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La tripulación de dos buques petroleros tuvo que evacuar este jueves después de que mandaran señales de socorro por un nuevo incidente en el golfo de Omán, que ha disparado hasta un 4,5% los precios del petróleo.
El incidente, el segundo en las últimas semanas que implica un navíos en esta zona estratégica, llega en medio de las tensiones entre Irán y Estados Unidos, que acusó a Teherán de ser responsable de un primer incidente en mayo.
Irán asegura que dos buques petroleros se vieron implicados este jueves en un "accidente" y su marina rescató a 44 personas. Por su parte la Quina Flota estadounidense aseguró que estaba al corriente de un "ataque" de los petroleros en Omán.
"Las fuerzas navales de Estados Unidos en la región recibieron dos señales distintas de socorro, a las 06:12 a.m. y la segunda a las 7:00 a.m.", indicó un comunicado. Los navíos de la marina estadounidense en la zona están dando asistencia.
Según las autoridades noruegas, el petrolero "Front Altair", propiedad del grupo noruego Frontline, fue "atacado" y hubo tres explosiones a bordo, aunque no hubo heridos. Mientras que otro ataque en la misma zona habría alcanzado a otro petrolero, el "Kokuka Courageous", indicó la dirección noruega de asuntos marítimos.
Tras el incidente, anunciado por un servicio de información sobre marina mercante gestionado por la Royal Navy británica, los precios del petróleo se dispararon. "Reino Unido y sus socios están investigando", dijo el organismo, United Kingdom Marine Trade Operations (UKMTO), en su web, sin dar más detalles.
Tras las primeras informaciones del ataque, los precios del petróleo subieron un 4%. El barril de Brent del Mar del Norte se negociaba en 61,74 dólares el barril, un 3% más.
El golfo de Omán está situado junto al estratégico estrecho de Ormuz, una vía marítima clave por donde transitan cerca de 15 millones de barriles de petróleo y cientos de millones de dólares en otras mercancías.
El 12 de mayo cuatro buques petroleros –dos sauditas, uno noruego y otro emiratí– tras ser atacados en hechos que todavía no han sido aclarados. Estados Unidos aseguró que el ataque fue provocado "casi con toda certeza" por minas navales iraníes.
Emiratos afirmó las semana pasada que los primeros resultados de una investigación llevada a cabo por cinco países y entregada a Naciones Unidas apunta a la posibilidad de que un estado esté detrás de las bombas pero indicó que no hay pruebas de que sea Irán.
El incidente de este jueves llega después de que Irán, que apoya a los rebeldes hutíes en Yemen, anunciara el miércoles el disparo de un misil contra un aeropuerto Ahba en Arabia Saudita. Según las autoridades sauditas al menos 26 resultaron heridas en el ataque.
Tras los incidentes en mayo el consejero de Seguridad Nacional John Bolton dijo que Irán estaba detrás del ataque al petrolero pero no dio pruebas concretas. Irán rechaza las acusaciones del sabotaje pero Arabia Saudita, su rival regional, le sigue considerando responsable.