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Reino Unido celebra elecciones este 4 de julio. Lo más probable es que tras varios gobiernos consecutivos, con efectos adversos en la economía y las políticas de gestión migratoria, se ponga fin a 14 años de supremacía conservadora, según todas las encuestas, que dan una ventaja abrumadora a los laboristas.
Aquí están las claves para entender la jornada.
650 escaños
La votación permitirá asignar los 650 escaños de la Cámara de los Comunes, de los que 543 serán elegidos en Inglaterra, 57 en Escocia, 32 en Gales y 18 en Irlanda del Norte.
Los conservadores presentarán candidatos en 635 distritos electorales, los laboristas y el Partido Demócrata Liberal en 631, mientras que la formación de extrema derecha Reform UK en 630, casi el doble que hace cinco años, y los Verdes en 629.
En total, 4.515 candidatos se presentarán a estas elecciones, lo que constituye un récord.
Modo de escrutinio
Los parlamentarios son elegidos por sufragio universal para un mandato de cinco años. En cada circunscripción, el candidato que haya obtenido el mayor número de votos es declarado ganador.
Este método de votación favorece a los partidos mayoritarios, en este caso conservadores y laboristas.
El primer ministro es nombrado por el rey, que podría ser el líder del partido más votado en caso de que obtenga una mayoría absoluta, o de la formación principal de la coalición que se forme, en caso de que no se obtenga esa mayoría absoluta.
Mayoría absoluta
Para lograr la mayoría absoluta, un partido debe obtener al menos 326 escaños, aunque en realidad la cifra es ligeramente inferior, ya que al menos cuatro diputados (el presidente de la cámara, llamado “portavoz”, y sus adjuntos) nunca participan en las votaciones.
Además, los diputados del partido republicano Sinn Féin, de Irlanda del Norte, actualmente la principal fuerza política de esa región, se niegan a sentarse en Westminster porque no reconocen la autoridad del Parlamento británico.
Funcionamiento
Los representantes electos de la Cámara de los Comunes examinan y votan las leyes presentadas por el gobierno y pueden proponer textos ellos mismos. Tras ceder algunos poderes a los parlamentos locales de Escocia, Gales e Irlanda del Norte, como en materia de salud, transporte o vivienda, solo algunas de estas leyes afectan a todo el Reino Unido.
Los funcionarios electos también evalúan el trabajo del gobierno en comisiones temáticas.
Al inicio de la legislatura, se elige entre sus miembros a un presidente de la cámara, el “portavoz”, así como tres adjuntos.
El segundo partido más votado tras el gobernante, o la formación con más sufragios que no forme parte de una coalición, encabezará la oposición.
Ese partido de oposición formará un “gabinete en la sombra”, una especie de réplica del gobierno, y su líder se enfrentará en el Parlamento al primer ministro todas las semanas, la mayoría de las veces los miércoles, para la sesión de preguntas.
A diferencia de muchos parlamentos de todo el mundo, la Cámara de los Comunes no tiene forma de hemiciclo y la oposición está sentada enfrente del partido del gobierno.
Pasadas elecciones
En las precedentes elecciones de 2019, los conservadores, liderados por Boris Johnson, ganaron con una mayoría aplastante de 365 escaños.
En aquellas elecciones de 2019, los laboristas obtuvieron 202 escaños, quedando delante del Partido Nacional Escocés, el SNP (48).
Los Demócratas Liberales obtuvieron 11 escaños, por delante del Partido Unionista de Irlanda del Norte (8), su oponente republicano Sinn Féin (7) y la formación galesa Plaid Cymru (4).
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