El ejército israelí afirmó el sábado que ocho de sus soldados, incluido un capitán, murieron en el sur de la Franja de Gaza, donde Israel libra una guerra contra Hamás desde hace más de ocho meses. Esos ocho soldados “cayeron durante una actividad operativa en el sur de la Franja de Gaza”, indicó el ejército en un comunicado.
Según varios medios israelíes, los militares murieron por la explosión de su vehículo blindado, que formaba parte de un convoy, cerca de la ciudad de Rafah, en el sur del territorio palestino.
Según Times of Israel, “no quedó inmediatamente claro si se trataba de una bomba colocada con antelación o si agentes de Hamás se habían acercado al vehículo con un artefacto explosivo y lo habían colocado directamente” sobre el vehículo blindado. El incidente no se habrían registrado disparos.
“El ejército también estaba investigando la posibilidad de que los explosivos almacenados en el exterior del CEV [vehículo blindado] contribuyeran a la explosión masiva. Normalmente, las minas y otros explosivos almacenados en el exterior de un CEV no lograrían causar heridas a las tropas que se encuentran dentro si detonaran”, agrega el medio.
El convoy, según la información, se dirigía a los edificios capturados por el ejército, para que las tropas descansaran tras una operación nocturna.
Se trata del incidente más mortífero para las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en la Franja desde enero. Así, se eleva a 307 el número de soldados de las FDI muertos en la ofensiva terrestre israelí contra Hamás, según los datos citados por la prensa local.
El mismo medio cita una “investigación inicial de las FDI”, según la cual “todas las tropas murieron dentro de un vehículo blindado de ingeniería de combate Namer”, que no se encontraba detenido.
El capitán es Wassem Mahmoud, de 23 años y proveniente de Beit Jann (al norte de Israel), y junto a él murieron otros siete soldados cuya identidad aún no ha trascendido, si bien sus familias ya han sido notificadas, según un comunicado castrense.
“Los soldados viajaban en un convoy alrededor de las 5 de la mañana del sábado después de una ofensiva nocturna contra Hamás en las zonas noroccidentales del barrio Tel Sultan de Rafah, durante la cual tropas bajo la 401ª Brigada Blindada mataron a unos 50 hombres armados, según las FDI”, informó Times of Israel.
*Con información de EFE y AFP.
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