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El índice de desempleo en Estados Unidos bajó 0,4 puntos porcentuales hasta el 6,3 % en enero, el nivel más bajo desde antes del inicio de la pandemia en el país, cuando era del 3,5 %.
En el primer mes del año de 2021, la economía estadounidense generó un total de 49.000 puestos de trabajo, después de perder 227.000 el mes anterior, informó este viernes la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (BLS, por su sigla en inglés).
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La tasa de desempleo, que pasó del 3,5 % en febrero al 14,7 % en abril de 2020 -cuando tuvo un mayor impacto la pandemia de COVID-19- ha ido disminuyendo cada mes desde entonces y en los tres últimos meses del año se mantuvo en números cercanos al 7 %, lo que indica un estancamiento del mercado laboral.
El índice de desempleo registrado en enero es inferior al estimado por los analistas, que esperaban que permaneciera sin cambios en el 6,7 %, dato registrado en los dos meses anteriores, aunque la creación de empleo quedó por debajo de las expectativas.
El ocio y la hotelería siguen cayendo
Según el informe, en enero la economía estadounidense tuvo notables ganancias laborales en servicios profesionales y empresariales y en la educación pública y privada, aunque estas sumas fueron compensadas por las pérdidas en los sectores de ocio y hotelería, comercio minorista, cuidado de la salud, transporte y almacenaje.
Así, el empleo aumentó en la educación pública local en 49.000 puestos de trabajo. En la educación estatal se sumaron 36.000 y en la privada unos 34.000.
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Los servicios profesionales y empresariales también generaron 97.000 nuevos empleos, concentrados principalmente en compañías de trabajos temporales.
Sin embargo, estos beneficios fueron contrarrestados por los datos de ocio y hotelería, que perdieron en conjunto más de 61.000 empleos.
Por otro lado, las remuneraciones promedio de los trabajadores subieron en enero 6 centavos hasta los US$29,96.
Más de 10 millones sin empleo
En total, el número de desempleados en EE.UU. se redujo a 10,1 millones, una cifra “todavía muy por encima” de los niveles prepandémicos del pasado febrero, cuando había 5,7 millones de personas activas sin trabajo, de acuerdo a la BLS.
Esta cifra se dio a conocer después de que el Departamento de Trabajo estadounidense informó que el número de solicitudes del subsidio por desempleo descendió a 779.000, el registro más bajo de las últimas nueve semanas.
Antes de la pandemia, este tipo de solicitudes estaban en el mínimo de 200.000 y nunca habían aumentado en más de 695.000 en una semana.
La tasa de participación en la fuerza laboral -otro indicador de la situación en el mercado laboral y que estaba por encima del 63 % a comienzos de 2020 - cayó al 60,2 % en abril del año pasado y se ha recuperado lentamente hasta llegar al 61,4 % en el primer mes de 2021.
Respuesta de Biden
Para dar respuesta a esta situación, la Administración del presidente estadounidense, Joe Biden, espera poder activar un plan de estímulo económico para inyectar recursos en las cuentas familiares.
El Senado de Estados Unidos, con el voto de desempate por primera vez de la vicepresidenta Kamala Harris, aprobó esta madrugada una resolución presupuestaria de US$1,9 billones para lidiar con el impacto de la pandemia.
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La propuesta de Biden incluye la distribución de cheques de US$1.400 a los contribuyentes impositivos, un beneficio semanal por desempleo de US$400 dólares, US$350.000 millones para ayudar a los gobiernos estatales y municipales, un aumento del sueldo mínimo a US$15 por hora, y más fondos para el cuidado infantil, las escuelas y la distribución de vacunas.