“Una semana en Ucrania”: entre los miedos de la guerra y los fantasmas del pasado

Hola. Les doy la bienvenida a este espacio semanal. No es la primera vez que les hablo sobre el tema que nos reúne hoy: la guerra en Ucrania. ¿Se acuerdan de que a finales de febrero, cuando se cumplieron dos años desde que Moscú ordenó “la operación militar especial”, como llama Vladímir Putin la invasión a gran escala, conversamos sobre cómo la guerra ha cambiado el día a día de ucranianos y rusos? Bueno, hace poco tuve la oportunidad de viajar a Kiev y a sus alrededores, a los suburbios llamados Borodianka, Bucha e Irpín, que por unas semanas estuvieron ocupados por las tropas rusas, y llegué hasta Chernóbil, muy cerca de la frontera con Bielorrusia, por donde ingresaron algunas de ellas. Es una historia larga de contar, pero los invito a que juntos exploremos la experiencia que tuve al estar una semana en Ucrania.

Hola. Les doy la bienvenida a este espacio semanal. No es la primera vez que les hablo sobre el tema que nos reúne hoy: la guerra en Ucrania. ¿Se acuerdan de que a finales de febrero, cuando se cumplieron dos años desde que Moscú ordenó “la operación militar especial”, como llama Vladímir Putin la invasión a gran escala, conversamos sobre cómo la guerra ha cambiado el día a día de ucranianos y rusos? Bueno, hace poco tuve la oportunidad de viajar a Kiev y a sus alrededores, a los suburbios llamados Borodianka, Bucha e Irpín, que por unas semanas estuvieron ocupados por las tropas rusas, y llegué hasta Chernóbil, muy cerca de la frontera con Bielorrusia, por donde ingresaron algunas de ellas. Es una historia larga de contar, pero los invito a que juntos exploremos la experiencia que tuve al estar una semana en Ucrania.

Empecemos con la llegada a la capital: una odisea. Fueron dos días de viaje, entre aviones que me llevaron de Bogotá a Varsovia (Polonia), con una escala en Frankfurt (Alemania), y un bus de casi 16 horas. No hay forma de llegar volando a Kiev, el espacio aéreo está cerrado. Los constantes ataques rusos hacen que sea imposible aterrizar o despegar. Aunque puede llegar a aparentar algo de normalidad, en el fondo la ciudad vive en medio del dolor y la incertidumbre. Hace apenas unos días, dos centros médicos, uno de ellos un hospital infantil, fueron impactados con misiles, a plena luz del día, cuando la gente vivía en medio de la cotidianeidad de la guerra, como sucede desde hace un tiempo.

Son muchas las cicatrices que la invasión rusa ha dejado a su paso, y eso se ve en los restos del puente de Irpín, que los ucranianos destruyeron para evitar que las tropas de Moscú avanzaran más hacia Kiev, en las tumbas de más de 100 personas que fueron enterradas en la iglesia ortodoxa San Andrés, en Bucha, en los ojos cansados de algunos y en los cortes de luz. También se ve en el miedo de Hannah e Irina, dos mujeres de alrededor de 80 años, cuyo mayor temor es que regresen y las maten, y en la dificultad que tuvo Iryna Zakharchenko de volver a entrar a su casa bombardeada en Borodianka, algo que, según dijo, le provocó asco, un poco de repulsión.

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En el ambiente se siente el miedo, se respira el dolor, y no solo el que ha surgido de dos años para acá, sino el que viene de décadas atrás, el que se remonta a los fantasmas de Chernóbil, a los de la catástrofe nuclear que sobrevivió Natalia Oliinychenko con apenas 22 años y un bebé de 9 meses. Su esposo, años después, a los 50, falleció por la cantidad de radiación que absorbió la noche en la que un fallido ensayo de seguridad desencadenó una detonación que se propagó por gran parte de la Unión Soviética, en los territorios que hoy son Ucrania, Bielorrusia y Rusia.

Solo unas pocas palabras en inglés bastan para conocer que trabaja allí desde el año 81, para saber que en su vida ha visto cómo Chernóbil ha estado marcada por profundas heridas y cicatrices, para, en cuestión de segundos, caer en cuenta que en los últimos cuarenta años no solo ha estado donde han crecido bosques rojos— cuyos alrededores hacen pitar el dosímetro cada vez más seguido, con una alarma que se vuelve aturdidora y algo aterradora para los oídos, que me hace pensar si tengo radiofobia o no, como me preguntaron antes de entrar y no supe qué responder—, sino que también por las tierras que las tropas rusas ocuparon por cinco semanas, entre el 24 de febrero de 2022 y el 31 de marzo. Lyubov Zavodenko, que era una niña cuando ocurrió la catástrofe del 86, que la recuerda vagamente, las vio ingresar. Ella vive con poca esperanza y escasa fe en la humanidad. No ve cerca el fin de la guerra, le preocupa el futuro de todos, y aun así no quiere abandonar sus tierras.

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El dolor acumulado también lo veo en los ojos de Oleksandra Matviichuk, que se ponen aún más cristalinos y azules cuando le brotan las lágrimas al recordar la represión que tuvo lugar durante las manifestaciones de la Revolución de la Dignidad, hace diez años, contra quienes protestaron y pidieron cortar los lazos con el Kremlin y crear unos nuevos con Europa. También lo siento cuando se le quiebra la voz al recordar a su amiga Victoria Amelina, que falleció hace un año tras un bombardeo ruso en una pizzería en la ciudad de Kramatorsk y con quien realizó varios viajes, entre ellos uno a suelo británico para pedir la creación de un tribunal especial que pueda perseguir el crimen de agresión cometido por Rusia en Ucrania. Ella y su organización, el Centro para las Libertades Civiles, que obtuvo el Premio Nobel de la Paz en 2022, documentan crímenes de guerra desde hace más de una década y, aunque en un futuro espera poder olvidar gran parte de lo que sus ojos han visto y sus oídos han escuchado, aún tiene fe en la humanidad.

Wayne Jordash trata de hacer lo mismo, sobre todo cuando ve a su hijo de apenas un año. Por un instante se le olvida que su bebé está creciendo en un mundo cada vez más complejo, en medio de una guerra, del auge de autoritarismos y de la crisis climática, pero luego lo recuerda rápidamente y confiesa que la historia pesa sobre los miedos que hoy se sienten en Ucrania, sobre todo porque en la memoria de muchos está viva la hambruna soviética, conocida también como el genocidio en el que casi cuatro millones de ucranianos murieron por inanición, tras la política de colectivización de Stalin, entre 1932 y 1933. Las preguntas por lo que sucedió hace 90 años y las que suscita la actual invasión rusa están llevando a familias y amigos a visitar el Museo Nacional del Holodomor, en Kiev, donde un letrero dice “recuerda para ser”.

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* El viaje fue posible por invitación del Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania.

🌎 ¿Qué pasa en el mundo?

Intento de asesinato contra Donald Trump

El exmandatario estadounidense, candidato republicano a las elecciones presidenciales de noviembre, fue evacuado de un mitin el sábado en el estado de Pensilvania (noreste), con sangre visible en su oreja y tras escucharse aparentes disparos, informaron varios medios de comunicación. En breve, se levantó rodeado de los agentes que lo escoltaron fuera del escenario hasta su vehículo. Mientras salía, en señal desafiante, levantó un puño ante una multitud de sus partidarios. El Servicio Secreto, cuyos francotiradores mataron al tirador, que posteriormente fue identificado por el FBI como Thomas Matthew Crooks, de 20 años, informó que el candidato se encuentra “a salvo” y que se está llevando a cabo una investigación.

“Me dispararon con una bala que perforó la parte superior de mi oreja derecha”, escribió el magnate en su plataforma Truth Social: “Es increíble que un acto así pueda ocurrir en nuestro país. Supe de inmediato que algo andaba mal porque escuché un silbido, disparos y sentí inmediatamente que la bala me atravesaba la piel. Hubo mucho sangrado, así que me di cuenta de lo que estaba sucediendo”. Su virtual contrincante y actual jefe del Ejecutivo, Joe Biden, también se pronunció: “No hay lugar para este tipo de violencia. No podemos ser así. Estoy rezando por él y su familia”. La Casa Blanca confirmó que ambos hablaron por teléfono.

En medio de la ola de escepticismo y llamados de renuncia, Bernie Sanders respalda a Joe Biden

Bajo presión para retirarse de la carrera presidencial por las dudas sobre su salud y una multiplicación de pedidos de legisladores en este sentido, el presidente estadounidense recibió un apoyo relevante el sábado, el de Bernie Sanders. “¡Basta! El señor Biden puede que no sea el candidato ideal, pero él será y tiene que ser el candidato”, dijo el líder de izquierda en una columna publicada el sábado en el New York Times: “Es hora de que los demócratas paren de discutir y de ser puntillosos”.

La columna se publicó en medio de la creciente presión de legisladores demócratas y donantes para que el presidente, de 81 años, renuncie a su aspiración de reelección, tras un desastroso debate ante su rival republicano y exmandatario, Donald Trump, el pasado 27 de junio. Hasta ahora, unos 20 congresistas le han pedido que tire la toalla. A estas voces se sumó, también a través de una publicación en el New York Times, el actor George Clooney, que hace poco llevó a cabo en California una jornada de recaudación de fondos a favor de la campaña del demócrata, pero ahora considera que Biden debería dar un paso al costado: “No vamos a ganar en noviembre con este presidente. Además, no ganaremos la Cámara de Representantes y perderemos el Senado. Esta no es solo mi opinión, es la de cada senador, miembro del Congreso y gobernador con el que he hablado en privado”.

Ucrania en la cumbre de la OTAN

“Antes de la guerra, Putin pensaba que la OTAN se desintegraría”, dijo el mandatario estadounidense, Joe Biden, delante de sus invitados en la cumbre de la Alianza Atlántica, realizada la semana pasada en Washington, a propósito de los 75 años que cumplió la organización. En el escenario, en el Auditorio Mellon, en Washington, donde se firmó por primera vez el tratado de la OTAN en 1949, agregó: “Ucrania puede y va a detener a Putin. La guerra terminará y Ucrania seguirá siendo un país libre e independiente. Rusia no prevalecerá”. En el marco del encuentro, se dio a conocer que Washington y sus socios proporcionarán a Kiev docenas de nuevos sistemas de defensa aérea táctica, como baterías y componentes Patriot, con la idea de “proteger a las ciudades, civiles y soldados ucranianos”, como se lee en una declaración conjunta divulgada por la Casa Blanca.

La cumbre no estuvo exenta de contratiempos. Uno de ellos, por ejemplo, ocurrió cuando Joe Biden confundió a su homólogo ucraniano, Volodímir Zelenski, con Putin. “Ahora quiero ceder la palabra al presidente de Ucrania, que tiene tanto coraje como determinación. Señoras y señores, ¡presidente Putin!”, comentó Biden en el último día del encuentro con varios líderes de la Alianza. Al darse cuenta de su error agregó: “¡Presidente Putin! Vamos a derrotar al presidente Putin. Presidente Zelenski, estoy muy concentrado en derrotar a Putin. Tenemos que preocuparnos por eso. En fin, señor presidente”.

📅 No se pierda esta semana...

Entre el lunes 15 y el jueves 18 de julio, se celebrará la Convención Republicana, donde se espera que el partido ratifique a Donald Trump como candidato oficial para las presidenciales de noviembre. Tras el intento de asesinato en su contra, su equipo de campaña confirmó su asistencia a la cita y a través de un comunicado afirmó: “El presidente Trump tiene muchas ganas de juntarse con todos ustedes en Milwaukee, mientras procedemos con nuestra convención para nominarlo para servir como 47º presidente de Estados Unidos”. Se espera que el evento acoja a cerca de 50.000 personas.

😬 No es el fin del mundo

La tricolor le dio a Colombia una esperanza que no se veía desde hace casi dos décadas: jugar la final de la Copa América. Más allá del resultado tras el partido con Argentina, la selección vistió de júbilo a todo un país. Afuera sonaban vuvuzelas y los colores amarillo, azul y rojo se tomaron las calles, en las camisetas de las personas, pero también en las banderas que colgaban de los carros. Mario Alberto Yepes, en entrevista con Última Hora Colombia, lo dijo la semana pasada: “Hay que arroparlos. Necesitamos alegrías para sobrellevar un poco lo que pasa en el país”. Eso, sin desconocer el caos que se vivió a las afueras del estadio Hard Rock, en Miami, que provocó el retraso del inicio del partido y dejó ver que todavía nos falta mucho por aprender a la hora de celebrar hitos como el de ayer.

✌🏻 ¿En qué estamos?

👀 Lo que vemos: por las fechas en las que estuve en Ucrania, se llevó a cabo la conversación “¿El fin del derecho internacional humanitario?”, una iniciativa enmarcada en la campaña Aguanta Ucrania, de la que hacen parte algunos colombianos, como el excomisionado de paz Sergio Jaramillo y el escritor Héctor Abad Faciolince. El encuentro virtual reunió, entre otros más, a Catalina Gómez Ángel, periodista y corresponsal en Oriente Medio y en Ucrania, a Oleksandra Matviichuk, de quien les hablé en las primeras líneas de este boletín, a Antonia Urrejola, expresidenta de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, y a Kateryna Rashevska, una de las voces que hacen parte del especial que publiqué en febrero sobre la guerra.

📚 Lo que leemos: hace unos días, la Fundación Gabo llevó a cabo el taller “Desentrañar la complejidad: periodismo ante la cobertura de la invasión rusa de Ucrania”, del cual participamos varios periodistas latinoamericanos. Dirigido por Catalina Gómez Ángel, y con la participación de varios invitados, entre ellos la ucraniana Nataliya Gumenyuk y el español Marcos Marginedas, surgieron varias recomendaciones de libros, entre ellos “Less You Know, the Better You Sleep”, escrito por David Satter. Este libro explora los atentados de Moscú de 1999 y el ascenso al poder de Vladímir Putin. Además, ya que en este boletín también hablamos de Chernóbil, vale la pena recordar a Svetlana Aleksiévich y a su obra “Voces de Chernóbil” y, por qué no, “La guerra no tiene rostro de mujer”.

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