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De la entrada en vigencia de la nueva Ley de Seguridad Nacional china en Hong Kong se esperaba lo que ocurrió: miles de manifestantes salieron a las calles a oponerse al polémico texto y, además, a celebrar el aniversario de la devolución del territorio a China. En pocas horas la Policía local ya había detenido a 180 personas con el uso de gas pimienta, y cañones de agua.
Las conmemoraciones se producen un día después de que el presidente chino, Xi Jinping, impusiera una nueva ley de seguridad en la excolonia británica, una medida histórica denunciada por muchos gobiernos occidentales como un agresión sin precedentes contra las libertades y la autonomía de la ciudad. Además, la oposición hongkonesa y numerosos países occidentales condenaron la ley y temen que marque el comienzo de una nueva era de represión política.
En virtud de un compromiso alcanzado por Reino Unido con China para la devolución de Hong Kong en 1997, la región gozaba de libertades civiles, así como una autonomía legislativa y judicial hasta 2047, en lo que se denominó “un país, dos sistemas”. China “prometió 50 años de libertad al pueblo de Hong Kong, y solo le dio 23”, declaró el jefe de la diplomacia estadounidense, Mike Pompeo, al tiempo que amenazó con nuevas represalias.
Pekín respondió a los países extranjeros que la nueva ley "no es asunto suyo", y la líder hongkonesa Carrie Lam calificó el texto como el "hecho más importante" desde la retrocesión a China.
Activistas convocaron a la población a desafiar la prohibición de protestas con manifestaciones. Las concentraciones de más de 50 personas están prohibidas en el marco de medidas contra el nuevo coronavirus. Además, las autoridades prohibieron en esta ocasión por primera vez en 17 años la tradicional marcha por el aniversario de la retrocesión por primera vez en 17 años.
Muchos de los manifestantes que salieron a la calle de todos modos este miércoles entonaron esloganes independentiestas. La policía dijo que un oficial fue apuñalado en el hombro cuando intentaba detener a una persona.
Helicópteros
Durante las ceremonias por la mañana del 23º aniversario de la devolución a China, helicópteros sobrevolaron Victoria Harbour con una gran bandera china y una más pequeña de Hong Kong, mientras un barco navegó con una pancarta en la que se podía leer "Bienvenida la promulgación de la Ley sobre Seguridad Nacional", en caracteres gigantes chinos.
Pequeños grupos de simpatizantes de Pekín ondeaban banderas chinas en varios vecindarios, sin incidentes. El aniversario del 1 de julio ha sido tradicionalmente un día de división en la ciudad. Los leales a Pekín celebran la retrocesión de Hong Kong a China, después de un siglo y medio de lo que consideran una humillante colonización británica.
Jurisdicción china y cadena perpetua
La formula “un país, dos sistemas” inicialmente ayudó a cimentar el estatus de Hong Kong como un centro financiero mundial, reforzado por un poder judicial independiente y libertades políticas desconocidas en China continental. La oposición ha acusado a Pekín de reducir este estatus y describe la nueva ley de seguridad como la medida más descarada hasta el momento. Ha sido aprobada en solo seis semanas, saltándose el consejo legislativo de Hong Kong.
La ley entró en vigor casi un año después del inicio de las masivas manifestaciones prodemocracia en la excolonia británica contra la influencia del gobierno central
Esta ley permite reprimir cuatro tipos de crímenes contra la seguridad del Estado: las actividades subversivas, la secesión, el terrorismo y la colusión con fuerzas extranjeras, con sentencias que van hasta la cadena perpetua. También echa por tierra el cortafuegos legal que ha existido entre el poder judicial de la ciudad y los tribunales controlados por el continente.
China continental puede hacerse cargo directamente de los casos en tres situaciones: si se trata de casos complejos de injerencia extranjera, si los casos son "muy graves" y si hay "amenazas graves y reales" contra la seguridad nacional.
Más de dos docenas de países, incluido Reino Unido, Francia, Alemania y Japón, exhortaron a Pekín a reconsiderar la ley, declarando en un comunicado al Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos que socava las libertades de la ciudad.
Entre tanto, Canadá advirtió el miércoles a sus ciudadanos en Hong Kong que enfrentan un mayor riesgo de sufrir detenciones arbitrarias o incluso la extradición a China continental.
En Taiwán, las autoridades abrieron una nueva oficina para recibir a los hongkoneses que quieran instalarse en la isla. Pekín asegura que la ley restaura la estabilidad después de un año de protestas y no acabará con las libertades de Hong Kong.