Prigozhin y “el intento de ganar un espacio de peso” frente a Vladimir Putin

Yevgueni Prigozhin desafió a Putin y a su círculo más cercano. El viernes llevó a cabo una rebelión que duró cerca de 24 horas. Sin embargo, llevaba un tiempo criticando al ministro de Defensa, Serguéi Shoigú, y al jefe del Estado Mayor, Valeri Guerásimov, reclamando por, según él, la incompetencia y desorganización en la estrategia bélica utilizada por Rusia en Ucrania. Había dicho que iba a llegar hasta las últimas consecuencias, que, junto a sus soldados, “estaba listo para morir” y “liberar al pueblo ruso”. Acusó al mando militar, y al mismo Putin, de mentir sobre la situación real en el frente y venía acumulando malestar porque, argumentó, el Kremlin dejó morir a sus hombres sin municiones en Bajmut, ciudad que fue tomada por el grupo Wagner en lo que se conoce como la batalla más larga de la guerra hasta el momento.

Yevgueni Prigozhin desafió a Putin y a su círculo más cercano. El viernes llevó a cabo una rebelión que duró cerca de 24 horas. Sin embargo, llevaba un tiempo criticando al ministro de Defensa, Serguéi Shoigú, y al jefe del Estado Mayor, Valeri Guerásimov, reclamando por, según él, la incompetencia y desorganización en la estrategia bélica utilizada por Rusia en Ucrania. Había dicho que iba a llegar hasta las últimas consecuencias, que, junto a sus soldados, “estaba listo para morir” y “liberar al pueblo ruso”. Acusó al mando militar, y al mismo Putin, de mentir sobre la situación real en el frente y venía acumulando malestar porque, argumentó, el Kremlin dejó morir a sus hombres sin municiones en Bajmut, ciudad que fue tomada por el grupo Wagner en lo que se conoce como la batalla más larga de la guerra hasta el momento.

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Lo que sucedió fue “una puñalada por la espalda para nuestro país y nuestro pueblo. Nos enfrentamos a una traición, a una traición provocada por la ambición desmesurada y los intereses personales”, dijo Putin el sábado, quien prometió “castigo”. Sin embargo, Prigozhin, después de avanzar por algunas regiones rusas, camino a Moscú, replegó sus fuerzas ese mismo día. “Evitar un derramamiento de sangre” sería la razón detrás de ello, bajo la sombra de unas negociaciones llevadas a cabo con la intermediación de Bielorrusia, adonde, finalmente, llegará sin un proceso judicial abierto en su contra, según informó el Kremlin. No se sabe exactamente dónde está y cuándo saldrá del país. Lo que sí se conoce es que, según las autoridades locales, los mercenarios de Wagner se retiraron el domingo de las regiones de Voronezh, en la frontera con Ucrania, y Lipetsk, al sur de Moscú.

“Durante la guerra, Prigozhin y los mercenarios obtuvieron mucho poder”, dice Vladimir Rouvinski, profesor de la Universidad Icesi, quien recuerda que Rusia no estaba preparada para llevar a cabo una guerra de gran escala al momento de invadir Ucrania en febrero del año pasado. En consecuencia, el grupo Wagner entró a la escena bélica. “Putin, aparentemente, comenzó a tener temor e intentó reducir el poder del grupo, incorporándolo al Ministerio de Defensa. Prigozhin se negó a firmar el contrato con la cartera y empezó a demandar un rol más significativo. Sin embargo, fue rechazado por las élites cercanas al presidente. Lo que estamos viendo ahora es su intento de ganar un espacio de peso”.

El internacionalista Jesús Agreda Rudenko añade un factor más: “Putin sirve como una especie de mediador entre diferentes fuerzas e intereses personales, lo que evidencia que existe una competencia entre personas en el Kremlin, que no llega a cuestionar el liderazgo del presidente. Esto es un ejemplo de lo que puede suceder si él no logra realizar una mediación funcional”.

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Los hechos de los últimos días provocaron reacciones en Ucrania. Los habitantes de Kiev afirmaron sentirse “muy felices” por la rebelión de Wagner y confían en que ese motín debilite a las tropas rusas y favorezca la contraofensiva. Ilya Tsvirkoun, de 21 años, entrevistado por la AFP en el centro de la ciudad, lo admitió: “Esperaba algo, pero no tan rápido y no aquí. Pensé que todo comenzaría después del final de la guerra, pero comenzó antes y es algo muy bueno”. Las autoridades ucranianas también se pronunciaron al respecto, desde el presidente Volodimir Zelenski, que dijo que “los jefes de Rusia no controlan nada”, hasta Oleksiy Danilov, secretario del Consejo de Defensa y Seguridad Nacional, quien escribió el sábado en Twitter que “tal como comenzó la guerra, así terminará: dentro de Rusia. El proceso ha comenzado”.

Ahora bien, tras lo sucedido, Rouvinski no cree que haya una consecuencia inmediata. “Para Ucrania, esto muestra las debilidades de cómo Rusia está combatiendo, pero todavía no hay un enfrentamiento entre el grupo Wagner y el Ejército regular ruso, algo que le daría una ventaja a la fuerza ucraniana, y eso es algo que el mismo Putin y sus generales entienden. Lo que estamos viendo son intentos para evitar estos choques”. Para Agreda Rudenko falta esperar qué pasa con la contraofensiva ucraniana, pero, sobre todo, “con la aparente debilidad del Ejército ruso, que mostró falencias a la hora de evitar el avance del mismo grupo Wagner en su territorio”.

A la par, ambos coinciden en que lo sucedido impacta, de alguna u otra manera, la imagen de Putin, no solo porque el presidente puede tener inconvenientes a la hora de controlar las riñas internas, sino porque “el empoderamiento que le dio al grupo Wagner le está saliendo caro”, dice Agreda Rudenko. Esto, según Rouvinski, muestra “los problemas que hay en la forma en la que Putin maneja la gobernanza en Rusia y que él no tiene cómo defenderse en caso de un asalto armado en contra de su poder. Sus fuerzas de seguridad están diseñadas para defender al régimen frente a sus ciudadanos, para parar las protestas de los civiles, pero no para la amenaza que mostró Prigozhin, quien logró lo que quería: hacer un llamado fuerte y demostrar que es una fuerza”.

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