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Cuatro de cada cinco personas en el mundo quieren que su país refuerce sus compromisos para hacer frente al cambio climático, según la segunda edición de la encuesta mundial “People’s Climate Vote”, realizada a 75.000 participantes.
El sondeo, hecho por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Universidad de Oxford y la firma GeoPoll, planteó 15 preguntas mediante llamadas telefónicas aleatorias a personas de 77 países que representan el 87 % de la población mundial.
La principal conclusión fue que el 80 % de los encuestados quieren que sus gobiernos aumenten los esfuerzos para luchar contra el calentamiento global.
Los países más pobres son los que se muestran más a favor de acrecentar las medidas contra la crisis climática, con un 89 %, si bien el deseo también es alto en los países ricos del G20 (76 %), de acuerdo con la medición.
China (73 %) y Estados Unidos (66 %), los mayores emisores globales de gases de efecto invernadero, también cuentan con una mayoría de encuestados a favor de acciones por el clima.
“Mientras los líderes mundiales deciden la próxima ronda de compromisos en el marco del Acuerdo de París para 2025, estos resultados son una prueba innegable de que la gente de todo el mundo apoya una acción climática audaz”, sostuvo Cassie Flynn, directora mundial del PNUD para el clima.
La mayoría de los encuestados en 62 de los países consultados dijeron que también apoyan una rápida transición de los combustibles fósiles a las energías limpias. Entre ellos figuran China (80 %) y Estados Unidos (54 %). En Rusia, sin embargo, solo el 16 % de los participantes se mostró a favor.
La preocupación por el calentamiento global también ha aumentado, según la encuesta. Un 56 % de los participantes afirmó que piensa en el cambio climático al menos una vez a la semana.
Más de dos tercios de los encuestados (69 %) afirmaron que el calentamiento global había influido en sus decisiones vitales, como dónde vivir o trabajar y qué comprar. Sin embargo, el jefe del PNUD, Achim Steiner, afirmó que estas preocupaciones no se traducen necesariamente en decisiones electorales o de consumo.
“Yo haría más. Pero los demás no lo harán. Así que no haré nada”, dijo Steiner sobre lo que llamó la “brecha de percepción” de la ciudadanía sobre la acción climática.
La ola de calor a causa del cambio climático
Las olas de calor mortales son 35 veces más probables a causa del cambio climático en Estados Unidos, México y América Central, según un estudio publicado por asociación de climatólogos conocida como Atribución Meteorológica Mundial (WWA, por sus siglas en inglés).
De acuerdo con la investigación, la probabilidad de que el calor extremo que ha afectado a todos esos países en mayo y junio se reproduzcan es cuatro veces mayor que hace 25 años.
Desde marzo México ha registrado al menos 61 muertes directamente relacionadas con las altas temperaturas, una situación que podría empeorar dramáticamente.
“Probablemente no conocemos la dimensión real de las muertes relacionadas con el calor, ya que generalmente solo se confirman y reportan meses después del evento, si es que se reportan,” dijo la WWA, que utiliza métodos contrastados con otros científicos para evaluar los vínculos entre eventos extremos específicos y el calentamiento global.
A causa del uso de combustibles fósiles, que provocan gases de efecto invernadero, los principales causantes del cambio climático, millones de personas sufrirán las consecuencias de esas oleadas de calor, considera esa red de científicos.
Este año ha sido el más caluroso registrado y grandes extensiones del mundo ya han soportado temperaturas abrasadoras antes del inicio del verano en el hemisferio norte.
En Estados Unidos los incendios forestales son importantes, y en Arabia Saudita más de mil personas han muerto durante la peregrinación anual del hach, en su mayoría debido al calor implacable, con temperaturas en La Meca que alcanzaron los 51,8º C el 17 de junio.
“Entre la vida y la muerte”
Para realizar su estudio, los científicos de la red climática analizaron los cinco días y noches consecutivos más calurosos entre mayo y junio, en una zona que comprende el suroeste de Estados Unidos, México, Guatemala, Belice, El Salvador y Honduras.
Los científicos del WWA han desarrollado unos modelos de predicción a partir del hecho de que el planeta ya es 1,2º C más caluroso que en tiempos preindustriales.
A su juicio “las temperaturas máximas registradas en Norteamérica y América Central son en la actualidad 35 veces más probables que en la época preindustrial”.
“Los 1,4º C de calor adicional causados por el cambio climático representarían la diferencia entre la vida y la muerte para mucha gente entre mayo y junio”, según Karina Izquierdo, consejera en temas urbanos para América Latina y el Caribe en el Centro de Cambio Climático de la Cruz Roja.
“Además de reducir emisiones, los gobiernos y las ciudades tienen que tomar medidas para ser más resistentes al calor”, indicó.
De todos los fenómenos meteorológicos, el calor es el más subestimado, aseguran los expertos. Los niños, los ancianos y los trabajadores al aire libre son particularmente vulnerables.
En México y América Central, los impactos del calor se intensifican debido a las malas condiciones de las viviendas, el acceso limitado a servicios de refrigeración y para aquellos que viven en asentamientos informales.
El calor extremo también amenaza la estabilidad del suministro eléctrico, que es crucial para el funcionamiento de las instalaciones de salud.
Los científicos consideran que los sistemas de alerta y los planes de acción contra el calor extremo podrían ayudar a fortalecer la preparación de América Central para tales eventos.
Hay que desarrollar sistemas de alerta para los trabajadores al aire libre, explicó la WWA. Los espacios verdes y la mejora de la infraestructura en los asentamientos informales también ayudarán a proteger a las personas más vulnerables, añadió.
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