Al menos 44 personas, incluyendo niños, habrían muerto tras los bombardeos israelíes de las últimas horas en Rafah (sur), el último refugio de los palestinos desplazados en la Franja de Gaza.
Así lo informó Associated Press, que citando fuentes sanitarias del enclave controlado por Hamás y reporteros en terreno, ha dado cuenta de las docenas de víctimas que empieza a dejar como saldo la ofensiva extendida anunciada por parte de Israel.
En torno a 1,4 millones de civiles palestinos viven hacinados en Rafah, con enormes carencias de productos básicos, debido al bloqueo impuesto por Israel tras los ataques del 7 de octubre perpetrados por Hamás.
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Según ese grupo palestino, las víctimas mortales del contraataque de Israel dejan ya 28.000 muertos.
La oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, aseguró el viernes que es “imposible lograr el objetivo de la guerra de eliminar a Hamás y dejar cuatro batallones en Rafah”, por lo que pidió al ejército la evacuación de esta zona.
El Ejército israelí aseguró este sábado haber matado a un miembro de alto rango de Hamás en la zona de Rafah, al que identificó como Ahmed Eliakubi.
Según un comunicado militar, Eliakubi era el encargado de garantizar la seguridad de los principales líderes de Hamás y trabajaba como comandante principal en este distrito del sur.
En el ataque, el Ejército también mató a un alto rango militar de Hamás, que identificó como Iman Rantisi, además de otro miembro del grupo.
El comunicado está acompañado de un vídeo en el que se ve un coche avanzando por la carretera y que explota tras ser alcanzado por un misil.
Rechazo internacional a ofensiva en Rafah
El comisionado de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA), Philippe Lazzarini, se unió a las voces internacionales que piden a Israel que no lance una ofensiva contra la ciudad meridional gazatí de Rafah y alertó de que causaría una tragedia aún mayor de la que actualmente sufren los palestinos.
“Una operación militar a gran escala entre esta población sólo puede conducir a una mayor intensificación de la tragedia sin fin que se está desarrollando en Gaza”, dijo Lazzarini a través de su cuenta en la red social X.
El jefe de la organización humanitaria subrayó que en la ciudad de Rafah está aumentando la ansiedad y el pánico.
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“Mientras continúan los bombardeos aéreos de la zona, más de un millón de personas, muchas de las cuales viven en tiendas de campaña y refugios improvisados, se enfrentan ahora a una dramática escalada de esta masacre en curso. Ningún lugar de Gaza es seguro, y los repetidos desplazamientos forzados han empujado a la gente a Rafah, donde quedan atrapadas en una pequeña porción de tierra y no tienen opciones, comentó, por su parte, Meinie Nicolai, director general de Médicos Sin Fronteras.
“Desde el 7 de octubre de 2023, nuestros equipos médicos y pacientes se han visto obligados a evacuar nueve centros de salud diferentes en la Franja de Gaza, tras ser atacados por tanques, artillería, aviones de combate, francotiradores y tropas terrestres, o estar sujetos a una orden de evacuación. El personal médico y los pacientes han sido arrestados, abusados y asesinados. Todo esto ha tenido lugar a la vista de los líderes mundiales”, añadió, haciendo un llamado al gobierno israelí para que detenga inmediatamente la ofensiva, “y a todos los gobiernos que la apoyan, incluido Estados Unidos, para que tomen medidas concretas para lograr un alto el fuego completo y sostenido. La retórica política no es suficiente”.
La ministra alemana de Exteriores, Annalena Baerbock, advirtió hoy que una ofensiva del Ejército israelí en Rafah sería una “catástrofe humanitaria anunciada”, y reveló que viajará de nuevo la próxima semana a Israel.
“Las necesidades en Rafah ya son ahora increíbles. 1,3 millones de personas buscan protección de los combates en un espacio muy reducido. Una ofensiva del Ejército israelí sobre Rafah sería una catástrofe humanitaria anunciada”, escribió en la red social X.
Arabia Saudí condenó también hoy “enérgicamente” los planes de Israel de extender su ofensiva militar a esta localidad y pidió una reunión urgente del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas para evitar una “inminente catástrofe humanitaria”.
La ONG Human Rights Watch (HRW) dijo este sábado que la orden israelí de evacuar la ciudad de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, es “ilegal” y “puede tener consecuencias catastróficas”.
Egipto, vecino de Gaza e Israel tampoco se ha quedado atrás y El Cairo rechazó hoy los planes israelíes y los describió como parte de “una política sistemática para desplazar” a los gazatíes.
“La existencia de 1,4 millones de personas en un territorio tan pequeño sin que puedan protegerse ante esas operaciones militares (indica que) la situación es grave (...) la zona no puede aguantar más víctimas”, dijo el ministro de Exteriores egipcio, Sameh Shukri,Shukri en la rueda de prensa, tras una reunión con su homóloga de Bulgaria, María Gabriel.
Egipto, el primer país árabe en firmar la paz con Israel en 1979, es mediador clave en las negociaciones para una tregua en Gaza. Ha reiterado en los últimos meses su rechazo a un posible desplazamiento forzado de los gazatíes ante los bombardeos y la operación terrestre israelí.
Además, Egipto responsabilizó el viernes a Israel de haber obstaculizado la entrada de ayuda en Gaza por haber bombardeado el lado palestino del paso de Rafah, la única salida de Gaza no controlada por el Estado judío.
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Nuevas acusaciones contra la UNRWA
Coincidiendo con la nueva oleada de críticas, el Ejército israelí aseguró este sábado que combatientes del grupo palestino Hamás emplearon oficinas de la sede de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA) en el norte de Gaza para sus operaciones y mostró armamento supuestamente hallado en su interior.
“Diariamente y también durante la guerra, Hamás usaba esta oportunidad que le ofrecía la UNRWA para atacar nuestras fuerzas y a civiles israelíes desde aquí”, aseguró el comandante del Equipo de Combate de la Brigada 401 del Ejército israelí, el coronel Benny Aharon, en un vídeo que acompaña un comunicado castrense.
Israel ya acusó a varios miembros de la UNRWA de participar en los ataques de Hamás del 7 de octubre, lo que llevó a la ONU a ordenar una investigación y motivó que 18 países (entre ellos EE.UU., Japón, Alemania y Francia) anunciaran la suspensión de sus contribuciones a la agencia, que ha asegurado que se quedará sin fondos antes de que termine el mes.
Según la nota militar difundida hoy, “se encontraron grandes cantidades de armas dentro de las habitaciones del edificio, incluyendo rifles, municiones, granadas y explosivos. Los servicios de inteligencia y los documentos descubiertos en las oficinas de los funcionarios de UNRWA confirmaron que, de hecho, las oficinas también habían sido utilizadas por terroristas de Hamás”.
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