El aroma preelectoral en el Eje Cafetero: ¿nueva era en la política de la región?

Caldas: un boom de candidaturas para espantar sombras

Caldas: un boom de candidaturas para espantar sombras

Para las elecciones regionales de octubre, la política caldense estará marcada por tres hechos trascendentales. La primera es la abundancia de candidaturas, en especial a la Alcaldía de Manizales. Aunque son realmente pocas las que arrancaron con fuerza y marcan en encuestas, es un fenómeno curioso y que se alinea con la dinámica que se está dando en buena parte del país, con la explosión de movimientos independientes y aspiraciones mediante firmas.

Las otras dos particularidades, que guardan una estrecha relación con la primera, son los dos fantasmas cuya sombra quieren evitar todas las candidatura. De ahí la necesidad de cuidar con cautela los apoyos y logos que aparecerán en el tarjetón del próximo 29 de octubre. La cercanía o distancia con Carlos Mario Marín, actual alcalde de Manizales, y el “escándalo de las marionetas” que protagonizó el exsenador liberal Mario Castaño y que ya tumbó a cuatro alcaldes de Caldas, serán las claves de una contienda en la que, además, se evaluará qué tanta injerencia puede tener el primer gobierno nacional de izquierda en la historia del país.

En el caso de la alcaldía, no es un secreto la baja popularidad que tiene el alcalde Marín. Y no es para menos si se tienen en cuenta voces de políticos manizaleños de todas las corrientes políticas, quienes coinciden en lo “desastrosa” de la gestión de un mandatario que fue electo mediante voto protesta y que se vendió en campaña como una opción. Pero hoy, incluso las fuerzas que hace cuatro años lo apoyaron, señalan que no se logró materializar la visión de ciudad que se prometió.

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Las grandes obras, algunas adjudicadas hace varios meses y con un porcentaje ínfimo de ejecución, son el reparo principal en la evaluación a Marín. Pero también temas como la movilidad, la seguridad, la planeación y el endeudamiento de la ciudad, los subrayan como aspectos en los que la actual alcaldía no saldrá con buena calificación. Desde un “desgreño administrativo” hasta " el momento de mayor desesperanza en los últimos 30 años” en Manizales, son las conclusiones en las que concuerdan algunos representantes a la Cámara por Caldas.

De ahí que nadie quiera cargar con el mote de ser la ficha de Marín. En este momento es más una cruz que un plus. A pesar de que, por supuesto, el alcalde busca meter algún pupilo en la baraja de candidatos y darle continuidad a su cuestionada administración. El llamado a asumir el reto es Carlos Alberto Arias, quien fue secretario de deporte de Manizales, pero debido a la baja popularidad de Marín competirá por firmas.

Hay otros nombres que reputan en un partidor que tiene al menos 20 precandidaturas, algunas con muy baja posibilidad debido a la falta de apoyos o de fuerza en la capital caldense. Sobre esa explosión de candidaturas hay un alto debate: algunas voces creen que es “sano” que la ciudadanía pueda escuchar diferentes propuestas, otras manifiestan que el fenómeno puede abrirle paso a una candidatura outsider o desligada de los partidos tradicionales y los políticos lo consideran peligroso porque puede dejarle “el camino muy expedito a Marín”.

Algunas de las candidaturas que ya suenan son las de Paula Toro, exsecretaria de Desarrollo en la Gobernación de Caldas, quien aspirará por firmas; Jorge Eduardo Rojas, alcalde de Manizales entre 2012 y 2015, exministro de Transporte entre 2016 y 2017 y a quien ven cerca de Fuerza de la Paz, el partido del senador Roy Barreras, aunque él se desligó y afirmó que aún no define su candidatura. También aparece en la baraja Juan José Silva, director ejecutivo de Fenalco Caldas, quien podría tener el guiño del Centro Democrático y de la representante conservadora Juana Londoño.

Lo que sin duda definirá el rumbo de la elección es el nombre que apoye el partido Gente en Movimiento, que tiene sus orígenes con la casa Lizcano. Y aunque su figura más importante en este momento, Mauricio Lizcano, director del Departamento Administrativo de la Presidencia de la República (DAPRE), no puede participar de forma activa en política, desde el partido sí hay mucho movimiento y un afán por encontrar a quién darle su apoyo. Según dicen miembros del movimiento, están “analizando la posibilidad de encontrar un candidato que recoja el sentir de la ciudadanía”, pero en este momento “no se ha debatido ningún nombre a la alcaldía”.

Las claves de la contienda por la Gobernación

Lo que sí tiene definido el grupo político de Lizcano es su apuesta a la Gobernación de Caldas: Manuel Correa, exdiputado de la Asamblea departamental y a quien desde Gente en Movimiento le quieren sumar el apoyo del gobernador Luis Carlos Velásquez y adelantan conversaciones con otros partidos políticos. Y es que el guiño de Velásquez, quien contrario a Marín cuenta con buenos niveles de aprobación, será tan esencial en la carrera electoral que también buscan su bendición desde la candidatura de Luis Roberto Rivas.

Rivas fue alcalde de Manizales entre 2006 y 2008 y por más de seis años gerenció la Licorera de Caldas. Es muy cercano al senador y exgobernador Guido Echeverri (Centro Esperanza), quien impulsa su candidatura, como también lo hacen desde el liberalismo y otros partidos tradicionales. La tríada más fuerte en la disputa por la Gobernación la completa Mauricio Londoño, diputado del Partido Conservador, quien sin embargo no tiene el apoyo absoluto del partido y, por ejemplo, está distanciado de la representante Juana Londoño.

Hay otras candidaturas, pero los vientos que más soplan en Caldas impulsan estas tres. La única certeza de todas las aspiraciones es que quieren evitar a toda costa ser relacionados con Mario Castaño aunque, curiosamente, más allá de la polémica y el impacto, para muchos el liberalismo conserva muchas estructuras no solo en Caldas sino en todo el eje cafetero. Los analistas de la política local vaticinan que, ante el “deterioro en la imagen del departamento”, quienes reciban apoyo de esta corriente tendrán mucho cuidado “en el uso del logo”.

Alternativos esperan romper la historia de los tradicionales en Risaralda

En la contienda electoral de Risaralda está claro que el pulso será entre el continuismo que abanderan los partidos tradicionales, que llevan toda una vida con las riendas del departamento, y los alternativos que desde hace un par de elecciones se vienen abriendo camino en una región de tradición conservadora.

Esa especie de revolución política es muy evidente en el Congreso, donde históricamente Risaralda ostentaba entre tres y cinco curules, que solían ser de los partidos tradicionales. Pero en las legislativas de 2022 hubo un giro y de cuatro curules, dos quedaron en manos de Alianza Verde, que por tanto es el movimiento llamado a romper la costumbre bipartidista.

Desde las toldas verdes las apuestas son claras y ambiciosas. Espera tener candidaturas en al menos siete de los 14 municipios del departamento y lideran un proceso de acercamiento con otras fuerzas alternativas como el Polo Democrático. Pero no es tan fácil porque hoy ese partido está en la sombrilla del Pacto Histórico, que no tiene claras sus apuestas y algunos alternativos temen que la coalición de gobierno nacional, en la que hay partidos tradicionales, se traslade a las regionales y eso derive en alianzas con las fuerzas que esperan derrotar.

La rivalidad más marcada será por la alcaldía de Pereira, que se han repartido por décadas partidos como el Liberal, Conservador, Cambio Radical o la U. El liberalismo lleva dos periodos en la administración municipal, por medio del hoy senador Juan Pablo Gallo y el alcalde Carlos Alberto Maya, y ahora le apunta a un tercero. Para esa aspiración su confianza está puesta en Maicol Lopera, concejal de Pereira hasta enero de este año.

Desde el bloque alternativo ven esta candidatura como un ejemplo de lo que se debe derrotar en política. No solo porque es la ficha de una casa política que ya no tiene la alta popularidad que dejó Gallo y hay cierto desgaste por temas relacionados con la pandemia y retrasos en obras, entre otras promesas incumplidas, sino porque tiene sobre sus hombros algunos cuestionamientos a su grupo familiar como los ocho años de casa por cárcel que paga su hermano Peterson Lopera y la mención a su padre en escándalos de tierras en el Vichada.

El grupo que impulsa la candidatura de Lopera tiene por supuesto otra percepción. De “excelente candidato” no lo bajan y señalan que conoce la ciudad y la proyectará como líder del eje cafetero. Le resaltan su pasado en el sector empresarial y, sobre el tema familiar, sostienen que “en este país es complejo” así que sacan la cara el exconcejal, “por la persona que es”. Incluso consideran que no es bueno entrar a juzgar el tema familiar y que “lo importante es el Lopera que conocemos, que ha hecho políticamente bien las cosas”.

Para hacerle frente al pacto bipartidista y a la aspiración de Lopera, los alternativos tienen cinco cartas. Hay cuatro verdes que son Esteban Gañan y Nancy Henao, ambos concejales de Pereira e impulsados por la representante Carolina Giraldo, aunque Henao cuenta con otros apoyos en el partido como el senador Ariel Ávila, y otros dos que son cartas del representante Alejandro García: Diana Osorio, quien fue secretaria de Desarrollo en la Gobernación de Sigifredo Salazar, y Raúl Murillo, exdirector de sostenibilidad de Autopistas del Café. La quinta carta alternativa, del Pacto Histórico, es el profesor Carlos Alfonso Victoria, gerente en Risaralda de la campaña presidencial del Pacto Histórico. No es claro cómo será la definición, pero todo apunta a definiciones internas y luego una consulta interpartidista.

En Pereira también hay una gruesa baraja de candidatos, aunque a diferencia de Manizales estas ya se oficializaron y están recolectando apoyos. La completa el exrepresentante Mauricio Salazar, segunda votación a la Alcaldía de Pereira en 2019; el excontralor Carlos Felipe Córdoba, quien podría ser la apuesta de la Fuerza de la Paz, y Steven Cárdenas, concejal de Pereira en dos ocasiones y quien aspirará por firmas a pesar de ser cercano al conservatismo.

Para la Gobernación de Risaralda la dinámica no es muy diferente y también hay un paralelo obvio entre las candidaturas que tienen el apoyo de las casas políticas tradicionales y los aspirantes alternativos. En el primer grupo están la diputada conservadora Juliana Enciso, quien tiene cercanía con la casa Merheg, y Juan Diego Patiño, hijo del representante liberal Diego Patiño Amariles y apoyado por los partidos tradicionales, sobre todo el Liberal, pero en conversaciones con el Conservador y el Centro Democrático.

En el apartado tradicional, aunque intentando desmarcarse con aspiraciones mediante firmas, están los candidatos de los mandatarios actuales: Álvaro Arias, exsecretario de Gobierno en la alcaldía de Maya y por tanto con buena parte del apoyo de los partidos tradicionales, y Javier Dario Marulanda, secretario de Salud en la Gobernación de Víctor Manuel Tamayo, y con el apoyo del denominado “santismo”: En Marcha y Fuerza de la Paz, partidos de Juan Fernando Cristo y Roy Barreras, respectivamente.

Del lado alternativo las fichas son Francisco Herrera, dirigente cafetero y aspirante por Alianza Verde, aunque podría contar con el apoyo del Pacto Histórico, y Daniel Silva, diputado del Polo, quien hace poco fue nombrado cabeza de la nueva directiva departamental del partido y se ha hecho nombre mediante denuncias sobre la política local. Por ejemplo la investigación que adelanta la Corte Suprema contra el senador Juan Pablo Gallo por enriquecimiento ilícito, la pérdida de investidura del senador Carlos Enrique Soto (Partido de la U) y la destitución de seis concejales del periodo 2015-2019.

La contienda estará marcada por algunas alertas que han hecho desde la Fundación Paz y Reconciliación (Pares). Fuentes la entidad en el departamento advierten situaciones de violencia en el municipio de Mistrató y la supuesta vinculación del representante Diego Patiño en el caso ‘Perla negra’, que podría golpear la campaña de su hijo Juan Diego Patiño.

Quindío: en aprietos la tradicional puja entre los edificios del poder

El Quindío es un departamento pequeño y por eso las elecciones las suelen definir dos estructuras que, con su apoyo, determinan los candidatos victoriosos. Dos estructuras que en la política local se conocen como “edificios”, pues hacen referencia a la alcaldía de Armenia y la gobernación del Quindío, con los apadrinamientos decisivos que provienen de ambos.

El dominio lo suele tener la alcaldía, pues Armenia representa el 67 % del censo electoral. El 33 % restante se reparte entre los otros 11 municipios del departamento. ¿Qué hace que la gobernación le haga un poco de frente a la alcaldía? Algo que denominan “hijitos”, que son tanto las obras en los municipios como la capacidad del gobernador de aglutinar a los alcaldes municipales, directivos de hospitales y empresas de servicios públicos, Universidad del Quindío, entre otras entidades, para agruparse y consolidar una estructura similar a la alcaldía.

Pero en esta ocasión, de acuerdo con políticos de la región, esa comunión no se ha logrado consolidar. Alcaldes municipales jugando por su lado, falta de liderazgo y un compromiso no tan alto como en anteriores administraciones, se traducen hoy en una atomización de los apoyos para estas elecciones.

Las candidaturas a la gobernación que pican en punta en las encuestas preliminares son las de Atilano Giraldo, exrepresentante de Cambio Radical, impulsado por buena parte de ese partido, del liberalismo y al parecer de la alcaldía, y otro apoyo visible desde ese edificio a Jorge Ricardo Parra, exdiputado del Quindío y alcalde de Salento en dos ocasiones.

Desde la gobernación también son varias las posibles cartas. Una es Jaime Andrés Pérez, exalcalde de Quimbaya y exasesor de despacho del gobernador Roberto Jaramillo. Pero la principal, dicen, es María Teresa Ramírez, exgerente de Telecafé, quien se disputa con Jorge Hernán Gutiérrez el único apoyo que, por ahora, ha recibido el diputado: el guiño del liberalismo. Aunque fue cercana a la Gobernación, pues fungió como secretaria de Salud, también se rumora el apoyo a Yenny Trujillo, exalcaldesa de Calarcá, aunque anunció su aspiración por firmas.

El aval del liberalismo será clave y lo saben desde el partido. “Quindío es liberal, a pesar de muchas diferencias”, presumen congresistas quindianos de la colectividad, que no descartan alianzas para salir fuertes. Eso sí, esperan que si el apoyo del partido resulta mayoritario, puedan imponer condiciones e ideas.

En cuanto a la alcaldía la competencia está un poco menos consolidada y casi igual de dispersa. El nombre que encabeza los primeros sondeos es el de James Padilla, exasesor del alcalde José Manuel Ríos y parte clave de su gabinete al ocupar cargos como la Secretaría de Desarrollo Social y la dirección del Instituto Municipal del Deporte y Recreación. También fue concejal de Armenia y gerente de Empresas Públicas del Quindío.

El resto de nombres buscan apoyo del edificio de de la gobernación, pero hasta el momento esa determinación no es clara. Luis Fernando Jaramillo, empresario y aspirante a la alcaldía en las elecciones de 2019 (quedó tercero con más de 21.000 votos), tiene el apoyo del Centro Democrático. Javier Angulo, concejal de Armenia por 10 años, era la apuesta de Cambio Radical, pero rompió con su partido y ahora parece ser la ficha del partido de Roy Barreras, Fuerza de la Paz. Otro nombre que marca en las encuestas es el de Stefany Gómez, concejal de Armenia por Alianza Verde y parte del grupo “Verdes con Petro y Francia” que apoyó al Gobierno nacional.

Sin embargo, el presagio de quienes constituyen la política quindiana es que el Pacto Histórico no tendrá un papel tan decisivo, o por lo menos no directamente, en la contienda ya que el departamento se inclina más por la centroderecha y la política tradicional. Pero en esta ocasión, al ser el liberalismo tan fuerte y parte de la coalición de gobierno, puede haber un ajedrez interesante desde la Casa de Nariño. Lo cierto, reconocen los analistas de la movida local, es que “en Quindío nunca ha habido un fenómeno electoral que gane con voto de opinión, hay más afluencia de maquinaria”.