Apenas una semana después de asumir el poder, los laboristas se vieron obligados a actuar ante la apremiante situación de las cárceles, en riesgo de no tener ninguna plaza disponible en las próximas semanas.
Desde principios de 2023, las prisiones británicas están llenas al 99%. A 8 de julio, solo quedaban disponibles unas 700 plazas para los hombres, de un total de 84.000.
“Nuestras cárceles están al borde del hundimiento”, declaró la nueva ministra de Justicia, Shabana Mahmood, al anunciar el plan de acción de emergencia que incluye esta medida.
“Si no actuamos ahora, nos arriesgamos a un hundimiento del sistema de justicia criminal y a disturbios del orden público”, agregó, en unas declaraciones hechas en la cárcel HMP Five Wells, en el centro de Inglaterra.
Según el inspector jefe de prisiones, Charlie Taylor, la situación está en “un punto de inflexión absoluto”.
Según el gobierno, podría dejar de haber plazas disponibles en los centros penitenciarios “en unas semanas”.
Entre las medidas anunciadas, los detenidos que pueden optar a una puesta en libertad anticipada, bajo control policial, luego de haber cumplido la mitad de su pena, podrán beneficiarse de esta medida antes, tras haber completado el 40% de su condena.
Las personas condenadas a más de 4 años y las encarceladas por delitos sexuales fueron excluidas de este dispositivo. Las nuevas medidas no entrarán en vigor hasta septiembre.
El nuevo primer ministro, Keir Starmer, acusó a los anteriores gobiernos conservadores de esta situación.
“Es una irresponsabilidad flagrante por parte del gobierno saliente”, acusó desde Washington, donde participó en una cumbre de la OTAN estos últimos días.
“Sabíamos que íbamos a tener un problema, pero su magnitud es peor de lo que pensábamos”, añadió.
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