Un ataque cerca de Bagdad golpeó el martes un vehículo de los grupos armados pro-Irán del Hashd al Shaabi, indicaron a AFP dos fuentes de los servicios de seguridad, antes de que Estados Unidos anunciara que estaba detrás del ataque y que había causado “varios muertos”.
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El portavoz del Pentágono, el general de brigada Pat Ryder, confirmó “un ataque perpetrado anoche por milicianos apoyados por Irán usando un misil balístico de corto alcance contra fuerzas estadounidenses y de la coalición en la base aérea de Al Asad”, donde están estacionadas tropas estadounidenses y de la coalición internacional antiyihadista.
El ataque dejó ocho heridos y algunos daños menores en infraestructuras, añadió.
“Inmediatamente después del ataque, un avión militar estadounidense AC-130 que se encontraba en la zona llevó a cabo un bombardeo de autodefensa contra un vehículo de las milicias apoyadas por Irán y varios miembros de las milicias apoyadas por Irán implicados en este ataque (...) se saldó con varios enemigos muertos en combate”, declaró Ryder.
Las fuerzas de seguridad iraquíes no informaron oficialmente sobre el incidente.
Interrogado por la AFP, un funcionario de Hashd al Shaabi -exparamilitares integrados en las fuerzas regulares- confirmó el ataque y declaró que “un combatiente murió y otros tres resultaron heridos”.
“Un vehículo del Hashd al Shaabi fue atacado por un dron en la autopista en Abu Ghraib”, a unos treinta kilómetros al oeste de la capital, indicó el martes a la AFP un funcionario del Ministerio del Interior iraquí.
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Ambos funcionarios estimaron que fue un ataque con dron, antes de que el Pentágono confirmase que fue un avión estadounidense. El vehículo formaba parte de un convoy de cuatro vehículos, según la fuente ministerial. Los dos funcionarios hablaron bajo anonimato.
El ataque contra la base de Al Asad y la respuesta de Estados Unidos se producen en un contexto de tensiones regionales crecientes, con la guerra entre Israel y el movimiento islamista palestino Hamás en la Franja de Gaza.
La portavoz adjunta del Pentágono, Sabrina Singh, declaró el martes que las fuerzas estadounidenses y la coalición internacional antiyihadista desplegadas en Irak y Siria fueron blanco 66 veces de disparos de cohetes o de ataques de drones desde el 17 de octubre, diez días después del ataque sin precedentes de Hamás en suelo israelí.
Los ataques dejaron unos 62 heridos entre el personal estadounidense, añadió Singh, que precisó que esta cifra no incluía el número de víctimas mortales del ataque del lunes contra la base aérea.
Washington tiene unos 900 soldados en Siria y casi 2.500 en Irak luchando contra la organización yihadista Estado Islámico (EI).
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