“No necesito armar escándalos para mantenerme en mi cargo”: canciller Sarabia
Laura Sarabia, quien habló tras su primer mes como canciller, advirtió que los dardos que le disparan sus compañeros de Gobierno golpean al presidente Gustavo Petro. Negó los señalamientos de posible corrupción y explicó su estrategia para conducir el Ministerio de Relaciones Exteriores. “Claro que es viable”, dijo sobre una cita entre el mandatario colombiano y su homólogo estadounidense, Donald Trump, y ratificó que “en Venezuela no hubo elecciones libres”.
¿Qué pasa en el gabinete y en el círculo más cercano al presidente Petro, al cual usted pertenece, canciller, que hay acusaciones entre el equipo de ministros de maltrato, presunta corrupción, falta de idoneidad, de aislar al jefe de Estado y otros señalamientos? A usted la señalan con varios de esos dardos.
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¿Qué pasa en el gabinete y en el círculo más cercano al presidente Petro, al cual usted pertenece, canciller, que hay acusaciones entre el equipo de ministros de maltrato, presunta corrupción, falta de idoneidad, de aislar al jefe de Estado y otros señalamientos? A usted la señalan con varios de esos dardos.
Varios no, los he recibido todos. Es el precio que he venido pagando por haber ocupado la oficina adjunta a la del señor presidente. También se suma que soy mujer, joven, sin pasado en la política y, por qué no, una recién llegada al progresismo. Pero de otro lado y, por lo mismo, puedo hacer mi trabajo en la política sin las mañas de siempre, aún soy una creyente de la ética y los objetivos superiores en el servicio público. No soy ingenua, sé que es un mundo cruel e injusto, que se arropa del pragmatismo, y que los dardos no se detendrán. Enfrento resistencias de todos los frentes: desde la izquierda del proyecto, que me ve como una advenediza, pero que les cuesta entender que atacarme no me afecta a mí, sino a quien dicen “amar”; y desde la oposición, porque pertenezco al Gobierno. Los cortesanos de los negocios, porque saben que conmigo no tienen espacio.
Usted acaba de ser mencionada, entre otros expedientes, en un entramado sobre la presunta conformación ilícita de IPS de papel para el posible desvío de recursos públicos. ¿Qué relación tiene con Mauricio Marín y el papel que se ha denunciado sobre cómo se gestó ese escándalo?
Sobre la última calumnia reitero lo que he dicho: no tengo negocios en el sector salud. No tengo relaciones con EPS ni he recomendado interventores. No recibo dineros de IPS ni tuve un vínculo más allá del institucional con Mauricio Marín, como ya ha sido rectificado. No tengo relación alguna con Patria Investments ni con ningún fondo de inversión en salud. También desmiento otros rumores fabricados y agradezco a los periodistas que me han advertido sobre ellos y que, al igual que con el tema del sector salud, no les creyeron a fuentes reservadas y, ante la falta de evidencias, se negaron a mencionar mi nombre. No tengo vínculo con “Papá Pitufo”, nunca tuve relación con la UNGRD más allá de pedir la renuncia de Olmedo (López), no estoy en la nómina de nadie, no compro aviones, no cobro por reuniones con el presidente ni decido sobre notarías. No hay ni habrá una sola prueba en mi contra, porque esas acusaciones carecen de fundamento. Nunca eludiré las discusiones sobre mis actos. No me escudo en anónimos ni en fuentes reservadas. Doy la cara y demostraré mi inocencia donde sea necesario.
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¿Hay “fuego amigo” en el propio Gobierno?
Como dije a final de año, las historias en las que me involucran provienen de fuentes interesadas, funcionarios o exfuncionarios enojados. Al final, todo se reduce a rumores: “una fuente dijo”, “alguien dijo que Laura había dicho”, “el asesor de Laura”, “el hermano de Laura”. Y las pruebas, ¿dónde están? Tengo juventud y tiempo para resistir y sobreponerme. No necesito armar escándalos y lograr el aplauso de la opinión pública para mantenerme en mi cargo. Yo no he pedido ninguno de los cargos que he ocupado, me los ha propuesto el presidente Gustavo Petro.
¿Son irreparables esas fracturas en el Gobierno que, pese a los cambios anunciados, incluyendo su paso a esta cartera, la opinión ve cada vez con mayor fuerza?
Respondo por mí y estoy dispuesta, como lo he estado desde el primer día, a trabajar en equipo. Las disputas internas solo le hacen daño al presidente Petro, algo que algunos dentro del gabinete no han entendido. Pero, insisto, me gusta trabajar y hacerlo colectivamente, como bien pueden confirmarlo mis equipos. Yo ya he tomado distancia de cualquier discusión, decisión o intervención en los asuntos de Palacio. La pregunta que me hace a mí habría que hacérsela también al resto, si están dispuestos a dejar de lado diferencias y trabajar unidos. Yo siempre estaré dispuesta a trabajar por Colombia.
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¿Qué se puede hacer para superar estos impasses cuando se entró en el último tercio de la actual administración?
Es complejo, se necesita voluntad. Reitero mi disposición a seguir trabajando en lo que el presidente considere necesario para sacar adelante las prioridades de este Gobierno. Seguiré luchando cada día para que la desesperanza no me venza, ni nos venza.
Tras su primer mes en este cargo, ¿cómo asume su papel diplomático en medio de las duras controversias que genera el presidente Petro con ciertos pronunciamientos de política internacional en redes?
El uso de redes sociales por parte del presidente no es nuevo. Siempre ha expresado sus opiniones de forma directa a través de X, su principal canal de comunicación, tanto con la ciudadanía colombiana como en el ámbito internacional. Mi labor como canciller es tomar sus lineamientos y representar a Colombia ante el mundo a través de la diplomacia y el diálogo. Junto con él, hemos definido objetivos clave: fortalecer el comercio con nuestros socios tradicionales y diversificar nuestra oferta internacional; impulsar medidas de protección para la Amazonía y el medio ambiente; fomentar la inversión en tecnología e inteligencia artificial; atraer más turistas al país; garantizar la seguridad en nuestro territorio. En general, apoyar desde la Cancillería las prioridades del Gobierno.
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El inicio de su gestión coincidió con la crisis con Estados Unidos. ¿En qué quedó todo?
La crisis por los vuelos de migrantes colombianos se resolvió con diplomacia y tacto. Era un tema de método, de encontrar una solución válida para ambos gobiernos. Asumimos los traslados con aviones de la FAC, garantizando la dignidad y los derechos humanos de nuestros connacionales. La relación con Estados Unidos es sólida. Son nuestro principal socio comercial, y como canciller mantengo conversaciones frecuentes con el embajador (John) McNamara sobre temas clave como comercio y transición energética. Estamos también buscando reuniones con autoridades de Estados Unidos, como Marco Rubio.
¿Ve viable un encuentro directo entre los presidentes Gustavo Petro y Donald Trump?
Claro que es viable. Colombia ha sostenido reuniones con gobiernos de Estados Unidos en todas las administraciones. El presidente Petro se reunió con el expresidente Joe Biden y, en medio de la crisis que usted menciona, propuso un encuentro con el presidente Trump a través de X.
¿Qué hará el Gobierno tras el recorte de recursos de ayuda internacional de Estados Unidos para la atención a la población migrante?
Se ha intentado mostrar el recorte de recursos de cooperación de Estados Unidos como un hecho aislado para Colombia, pero forma parte de una decisión global de su política exterior. Eso no quiere decir que no sea grave, su impacto en nuestro país es innegable. Por eso estamos tomando medidas para mitigar sus efectos y garantizar que las poblaciones más vulnerables, beneficiadas por proyectos de cooperación, no queden desprotegidas. Hemos diseñado un plan de choque basado en dos estrategias: primero, gestionar recursos alternativos…
Pero, canciller, ¿sí se tienen medidas para enfrentar esos vacíos que inevitablemente se generan?
Si la decisión se mantiene, enfrentaremos un déficit de 2.500 millones de dólares en cooperación. Para cerrar esa brecha, estamos explorando alternativas con otros donantes, promoviendo inversiones del sector privado y destinando recursos del Presupuesto General de la Nación a iniciativas estratégicas. Y segundo, evaluar cómo se han invertido estos fondos, ya que coincidimos con el Gobierno de Estados Unidos en que algunos programas no han tenido el impacto esperado. Debemos priorizar aquello que sí funciona y que sí deja impacto para los y las colombianas.
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¿Qué ha hecho el Gobierno colombiano para atender a los connacionales varados en México por las restricciones migratorias?
Es un hecho que hemos identificado vulneraciones de derechos de colombianos en México, como lo han reportado varios medios, y desde mi primer día en la Cancillería he trabajado en soluciones con el Gobierno mexicano. De hecho, el 18 de marzo viajaré a México y la migración será uno de los principales temas a tratar. Quiero aclarar que las medidas que hemos tomado para garantizar los traslados dignos no se limitan a Estados Unidos. También se han implementado en países con alta migración colombiana, como México, España y Chile.
¿En qué etapa se encuentra la posible adhesión de Colombia a la Franja y la Ruta?
Es un tema de Estado que requiere un análisis profundo de costos y beneficios. La diplomacia exige prudencia, y esa es la base con la que estamos evaluando esta decisión.
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¿Ya habló con Nicolás Maduro o piensa hacerlo pronto?
Mis conversaciones son con mi par, el canciller Yván Gil. Nuestra relación ha sido cordial y hemos tratado temas clave como fronteras, paz, comercio, migración y energía.
¿Colombia mantendrá su postura de no reconocer la elección con la que se impuso Maduro o habrá un giro?
En Venezuela no hubo elecciones libres. Esa ha sido la postura de Colombia, expresada por el presidente Petro en varias ocasiones. Más allá de eso, seguimos trabajando diplomáticamente con el Gobierno venezolano en las prioridades comunes que nos hemos trazado.
Hay una coincidencia casi global en que Venezuela y Nicaragua son dictaduras. ¿Qué opina?
No se trata de mi opinión, sino de la posición institucional de Colombia en el mundo. Como canciller, mi responsabilidad es manejar nuestras relaciones bilaterales y diplomáticas con Venezuela y Nicaragua, siempre con el propósito de profundizarlas en beneficio de Colombia y de nuestros ciudadanos.
¿Por qué buscar socios comerciales en países como China o los del mundo árabe si sus administraciones también son consideradas regímenes antidemocráticos?
Colombia ya tiene relaciones comerciales con China y los países árabes, lo han tenido todos los gobiernos que nos precedieron. ¿Qué nación del mundo rechazaría oportunidades en estos mercados? Nuestro objetivo es potenciar el comercio con todos los mercados del mundo, incluyendo socios tradicionales como Estados Unidos y Europa, pero también nuevos destinos en Oriente Medio, Asia, África y Europa del Este. Diversificar no significa sustituir un mercado por otro, sino generar más oportunidades para nuestros productos y atraer inversión al país. Queremos llevar café, flores, cacao y frutas a todo el mundo, estructurar proyectos de inteligencia artificial con quienes tienen mayores capacidades, atraer inversiones del mundo entero en energía limpia verde. Entre más socios consigamos más cerca estaremos de alcanzar todo nuestro potencial.
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¿Qué pasó con la venta de sedes diplomáticas, la carrera diplomática y el tercer viceministerio?
Vamos por partes. Estamos evaluando costos y capacidades en embajadas y consulados para crear eficiencias. Algunas residencias están subutilizadas, mientras que en ciertos consulados la atención para nuestros connacionales es lenta y complicada. Esto debe cambiar, y lo haremos pronto. La carrera diplomática es un pilar fundamental en Cancillería. He dicho que es mi mano derecha. Estamos fortaleciendo su rol, abriendo oportunidades para mujeres y funcionarios de carrera en posiciones neurálgicas para nuestros objetivos de poner a Colombia en el centro del mundo. Sobre el tercer viceministerio, habrá noticias pronto. Le puedo decir que el proceso avanza.
¿Permanecerá en el cargo hasta el 7 de agosto de 2026?
Voy un día a la vez. Por ahora, seguiré haciendo mi trabajo con el firme propósito de alejarme de la agenda doméstica. Le aseguro que, mientras sea canciller, mi compromiso, mi energía y todas las capacidades de la Cancillería estarán dispuestas para trabajar por Colombia.
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