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La líder opositora venezolana, María Corina Machado, se alzó este lunes con el premio Václav Havel, del Consejo de Europa, convirtiéndose en la primera latinoamericana en obtener este galardón, el cual reconoce las acciones en defensa de los derechos humanos.
“El premio se concede a María Corina Machado, de Venezuela”, anunció Theodoros Rousopoulos, presidente de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa, al inicio de su sesión plenaria en Estrasburgo, en el noreste de Francia, tras calificarla de “defensora” de la democracia.
“El significado de este premio es inmenso, no solo para mí, sino para todos los que hoy luchan juntos por la causa de la libertad de Venezuela”, agradeció Machado por videoconferencia, quien vive en la clandestinidad en su país. Su hija, Ana Corina, recibió poco antes en su nombre el galardón.
La opositora de 56 años desempeñó un papel clave en la elección presidencial de Venezuela en julio. Aunque las autoridades proclamaron vencedor al presidente Nicolás Maduro, la oposición asegura que ganó su candidato, Edmundo González Urrutia.
Desde entonces, la situación de los disidentes es precaria. Machado se encuentra en la clandestinidad, en plena ola de arrestos a miembros de su círculo cercano, y González Urrutia se exilió en España desde el 8 de septiembre.
“Es un cambio enorme y un gran desafío personal”, confesó Machado en una entrevista reciente con la AFP, con referencia a la clandestinidad que rompe en contadas ocasiones para participar en manifestaciones en Venezuela.
“Yo estoy donde me siento más útil para la lucha, en Venezuela (...), acompañando a los venezolanos en una lucha que continúa, que es mucho más grande que cualquiera de nosotros”, subrayó a las preguntas sobre si se planteó el exilio.
Además de la líder opositora venezolana, los otros dos finalistas para el prestigioso galardón eran el activista político azerbaiyano Akif Gurbanov, detenido en 2024, y la feminista georgiana Babutsa Pastaraia.
El premio Václav Havel, creado en 2013 por esta institución no vinculada con la Unión Europea y dotado con 60.000 euros (US$66.715 al cambio actual), recompensa las acciones excepcionales de la sociedad civil en defensa de los derechos humanos.
En 2023, el premio recayó en el mecenas turco encarcelado Osman Kavala, quien sucedió al opositor ruso Vladimir Kara-Murza. Este último estuvo presente el lunes en Estrasburgo, tras su liberación por Moscú en agosto, en un intercambio de prisioneros.
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