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El dirigente norcoreano Kim Jong-un despidió a varios altos cargos a quienes acusa de ser responsables de un “grave incidente” relacionado con la pandemia, pese a que Pionyang afirma no haber registrado ningún caso de COVID-19. Hasta el momento, los medios locales no dieron más detalles que arrojen luz sobre el verdadero alcance del virus en Corea del Norte.
“Al descuidar importantes decisiones del partido en su emergencia nacional para luchar contra el virus (...) oficiales norcoreanos han causado un grave incidente”, dijo el dirigente norcoreano durante la reunión del politburó del Partido Norcoreano de los Trabajadores, de acuerdo con el medio KCNA. Kim Jong-un señaló la “incapacidad e irresponsabilidad” de los altos cargos del régimen como factor principal que obstaculizó la ejecución de tareas importantes. KCNA mencionó que durante la reunión se discutió un informe sobre dichos errores, sin profundizar más en el tema.
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Pionyang comunicó este mes a la Organización Mundial de la Salud (OMS) que realizó pruebas a más de 30.000 personas en el país sin detectar ni una sola infección de COVID-19 desde el inicio de la pandemia, según señaló el organismo internacional. Aunque el país aplica férreas restricciones fronterizas desde enero de 2020, los expertos dudan que Corea del Norte haya logrado blindarse por completo debido a sus estrechos lazos con China, y a la precaria infraestructura sanitaria.
Mayor aislamiento
En los últimos meses de 2020, Pionyang endureció aún más sus restricciones fronterizas, por lo que sus importaciones desde China, de donde obtiene el 90 % de lo que compra del exterior, cayeron a mínimos. Esto agravó los problemas de escasez alimentaria que afectan al país. El comercio transfronterizo pareció repuntar en los meses de marzo y abril de este año gracias al establecimiento de centros logísticos fronterizos para desinfectar los bienes importados, según observadores del régimen.
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El propio Kim, no obstante, señaló durante una reunión plenaria del partido único celebrada este mismo mes que serán necesarios “esfuerzos” prolongados a nivel nacional en el contexto de la lucha contra la pandemia, lo que supondría mantener el aislamiento pese a sus serias dificultades económicas.
En dicha reunión, el dictador admitió que la situación alimentaria en el país se estaba volviendo tensa debido al prolongado impacto de las sanciones internacionales, de las malas cosechas y de su cierre de fronteras.
¿Excusa para reforzar su poder?
Expertos en asuntos norcoreanos ven en las críticas de Kim contra altos cargos del régimen indicios de una posible reorganización interna o incluso de purgas, después de que el dictador también mencionara “graves problemas” en el trabajo de miembros del partido único. La sesión del politburó del partido único de la víspera se celebró menos de dos semanas después de que acabara el plenario y fue convocada para tratar los errores cometidos en la gestión de la pandemia, según KCNA.
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En esta última reunión también se discutió un “asunto organizativo” que incluía la elección de nuevos miembros del principal organismo político del régimen y un secretario del Comité Central del partido, según la agencia estatal, que no detalló los nombramientos.
El Ministerio de Unificación de Corea del Sur, que sigue con atención los acontecimientos en el país vecino, señaló la posibilidad de que la cúpula del régimen esté reforzando su control del partido y la disciplina interna en el marco excepcional de lucha contra la pandemia, según dijo un portavoz a la agencia local Yonhap.
La misma fuente señaló que Seúl está tratando de recabar información sobre la situación del virus en el Norte, un país al que el mecanismo global Gavi COVAX tiene previsto entregar unos 1,7 millones de dosis de vacunas contra el COVID-19, que se están retrasando por problemas de suministro.