Petro instaló el Congreso: así se eligieron a las cúpulas de Cámara y Senado

Efraín Cepeda, del Partido Conservador, y Jaime Salamanca, de Alianza Verde, fueron elegidos este 20 de julio como los presidentes del Senado y de la Cámara.

Foto: Óscar Pérez

El punto central de la jornada de este 20 de julio en la instalación del Congreso fue la elección de las nuevas mesas directivas del Senado y la Cámara. Después de que el presidente Gustavo Petro terminó su discurso y la oposición hizo lo propio, se dio inicio formal a las sesiones ordinarias de la tercera legislatura. Cada corporación eligió a quienes dirigirán las plenarias durante el próximo año. Esta elección es crucial, ya que, como lo anunció el primer mandatario, el Gobierno presentará un amplio paquete de reformas una vez más.

En el Senado quedó elegido Efraín Cepeda, como se esparaba, al ser el único candidato. Ahora, el panorama para el Ejecutivo no será sencillo, pues Cepeda ha demostrado ser uno de los mayores críticos de la agenda de proyectos de Petro. Por otra parte, Jaime Salamanca, con guiño del gobierno, se quedó con la Presidencia de la Cámara, superando a su copartidaria de la Alianza Verde Katherine Miranda.

En sus primeras palabras como presidente frente a la Cámara de Representantes, Jaime Raúl Salamanca, le trató de dar un parte de tranquilidad a sus colegas congresistas: “Estén tranquilos con mi presidencia, defenderé un Congreso independiente, eso hice como presidente de la Comisión Sexta. Habrá control político”.

“Presidente Gustavo Petro, desde este escenario quiero decirle que persista en los acuerdos, son el camino para construir el verdadero cambio y las transformaciones que el país necesita. Tenemos el deber de entre todos construir el gran acuerdo nacional”, agregó el representante de la Alianza Verde.

El candidato de la Casa de Nariño, Jaime Raúl Salamanca, le ganó la elección a la representante Katherine Miranda, con una diferencia de 45 votos. El primero obtuvo 114 votos a su favor, mientras que la segunda se hizo con 69.

Miranda compartió la noticia en su cuenta de X: “Hoy pierdo la presidencia de la Cámara contra el Gobierno, fue una campaña llena de dignidad, altura y con la conciencia tranquila. Jamás me arrepentiré de tener criterio, independencia y carácter, seguiré haciendo mi trabajo con disciplina y rigurosidad”.

“Gracias a todos los que votaron a pesar de las presiones, la dignidad nunca pierde”, agregó la congresista de la Alianza Verde.

Además, Lina María Garrido, de Cambio Radical, ganó 90 a 89 votos la segunda vicepresidencia a Mareleen Castillo. En la primera vicepresidencia quedó elegido Jorge Tovar, del Citrep, con 112 votos a su favor. Además, Jaime Lacouture fue reelegido como secretario general de la corporación.

Con una votación de 97 votos a favor y ninguno en contra, la plenaria del Senado eligió en la noche de este sábado a Efraín Cepeda como nuevo presidente de la corporación. El conservador, quien era el único candidato, es el congresista más antiguo con una curul en el Capitolio, pues llegó por primera vez en 1991 y desde ese año a la fecha ya completa nueve periodos como senador.

Cepeda se acercó a la mesa para tomar el juramento de sus nuevos deberes y posteriormente abrazó a su antecesor, el senador Iván Name.

Igualmente, el senador John Jairo Roldán (Partido Liberal) fue elegido como primer vicepresidente del Senado con 80 votos; Josué Alirio Barrera (Centro Democrático) como segundo vicepresidente con 94 votos; y Gregorio Eljach quedó reelegido como secretario general con 99 votos.

El recién electo presidente del Senado se dirigió al presidente Gustavo Petro durante su intervención: “con su discurso constituyente lo único que hace es minar la confianza en este Congreso”.

El ministro del Interior, Juan Fernando Cristo, saludó los representantes en el Salón Elíptico, quienes en los próximos minutos iniciarán la votación por su nuevo presidente o presidenta. También están en la plenaria los ministros de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo; Minas, Andrés Camacho; Ambiente, Susana Muhamad y el director de Planeación Nacional, Alexander López.

Sin embargo, hay molestia de la oposición por la presencia de los ministros y piden que salgan de la plenaria para avanzar con la votación de la nueva mesa directiva. La candidata a presidencia Katherine Miranda, de la Alianza Verde, le pidió a los jefes de las carteras que les permitieran a los representantes votar sin presión.

“Esta elección no ha sido fácil, hay denuncias de la injerencia de varios ministros en esta elección. De corazón le pido, presidente Calle, que salgan del recinto los funcionarios, los ministros. Esta es una decisión de nosotros, de la plenaria. Permítannos hacer nuestro ejercicios democrático sin la presión de los ministros por cómo marcamos los votos. Por respeto a la separación de poderes”, dijo Miranda.

Mientras tanto, en el Senado intervino el segundo vicepresidente Didier Chinchilla. En su discurso destacó que la corporación haya mantenido su independencia frente al Gobierno. Cuando finalizó habló la primera vicepresidenta María José Pizarro y, finalmente, el presidente Iván Name, quien destacó el tono del discurso que dio este sábado el Gobierno Nacional. “Sentí un mensaje de disposición que antes no recibimos”, dijo.

Name finalizó su discurso ante la plenaria resaltando la labor de la legislatura pasada y enfatizando en que mantuvo la independencia del Legislativo: “Entregamos el Congreso con el mejor puntaje en toda su historia”.

Antes de la votación para elegir al próximo presidente del Senado, el congresista Jota Pe Hernández preguntó quién ubicó medallas religiosas debajo de las sillas de todos los senadores y por qué motivo. “Es una inquietud que quiero que nos resuelva a todo el senado”, dijo el senador de la Alianza Verde. Ante esto, el actual presidente Iván Name dijo que iba a pedir a la dirección administrativa que investigue la situación.

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Desde la oposición, Óscar Campo, de Cambio Radical, rechazó el uso del fast track en el Congreso y lamentó la situación de orden público en el Cauca: “Vivimos situaciones complejas, hostigamientos, ataques con drones y la presencia del ELN”. De manera similar, el representante Daniel Carvalho señaló la falta de atención que, según su perspectiva, el presidente ha prestado a la seguridad en ese departamento.

La representante Marelen Castillo, de la Liga de Gobernantes Anticorrupción, también criticó al presidente por el aumento en la violencia y la presencia de los grupos criminales: “necesitamos un gobierno que esté a la altura de los desafíos que estamos enfrentando”. Por último, Miguel Polo Polo también mencionó los más de 600 secuestros extorsivos que, según él, han tenido lugar durante el gobierno Petro.

Entre gritos de “Fuerza Petro” y “Fuera Petro”, y mientras el representante Miguel Polo Polo daba su discurso, el primer mandatario salió del recinto.

“En sus manos el país está retrocediendo”, le dijo el senador de Cambio Radical David Luna al presidente Gustavo Petro. “Lo digo con dolor porque usted fue una apuesta de cambio, pero lamentablemente no ha podido y el tiempo se le está acabando. Gobernar no es solamente dar discursos, es, fundamentalmente, cumplir la palabra. Hace un año en este podio nos invitó a un acuerdo nacional. Esas invitaciones quedaron en el aire, en palabras”, añadió.

Luna dijo que la política necesitaba humildad y le reconoció al presidente el haber pedido perdón por el escándalo de corrupción de la UNGRD. Sin embargo, le aclaró que sus palabras deben traducirse en acciones concretas que aclaren lo sucedido dentro de esa entidad.

Al terminar su discurso, el presidente Gustavo Petro se quedó dentro del recinto para escuchar las palabras del congresista del Centro Democrático Miguel Uribe. “Los colombianos nuevamente nos estamos sintiendo secuestrados en nuestras casas. Hoy las guerrillas y los criminales gobiernan un tercio del país”, dijo el senador sobre la situación de seguridad en el país.

“Durante su gobierno han ocurrido más de 170 masacres”, le dijo Uribe a Petro. “Y nos duele que por su indiferencia estén matando policías en el Cauca. Es la primera vez que un gobierno patrocina bandidos”, agregó. “Esta pesadilla no durará para siempre”, dijo Uribe al concluir su discurso. En el recinto, los congresistas de la oposición manifestaron que el tiempo asignado para la intervención del senador fue insuficiente. La mesa recordó que fue la misma oposición la que solicitó que el tiempo del discurso se dividiera entre siete congresistas.

“El pacto político que yo les propongo es para que acordemos las reformas, no es para quedarnos quietos en el estatu quo, porque ese statu quo que nos trajo hasta aquí, nos condujo a ser la sociedad más desigual del planeta tierra. Apostémosle a la tarea de concertar los cambios, no los anticambios”, dijo el presidente al concluir su discurso.

El Pacto Histórico gritó “Fuerza Petro” luego de que el presidente instalara la tercera legislatura.

Por último, el presidente abordó el tema de la justicia social, destacando la importancia de la reducción de la jornada laboral para mejorar la productividad. “Uribe propuso reducir la jornada laboral en el Congreso en el que yo participé. Yo voté por esa ley, no se preocupen. Y esa ley reduce la jornada laboral para este año a 46 horas semanales. Mientras tanto, en Europa se discute reducirla a 36 horas y menos. ¿Y qué tal si damos un empujón? Si nosotros nos movemos hacia una jornada laboral de 40 horas con el mismo salario, ¿saben qué pasa? Que hay más empleo y un mayor estímulo a la productividad. Así es como los trabajadores ganan más realmente y los empresarios también. Es un gana-gana. El gana-gana se llama productividad”, explicó Petro.

El presidente también afirmó que es posible reducir el hambre a cero y la pobreza en Colombia si se logra un acuerdo nacional. Anunció que el gobierno volverá a presentar la reforma a la salud. “Las IPS se están reactivando gracias al giro directo a hospitales y clínicas. Esto no solo reactiva a hospitales y clínicas, sino que es el mayor reactivador económico en Colombia. Por eso vamos a presentar de nuevo la reforma a la salud”, aseguró.

“Yo sí creo que hicieron trizas la paz, pero no se puede llorar sobre la leche derramada. Debemos implementar tres ejes: la reforma agraria, la transformación del territorio y la verdad judicial”, dijo el presidente al abordar uno de los puntos clave de su discurso. “La violencia de hoy se mantiene en los territorios donde existe economía ilícita. Conquistan territorios estratégicos. Tiene una raíz en lo ilícito: cocaína, oro, ganado, extorsión. Acabar esa economía ilícita es la posibilidad de la paz”, explicó.

Hablando sobre la situación en el Cauca con el Estado Mayor Central (EMC), Petro explicó que el grupo no quiso negociar con el gobierno sobre cómo terminar la economía ilícita en el Cañón del Micay y optó por volver a las armas. “El litoral pacífico es la región cocainera más grande del mundo. Podemos lograr que sea una economía lícita. Ese es el reto de este gobierno. SI logramos transformar la economía lícita hemos descubierto el camino de la paz. Necesita de una gran negociación con la sociedad”, señaló Petro.

El primer mandatario también anunció la presentación de un paquete de normas para agilizar la ejecución del Acuerdo de Paz con las FARC. “Traeremos artículos de la reforma agraria, traeremos la transformación de la Agencia Nacional de Tierras, si es de ley y si es de decreto, pues lo decretaré yo mismo. Traeremos las posibilidades de aumentar la inversión forzosa para la agricultura en Colombia, para la vivienda y para la industria de exportación y la industria de la economía popular”, afirmó.

“Colombia tiene una desigualdad social, dice la OCDE, la mayor del mundo. No nos podemos sentir orgullosos, ni los que están en la derecha, ni los que están en la izquierda”, continuó el presidente, quien aseguró que en un año se redujo el 10 % de la población pobre en el campo.

Sobre la economía, el presidente aseguró que el sector de la agricultura y el turismo van por buen camino. “El año pasado rompimos un récord: seis millones de turistas extranjeros. Nunca se había alcanzado semejante cifra. Con problemas, porque el perfil de ese tipo de turismo tiene que variar porque vienen en busca de otras cosas que no nos interesan”. Sin embargo, dijo que había retos en cuanto a la industria.

El presidente hizo referencia a la decisión de la Corte Constitucional de anular el artículo del Plan Nacional de Desarrollo (PND) que otorgaba base jurídica a los mecanismos de compra exprés de tierras. “Nuestra ley no permite hacer una reforma agraria. Peor aún con las decisiones de ayer que tumbaron uno de los artículos aprobados por ustedes en el Plan Nacional de Desarrollo y que trataba de hacer que los baldíos no fuesen avasalladas por manos concentradoras y muchas veces sanguinarias que se lo han apropiado concentrando la propiedad de la tierra”, afirmó.

Petro enfatizó la falta de instrumentos reales para llevar a cabo una reforma agraria que no dependa de la compra voluntaria de tierras. “Este es un tema crucial para la paz, este es un tema crucial para la violencia o la no violencia en Colombia, este es un tema crucial para construir una cultura democrática y pacífica”, señaló.

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Dirigiéndose a los congresistas, el mandatario subrayó la importancia de atreverse a hacer una reforma agraria. “Amigos congresistas, se debe hacer una reforma agraria, atreverse a hacerlo recorriendo los pueblos de Córdoba, de Sucre, de Bolívar. He encontrado muchísimos terratenientes ya viejos que nos entregan la tierra voluntariamente porque saben que sus hijos ya no van a estar allí cuidándola porque prefieren el norte de Barranquilla o Miami o las discotecas”, añadió.

Economía, paz y justicia social son los tres puntos claves del discurso del presidente. Petro comenzó tratando el tema del tránsito de un modelo económico extractivista a uno productivo, una promesa que hizo desde su campaña presidencial. “Cambiar la idea de que nos hacemos ricos extrayendo cosas que la naturaleza o Dios puso debajo del suelo por la idea de que de verdad nos podemos volver ricos a partir del trabajo y de la transformación de las cosas en la producción. No hay sociedad que se pueda enriquecer que no trabaje”, dijo. “Lamentablemente, el intelecto general de la sociedad colombiana ha quedado estancado desde hace mucho tiempo”.

“Nos encontramos en un estancamiento económico mundial, sobre todo latinoamericano”, agregó el primer mandatario.

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El presidente Gustavo Petro comenzó su intervención en la instalación del Congreso pidiendo perdón por el escándalo de corrupción en la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres [UNGRD]. “No esperé de Olmedo [López] una actitud como la que hemos encontrado. Estamos comprometidos con recuperar el dinero”.

“Olmedo no puede ser solo un mal recuerdo, sino una experiencia. Me cansé de estar esperando que las víctimas climáticas tuvieran algún tipo de resarcimiento de la UNGRD, nunca llegó nada”, agregó el primer mandatario. “En eso hay una responsabilidad política y tengo que asumirla y por eso les pido a ustedes perdón por lo que ha acontecido. No puede repetirse”.

El presidente dijo que “la corrupción en Colombia es una cultura”, que va más allá de las ideologías y las clases sociales.

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El presidente del Senado, Iván Name, da un discurso en el Salón Elíptico, en el que afirmó haber cumplido lo que se propuso hace un año cuando fue elegido para el puesto. “Establecí la independencia de esta rama del poder público que tan tradicionalmente ha sido doblegada”, dijo frente al presidente Gustavo Petro y los demás asistentes.

“Seguimos en procesos de paz inventando historietas, sentándonos en Caracas, La Habana, con quienes tienen como negocio la guerra”, dijo el aún presidente. “El Gobierno tuvo todas las garantías para adelantar su agenda legislativa”, agregó mientras miembros del Pacto Histórico reprocharon sus palabras.

“El balance de esta legislatura es positiva”, dijo Name. “Se entendió que una Cámara podía discrepar de la otra y eso no lo hacía mejor ni peor [...] No puedo despedir esta dignidad sin decir que no estoy de acuerdo con mecanismos de tránsito legislativos abreviados como es el fast track. El país no puede darse el lujo de tener un Congreso que no debata”.

El presidente espera frente a la Casa de Nariño a la comitiva de congresistas que lo acompañará hasta el Salón Elíptico. Con Petro están, entre otros, la vicepresidenta, Francia Márquez; el ministro del Interior, Juan Fernando Cristo; la directora del Departamento Administrativo de la Presidencia (Dapre), Laura Sarabia; y el ministro de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo.

La comitiva está conformada por los congresistas Santiago Osorio, Fabián Díaz, Astrid Sánchez, Gloria Arizabaleta, Miguel Barreto, Lorena Fortich, Claudia Pérez, Pedro Flórez, Isabel Zuleta, Iván Cepeda, Gloria Flórez, Paulino Riascos, Gersel Pérez, Olga Beatriz González, Ingrid Aguirre y Fabio Amin. En esta ocasión no hubo ningún representante del Centro Democrático ni de Cambio Radical.

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En la Cámara de Representantes hay tensión por el mecanismo de elección de su próxima presidencia, que este 20 de julio quedará en manos de Katherine Miranda o Jaime Raúl Salamanca.

Los rumores de que el sector que apoya a Salamanca estaría buscando que los tarjetones estén enumerados por cuestiones de trazabilidad han generado preocupación entre los seguidores de Miranda, quienes piden que se utilicen tarjetones sin numerar para mantener el voto secreto.

La representante de Dignidad y Compromiso Jennifer Pedraza, en declaraciones a El Espectador, expresó su preocupación por la transparencia del proceso: “La elección de presidencia es secreta. Pero el gobierno, para mirar que sí tenga los votos, que sin duda alguna se ha movido para conseguir, pues al parecer hay rumores de que estarían enumerando el tarjetón, violando ese principio que establece la ley quinta de que los votos tienen que ser secretos. Entonces, por si nos toca protestar, estamos listos”, afirmó Pedraza.

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