 95 personas, 92 de ellas solo en la región de Valencia.

Como es habitual en estos casos, la agencia estatal de meteorología (Aemet) lanzó el martes por la mañana, a las 7:31 a.m. hora local (1:30 a.m. hora Colombia), una alerta roja para Valencia en la que advertía de un peligro extremo.

La situación se fue deteriorando durante el día. Sin embargo, no fue hasta las 5:00 p.m. hora local (11:00 a.m. hora Colombia) cuando se instaló en Valencia el organismo regional encargado de coordinar la actuación de las organizaciones de socorro en caso de emergencia, el Cecopi (Centro de Coordinación Operativa Integrado).

El mensaje de alerta enviado por Protección Civil a los vecinos de la ciudad de Valencia que pedía “evitar cualquier tipo de desplazamiento en la provincia de Valencia”, acompañado de un sonido estridente al llegar al teléfono, fue transmitido pasadas las 8:00 p.m. hora local (2:00 p.m. hora Colombia).

Según el diario El País, en el caso de algunas localidades muy devastadas por las aguas, el mensaje no llegó hasta pasadas las 9:00 p.m. hora local, para cuando ya era demasiado tarde.

Atrapados en las carreteras

Las pocas horas perdidas fueron cruciales, porque miles de personas abandonaron sus lugares de trabajo o sus hogares por la tarde cuando ya arreciaban las tormentas, y se quedaron atrapadas en las carreteras a merced de las inundaciones.

Varias de las víctimas murieron en la carretera.

María Carmen, habitante de la ciudad de Valencia, contó a TVE que cuando subía el nivel del agua rápidamente, salió por la ventanilla de su vehículo y se subió “al techo” de una furgoneta, donde estuvo varias horas hasta que pudo ser rescatada.

Los testimonios de este tipo abundan en la prensa española.

“Es espantoso ver tanta gente morir en inundaciones en Europa, cuando una vez más los meteorólogos habían pronosticado lluvias extremas y emitido advertencias”, afirmó Hannah Cloke, profesora de Hidrología de la Universidad británica de Reading.

El sistema de alerta “ha fallado”

“La tragedia de que personas mueran en sus automóviles o sean arrastradas por las calles es totalmente evitable si se logra mantener a la gente alejada de las crecidas”, señaló Cloke.

“Esto indica que el sistema de alerta de peligros de inundaciones en Valencia ha fallado, con consecuencias fatales”, agregó.

El retraso en el envío del mensaje de alerta a la población suscitaba interrogantes este miércoles.

Al ser preguntado al respecto, el ministro de Política Territorial, el socialista Ángel Víctor Torres, evitó responder directamente y se limitó a recordar el momento de la alerta de Aemet y el del envío hecho por Protección Civil.

El presidente regional de Valencia, Carlos Mazón, miembro del Partido Popular (PP, derecha), aún no había respondido a esta pregunta la tarde del miércoles.

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