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El Reino Unido reimpuso el requisito de visa para los colombianos, anunció su embajada en Bogotá.
La medida es efectiva desde este martes a las 10 a. m. (3 p. m. hora Reino Unido). Sin embargo, el embajador George Hodgson aclaró que habrá una etapa de transición.
“Aquellos colombianos quienes tuvieran reservado su viaje al Reino Unido antes de este anuncio (es decir, antes de las 10 a. m. del 26 de noviembre de 2024) pueden viajar sin necesidad de solicitar una visa de visitante siempre y cuando su entrada al Reino Unido sea antes de las 3 p. m. (hora británica) el 24 de diciembre 2024″, explica la embajada.
Para viajes posteriores, así ya estén los tiquetes comprados, el embajador confirmó que será necesario tramitar la visa.
El documento será necesario, incluso, para los colombianos que quieran hacer tránsito por el Reino Unido. En ese caso, es necesario obtener una Visa de Tránsito Directo a partir de las 12:01 a. m. del 27 de noviembre de 2024.
El requisito anunciado anteriormente sobre la Autorización Electrónica de Viaje (ETA) ya no será implementado, agregó la embajada.
Para obtener información detallada sobre tipos de visa y su proceso, haga clic aquí.
¿Por qué se toma la medida?
“En cualquier país, incluyendo el Reino Unido, la seguridad migratoria y fronteriza tiene que ser una prioridad. Para nuestros ministros no ha sido una decisión fácil”, dijo la embajada en un comunicado.
“Sin embargo, se tomó esta decisión para actuar frente al incremento significativo en el número de casos de migración irregular, particularmente solicitudes injustificadas de asilo, en los dos años después del levantamiento del requisito de visa”, añadió el documento.
El embajador Hodgson enfatizó en que se trata de una “pequeña minoría de colombianos” los que han tratado de defraudar al sistema para migrar de forma irregular. Mientras que en 2021 apenas se presentaban seis solicitudes de asilo, hoy el número ronda las 1.000.
El embajador contó que el costo de procesar estas solicitudes de colombianos estaba rondando los 36 millones de libras esterlinas al año, además del costo político “por la sensibilidad de la migración irregular en Reino Unido”.
¿Se podría revertir?
“El gobierno británico mantiene bajo constante revisión su sistema de visas y migración para asegurar que se siga defendiendo los intereses del pueblo británico”, dice el comunicado de la embajada. Hodgson le dijo a este diario, no obstante, que no quisiera crear falsas expectativas sobre la eventual revisión de la medida.
Aclaró, eso sí, que Colombia no es el único país frente al cual el Reino Unido ha tomado la decisión de restablecer el requisito de visa en los últimos años; mencionó otros como Jordania, Honduras y El Salvador.
“Los dos gobiernos seguirán trabajando para fortalecer las relaciones bilaterales y nuestra amplia agenda. Como parte de esta relación profunda y ambiciosa, esperamos que, a pesar de este cambio, tanto los colombianos como los británicos puedan seguir viajando y descubriendo lo mejor de sus dos países”, concluyó la embajada.
¿Qué dijo Colombia?
“Por razones de su política migratoria interna, el Reino Unido ha decidido reinstaurar para varios países el requisito de visa y el día de hoy decidió agregar a Colombia en ese listado”, explicó la Cancillería en un comunicado.
En el documento, cita “una crisis migratoria sin precedentes” en el mundo. “Según la OIM, existen aproximadamente 281 millones de migrantes internacionales en todo el mundo, desplazamientos que son generados en gran medida por los conflictos, la violencia, el cambio climático y otros motivos”, cita.
Según la Cancillería, una minoría, “que corresponde al 1 % de los viajeros”, “hizo un uso inadecuado de la exención de visado haciendo solicitudes irregulares de asilo con falsas motivaciones, lo que precipitó la decisión”.
Enfatizó en que “las relaciones comerciales, culturales y el turismo seguirán desarrollándose, solo que a partir de hoy tendrán que someterse al trámite rutinario de la solicitud de una visa”.
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