Los 367 pasajeros y 12 tripulantes del vuelo JL516 de Japan Airlines, que aterrizó este lunes en Tokio procedente del aeropuerto de Shin-Chitose, cerca de Sapporo, fueron evacuados con urgencia, luego de que la aeronave en la que viajaban quedó envuelta en llamas tras colisionar con un avión de la Guardia Costera al aterrizar en el aeropuerto de Tokio.
De momento, las autoridades han reportado que cinco de los tripulantes del avión de la Guardia Costera han muerto y que el capitán de la aeronave se encuentra gravemente herido.
⚡️The moment the airliner caught fire in Japan, reports indicate this occurred after a collision with another plane. Condition of the other plane is unclear pic.twitter.com/dSaLx2NsWX
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El aeropuerto internacional de Haneda en Tokio es uno de los más concurridos de Japón, con un volumen de más de 87 millones de pasajeros al año. Si bien los accidentes aéreos no han sido comunes en el país, en 1985 se registró el desastre aéreo más grave hasta la fecha con una sola aeronave implicada. El vuelo 123 de Japan Airlines colisionó a los 44 minutos de haber despegado debido a una descompensación.
BREAKING: Japan Airlines plane with 367 people on board collides with Coast Guard plane at Tokyo Airport pic.twitter.com/ANheXFC2Ny
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Este desastre se suma a la convulsión que ha provocado un potente sismo de magnitud 7,5 que golpeó el lunes la prefectura de Ishikawa, en la península de Noto, en la isla principal de Honshu y que según las autoridades locales dejó al menos 48 personas muertas, aunque se espera que el balance suba, ya que hay muchas personas atrapadas.
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Japan Airlines declaró que su aparato había chocado con el otro poco después de aterrizar. Entre los pasajeros del avión de línea había ocho niños, precisó la agencia de noticias japonesa Kyodo.
“El humo empezó a llenar el avión y pensé: ‘esto podría acabar mal’”, dijo un pasajero a los periodistas en el aeropuerto.
“Escuchamos un anuncio de que las puertas de atrás y del medio no se podían abrir. Así que todo el mundo desembarcó por la parte delantera”, añadió.
Una pasajera contó que a medida que el fuego se propagaba resultaba cada más difícil ver dentro del aparato.
“Hacía mucho calor dentro del avión y, para ser sincera, pensé que no sobreviviría”, declaró a NHK.
El avión de los guardacostas se disponía a volar a la prefectura de Ishikawa para entregar suministros tras el devastador terremoto del lunes, en el que murieron al menos 48 personas.
El primer ministro japonés, Fumio Kishida, rindió homenaje a los guardacostas fallecidos. “Estos empleados tenían un alto sentido de la misión y la responsabilidad en las zonas siniestradas, y esto es muy lamentable”, dijo, expresando su “respeto” y “gratitud”.
Todos los vuelos domésticos de Tokio Haneda fueron anulados, según la web del aeropuerto, pero se mantenía la mayoría de vuelos internacionales.
Tokio Haneda es uno de los dos aeropuertos internacionales de la capital japonesa y uno de los más transitados del mundo.
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