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El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se comprometió este viernes ante la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, a hacer todo lo posible para aumentar un 67,5 % las exportaciones de gas natural licuado (GNL) a la UE en apoyo de los esfuerzos del bloque para desprenderse de los hidrocarburos rusos.
Así lo han explicado ambos mandatarios en una rueda de prensa conjunta que coincide con la segunda jornada de la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno del bloque, en la que los Veintisiete debatirán sobre la creación de reservas de gas y sobre las opciones preparadas por Bruselas para reducir los precios de la electricidad.
En concreto, Washington quiere enviar al año 15 bcm (miles de millones de metros cúbicos) más a la Unión Europea, lo que supondría elevar la cantidad total anual hasta los 37 bcm, mientras que Estados Unidos envió 22,2 bcm de gas natural licuado al bloque en 2021. “EE. UU. trabajará con socios internacionales y se esforzará para asegurar unos volúmenes adicionales de GNL para el mercado de la UE de al menos 15 bcm en 2022, con incrementos esperados más adelante”, explica la Casa Blanca en un comunicado.
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El objetivo de la UE dentro de su plan para desengancharse de los 155 bcm anuales de gas ruso pasa, entre otras cosas, por aumentar en 50 bcm sus exportaciones de gas natural licuado procedentes de Estados Unidos, pero también de Catar, Egipto o los países de África Occidental.
“Nuestro objetivo es reducir nuestra dependencia de Rusia. Esto solo puede lograrse a través de nuevos suministros de gas, incluidas entregas de GNL”, explicó la jefa del Ejecutivo comunitario, quien añadió que el “compromiso” de Washington para aumentar el suministro es “un gran paso en esa dirección”.
Biden, por su parte, se mostró consciente de que “eliminar un gas ruso tendrá un coste para Europa”, pero esta meta es la correcta “desde el punto de vista moral” porque pondrá tanto a la UE como a Estados Unidos “sobre una base estratégica más fuerte”. En un comunicado conjunto, Washington y Bruselas reafirmaron con carácter general su “objetivo compartido” de abordar la amenaza sobre la seguridad energética que la guerra iniciada por el presidente ruso Vladímir Putin plantea sobre la UE y Ucrania.
“La seguridad y sostenibilidad energética de la UE y Ucrania son esenciales para la paz, la libertad y la democracia en Europa”, subrayan
Alemania anuncia pasos concretos
Este viernes Alemania anunció pasos para librarse de su dependencia del carbón y el petróleo provenientes de Rusia ya a fines de este año, aunque espera romper esa necesidad de gas recién para mediados de 2024. “Se han dado los primeros pasos importantes para liberarnos de la influencia de las importaciones rusas”, declaró el ministro de Economía, Robert Habeck, en una conferencia de prensa.
Habeck apuntó que hasta mediados de año las importaciones de petróleo ruso se reducirán a la mitad, con una proyección de independencia casi total para fines de año. Además, añadió que “de aquí al otoño” boreal el país será “independiente del carbón ruso”.
Desde el inicio de la invasión rusa a Ucrania se multiplican las presiones para que le UE adopte sanciones que golpeen las exportaciones rusas de hidrocarburos, pero esa idea enfrenta resistencias ante la ausencia de un substituto inmediato.
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La dependencia europea del gas ruso es tan profunda que las sanciones de la UE a bancos rusos no incluyen a las entidades bancarias en los que países del bloque efectúan pagos por sus importaciones del combustible. La situación se agravó aún más el miércoles después de que Putin adelantara que su país exigirá a “países hostiles” (en una referencia a la UE) que paguen en rublos por sus compras de gas.
Alemania reaccionó airadamente y de inmediato, y alegó que ello representaría una quiebra de los contratos. “Vamos a discutir con nuestros socios europeos para decidir cómo responder a esa demanda”, dijo Habeck.
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