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El Metro de Santiago, eje del transporte público de la capital chilena, fue escenario de una serie de protestas en rechazo al alza de tarifas en este servicio de transporte. La empresa operadora del metro anunció la suspensión de por lo menos cuatro de sus líneas principales, luego de que los manifestantes paralizaron el servicio y comenzaron a realizar destrozos dentro de las instalaciones. Además, reportes de la prensa local señalan que las marchas han desatado incidentes en varios puntos de la ciudad.
Se trata del quinto día de protestas ciudadanas en distintas estaciones del Metro de Santiago que han sido convocadas a través de redes sociales bajo el lema #EvasionMasivaTodoElDia. Miles de personas -mayoritariamente estudiantes- se concertaron durante toda esta semana para derribar las rejas de entrada a las estaciones, destruir los torniquetes y sobrepasar los controles de acceso para protestar por el alza del pasaje (de 3,75%) en las horas pico.
Este viernes, las protestas -que no tienen un líder visible- lograron paralizar el total de las operaciones en las líneas 1 y 2, que cruzan el centro de Santiago, la línea 6 y decenas de estaciones de otros recorridos. El cierre obligó a los usuarios del Metro a subir a la superficie, colapsando el sistema de autobuses de la ciudad y teniendo que marchar por las calles rumbo a sus hogares sorteando los enfrentamientos entre policía y manifestantes.
El gobierno ha condenado las manifestaciones en el Metro y el ministro del Interior, Andrés Chadwick Piñera, ha apuntado que lo presentado el viernes se trata de "hechos de vandalismo que están organizados y ejecutados por grupos organizados y que han causado un daño enorme a nuestro transporte público".
El jueves las protestas habían dejado 133 detenidos tras acciones simultáneas en al menos cinco de las 164 estaciones del ferrocarril metropolitano, con daños calculados por la empresa estatal en entre 400 y 500 millones de pesos, equivalentes a unos 634.000 dólares.
"Este afán de destruirlo todo, no es protesta, es delincuencia", afirmó este viernes Piñera, que ha sorteado con relativa calma social su año y medio de mandato.
Sustentado en el alza en el precio del petróleo, el dólar y la modernización del sistema, el valor del pasaje del Metro de Santiago en las horas punta -de la mañana y la tarde- quedó en 830 pesos (US$ 1,17). Desde 2010 no se daba un alza en ese rango. El incremento no afectó el valor de los pasajes para estudiantes y la tercera edad, pero se suma, sin embargo, al alza general de 20 pesos en las tarifas decretada en enero pasado.
La paralización de las líneas responde a la falta de "condiciones mínimas de seguridad", advirtió el sindicato de Profesionales y Técnicos de Metro, que representa a más de 1.800 trabajadores.
"Se le fue de las manos al Gobierno de Chile, que sigue mirando esto de forma superficial, y no del fondo", denunció el sindicato en su cuenta de Twitter al anunciar el cierre de las primeras estaciones.
La inusual violencia, en un sistema de transporte considerado uno de los más modernos de América Latina y que moviliza cada día a cerca de tres millones de pasajeros, provocó que este viernes fueran convocados de emergencia al palacio presidencial la ministra de Transporte, Gloria Hutt, y el presidente del Metro, Louis de Grange. El mundo no es como lo pintan: Protesta moderna en Hong Kong
"No puede ser que un grupo que no llega a ser el 0,1% de esos tres millones de pasajeros esté causando estas molestias y obligando a las personas a asumir los costos de su irresponsabilidad", criticó la ministra Hutt, tras afirmar que no es posible dar marcha atrás al aumento.
Con una extensión de 140 km, el Metro de Santiago es el más extenso de Sudamérica. En América Latina, es solo superado por el subterráneo de la Ciudad de México. Desde que en 2006 sus operaciones se integraron con las de los autobuses públicos, el ferrocarril metropolitano se ha ido consolidando como el eje del transporte público de Santiago, una ciudad con altos niveles de contaminación y congestión. De acuerdo con De Grange, es el único sistema de transporte en América Latina que permite pagar un solo viaje usando combinadamente el autobús y el metro.