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Más de 700 migrantes cruzaron el canal de la Mancha en pateras (una embarcación pequeña, de construcción no demasiado robusta, por lo general de madera) para llegar de forma irregular a Reino Unido el 11 de agosto. La cifra más alta en un solo día desde que el primer ministro británico, Keir Starmer, llegó al poder el 5 de julio, y la tercera más alta de 2024, según cifras divulgadas este lunes por el Ministerio de Interior.
Un total de 11 embarcaciones realizaron la peligrosa travesía, transportando a 703 inmigrantes, según el Ministerio del Interior británico.
El domingo 11 de agosto al amanecer, las autoridades francesas recibieron el aviso de una de las embarcaciónes “en apuros con personas en el agua” y 53 migrantes fueron rescatados. Sin embargo, dos personas no pudieron ser reanimadas: uno fue declarado muerto en el puerto de Calais y el otro en el hospital de Boulogne-sur-Mer, en el noroeste de Francia.
La embarcación, con medio centenar de personas a bordo, ha acabado hundiéndose en las aguas francesas del canal, según declaró un portavoz de la Policía británica a Sky News.
El canal es una ruta extremadamente peligrosa por las inclemencias del tiempo, el fuerte oleaje y la baja temperatura del agua.
En total esa semana, 1.172 personas cruzaron el canal de la Mancha para intentar llegar a las costas británicas, lo que eleva a 1.439 el total en todo el mes de agosto.
El naufragio del domingo eleva a nueve el número de personas que perdieron la vida en estas travesías en el lapso de un mes, y a 25 desde el inicio de 2024, superando con creces las 12 muertes registradas en 2023.
Según un recuento de AFP basado en cifras de las autoridades británicas, 18.342 personas realizaron la travesía desde principios de año en pateras, una cifra un 13 % superior a la del mismo periodo del año pasado.
Por estos días, en varias ciudades de Reino Unido cientos de personas han salido a manifestarse, muchos de forma violenta, instigados por grupos de extrema derecha críticos con la llegada de migrantes.
La ola de violencia estalló el 30 de julio tras el asesinato de tres niñas en un apuñalamiento en Southport, en el noroeste de Inglaterra. Después los disturbios se extendieron por todo el país, atizados por rumores en internet sobre la identidad del sospechoso, falsamente presentado como un solicitante de asilo musulmán.
Según The Guardian, las cifras van en 741 detenciones, de las cuales 32 están relacionadas con delitos en línea, como la incitación al odio.
El primer ministro, que se enfrenta a su primera crisis desde que asumió el cargo el 5 de julio, pidió a la policía que se mantenga “en estado de alerta” para “garantizar la seguridad”.
El rey Carlos III, que se encuentra de vacaciones en Escocia, mantuvo conversaciones telefónicas con Starmer y con funcionarios policiales, a quienes agradeció por su actuación ante “la agresión y la criminalidad de unos pocos”, indicó un portavoz del palacio de Buckingham.
Sentando precedentes
El viernes 9 de agosto un tribunal en Leeds, una ciudad al norte de Inglaterra, condenó a 20 meses de prisión, la mitad en firme, a Jordan Parlour, de 28 años, que confesó haber escrito mensajes con el objetivo de “incitar al odio racial”. Su condena es la primera de este tipo desde que comenzaron las protestas racistas.
El acusado difundió en Facebook publicaciones para incitar a atacar un hotel donde estaban albergados solicitantes de asilo y refugiados.
Las autoridades destacaron este caso como un símbolo de su determinación de incluir a los internautas y a las plataformas digitales en su respuesta judicial a los acontecimientos.
Poco después, un hombre de 26 años, padre de tres hijos, fue condenado a tres años y dos meses de prisión firme por haber exhortado, también en las redes sociales, a incendiar hoteles que albergaban solicitantes de asilo.
Las redes sociales “no son una zona sin ley”, insistió Keir Starmer el viernes, y prometió que el gobierno iba a “investigar” el asunto.
Algunos, como el alcalde de Londres, Sadiq Khan, instan al gobierno a reexaminar una nueva ley sobre la seguridad en internet, votada el año pasado pero que aún no entró totalmente en vigor.
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