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Alejandro Char Chaljub es el nuevo alcalde de Barranquilla, quien reemplazará desde el 1 de enero de 2024 al actual mandatario, Jaime Pumarejo. Char llega a este cargo por tercera vez, pues ya había ganado las elecciones de 2008 y 2019. Durante toda la campaña, las encuestas siempre lo dieron como el favorito, con más de 70 puntos de diferencia sobre sus rivales.
Según los primeros boletines de la Registraduría, Char logrará cerca del 73 % de los votos, seguido por Antonio Bohórquez (9 %), Hassan Fares (3,4 %) y Luis Enrique Guzmán Chams (1,3 %).
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Para estas elecciones, Alejandro Char contó contó con el respaldo de los conservadores, liberales y La U, en cabeza de Efraín Cepeda, Mauricio Gómez y José David Name, respectivamente. Otras fuerzas de la región, que no están directamente relacionadas con los Char, optaron por replegarse ante su poderío, como es el caso de los Torres, quienes desde hace varios años controlan la política en el municipio vecino, Puerto Colombia.
Con esta victoria, la casa Char se asegura 20 años de control sobre Barranquilla, ya que además de sus dos administraciones, logró ubicar en el cargo a su aliada Elsa Noguera, actual gobernadora, y a Jaime Pumarejo, actual alcalde de la ciudad.
¿Quién es Alejandro Char?
Alcalde de Barranquilla en los períodos 2008 - 2011 y 2016 - 2019, Char forma parte de uno de los grupos políticos y económicos más poderosos del Caribe y el país, con influencia y aliados en varios cargos públicos y dueño de empresas como Olímpica y el equipo Junior Fútbol Club. Su padre, Fuad Char, es quien lidera el grupo.
El ahora nuevo alcalde de Barranquilla fue concejal de la misma ciudad, gobernador del Atlántico por unos meses, consejero para las regiones del entonces presidente Juan Manuel Santos y precandidato en la consulta Equipo por Colombia, que en 2022 ganó Federico Gutiérrez.
Su carrera política y la de su familia ha estado ligada al partido Cambio Radical, lo que ha implicado una alianza de vieja data con el exvicepresidente Germán Vargas Lleras. Su hermano, Arturo Char, hoy preso en La Picota por el escándalo de la compra de votos de Aida Merlano, fue elegido congresista de esa colectividad en cinco oportunidades.
Alejandro Char también está salpicado en el caso Merlano, ya que según la exsenadora, él le entregó personalmente $500 millones que se habrían utilizado para la compra de votos en las elecciones de 2018. Merlano también acusó a varios contratistas de la administración Char de estar involucrados en la trama y de pagar coimas que habrían terminado en las campañas.
En su administración de 2016 - 2019, Char hizo fórmula con el gobernador Eduardo Verano, lo que indica, teniendo en cuenta los resultados, que esa dupla se repetirá durante los próximos cuatro años, ya que Verano está asegurando su segunda gobernación al ganarle con cerca del 49 % de los votos a Alfredo Varela.
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