La situación de seguridad en Barranquilla tiene ahora concentrada la atención del Gobierno Petro. Este viernes, el ministro del Interior, Alfonso Prada, sostuvo una reunión de seguridad con el alcalde de esa ciudad, Jaime Pumarejo; con la gobernadora del Atlántico, Elsa Noguera; y con los alcaldes del Área Metropolitana, en respuesta a las acciones armadas de los últimos días en esa zona del país.
“Los episodios de las últimas semanas han disparado la alerta sobre dónde están los focos que debemos atacar”, explicó el ministro Prada al término de la reunión con los mandatarios. Sostuvo que la condición portuaria de Barranquilla y Puerto Colombia hace que en esas ciudades estén disparados delitos como la extorsión, la invasión de tierras, el narcotráfico y el microtráfico.
Según dijo Prada, se tienen identificados cuáles son los “motores de la delincuencia” en la ciudad, que actúan desde las cárceles o tienen beneficios como excarcelación o detención domiciliaria. “Están ubicados, tenemos claras las formas como están haciendo la coordinación y el ejercicio de la delincuencia”, aseguró el ministro.
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Además, Prada se refirió explícitamente a los líderes de las estructuras armadas más grandes que operan en Barranquilla: “al señor (Digno) Palomino, al señor Castor, al señor Negro Ober, que nos han retado desde las cárceles, desde sus sitios, algunos de ellos que quieren entrar en los procesos de Paz Total. El que quiera estar en vía del diálogo con el Gobierno Nacional dentro del marco de la Constitución y la ley -que nos permite hacerlo-, solamente tendrá un asiento en la medida que demuestre claramente su voluntad real de respeto con la ciudadanía”.
Y agregó: “que ni sueñen que este camino es para tener una doble vida que les permita seguir delinquiendo y tener un camino de paz total; para nada este camino es para que se burlen de la sociedad colombiana. La generosidad del presidente solamente puede ser respondida con respeto y voluntad de paz real, que podamos verificar”.
Digno Palomino, a quien llaman El viejo, y Jorge Eliécer Díaz Collazos, conocido como Castor, son los dos principales cabecillas del grupo armado denominado Los Costeños. Se trata de la estructura que está detrás del reciente episodio en el que hombres armados entraron al diario El Heraldo, en Barranquilla, y exigieron publicar una entrevista que el propio grupo le había hecho a Digno Palomino. Ya en días pasados habían llamado al mismo diario para exigir que se entrevistara a Castor. Según las autoridades locales, ambos cabecillas estarían ahora en una disputa interna.
Por su parte, Ober Ricardo Martínez, conocido como el Negro Ober, es líder del grupo Los Rastrojos Costeños y se hizo viral hace pocos días cuando grabó varios videos desde la cárcel en Girón, Santander, en los que amenazaba con tomar represalias contra comerciantes de Barranquilla en respuesta a la captura de su pareja, Julieth Vanessa Martínez Cantillo, Johanna, quien habría tomado el control de las finanzas del grupo.
Aunque en principio dichas estructuras armadas pidieron pista en la paz total del Gobierno Petro y con el comisionado de paz, Danilo Rueda, esos acercamientos en Barranquilla están mucho más crudos que en otras ciudades del país, como en Medellín o Quibdó.
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El ministro Prada aseguró: “Vamos a actuar con toda la contundencia, acompañados naturalmente por los jueces, por la Fiscalía, por la Inteligencia de la Policía, de las Fuerzas Militares y con la coordinación interinstitucional”.
Según anunció al cierre de esa reunión, en Barranquilla tendrá lugar en los próximos días “una gran cumbre de seguridad” en la que estará presente el ministro de Defensa, Iván Velásquez.