Anita Chand, una niña de 16 años que vivía en el distrito de Baitadi, en Nepal, murió este miércoles por una mordedura de serpiente, mientras practicaba el chhaupadi partha, que obliga a las niñas y mujeres que menstrúan a encerrarse en cabañas por fuera de sus hogares, reportó el medio inglés The Guardian. Su muerte es la primera que se reporta desde 2019 por practicar el chhaupadi, que fue prohibido en el 2005.
La práctica del se castiga hasta con tres meses de cárcel y una multa de 3.000 rupias nepalíes (22,64 USD). Las autoridades de la zona están investigando el caso y su familia ha negado que Anita tuviera el período en el momento de su muerte.
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¿Qué es el chhaupadi partha?
Se basa en una creencia ancestral, en la que las niñas y mujeres que menstrúan son intocables y sucias. Por una semana, deben vivir en un espacio que no suele tener buena ventilación y varias personas han muerto por picaduras de animales o inhalación de humos. Además, no pueden hacer otras actividades como comer en comunidad ni tocar instrumentos de cocina o el agua de las fuentes.
“Estamos trabajando para poner fin a esta práctica, pero todavía [tenemos] mucho por hacer”, aseguró Bina Bhatta, vicepresidenta de Pancheshwar, un municipio de Baitadi.
Activistas y el gobierno de la zona ha desplegado muchos esfuerzos para acabar con la práctica, pero temen que después de la pandemia por covid-19 sus esfuerzos se hayan perdido. Desde la muerte de Parwati Budha, quien también falleció por chhaupadi en el 2019, se implementaron programas y campañas en todo el país para acabar con la práctica, con las que se destruyeron más de 7.000 cabañas, que, aparentemente, han sido reconstruidas.
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“De repente llegó el covid y toda la atención se desplazó hacia el covid. Entonces las personas empezaron a reconstruir las cabañas de menstruación o a quedarse en chozas. No hubo programas o campañas sobre después del covid. Las personas han dejado de hablar de eso”, dijo Pashupati Kunwar, quien por más de 25 años ha luchado en contra del chhaupadi.
Varias activistas han pedido al gobierno que siga implementando estos programas y que apoye la distribución de toallas higiénicas en colegios a niñas, un servicio que inició en el 2019.
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