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En un mes exactamente el pueblo venezolano elegirá el futuro de su país en las urnas. El resultado de esa jornada, sin embargo, no solo cambiaría el tablero para la nación caribeña, sino que sacudiría, sí o sí, el de los gobiernos de toda la región, principalmente el de Colombia. Hay cuatro escenarios posibles que obligan a las autoridades locales a prepararse para un nuevo reto, y ninguna de las alternativas se hace menos desafiante que la anterior.
Maduro gana y salen más migrantes del país
La líder del partido opositor Vente Venezuela, María Corina Machado, advirtió en Europa que si Nicolás Maduro gana se observará “la ola migratoria más grande de Venezuela”. “Les quiero alertar que si Maduro pretende permanecer en el poder, por las malas, lo que podríamos estar viendo es una ola de migración más grande de la historia de Venezuela. Imagínense lo que significaría tres, cuatro, cinco millones de venezolanos huyendo en uno o dos años”, dijo Machado en el Senado de España.
Si bien podría interpretarse también como una declaración política que usa la migración para infundir miedo en el vecindario, hay números que respaldan la advertencia de Machado. Un sondeo publicado en junio por la firma Meganálisis indicó que el 40 % de la población venezolana que queda en el país consideraría irse si Maduro gana.
Maduro gana y los migrantes no vuelven
Aunque Maduro ha hecho propaganda sobre un programa para que las familias migrantes que han salido del país regresen a sus casas, lo cierto es que no hay ningún rastro de mecanismos actuales para que esto se lleve a cabo.
Una investigación del medio El Estímulo señaló que no hay datos oficiales que muestren presupuestos para el funcionamiento del anunciado Viceministerio para la Atención de la Migración, adscrito al Ministerio de Relaciones Exteriores. Tampoco se sabe nada sobre su personal ni aparece en el organigrama de Cancillería.
La única certeza sobre el citado Viceministerio es el nombramiento de Pedro Sassone para que dirija esta cartera. Se trata del excónsul de Venezuela en Ecuador, quien además de defender que la migración fue provocada por las sanciones estadounidenses, recibió duras críticas por dejar indefensas a las familias venezolanas tras el cierre del consulado venezolano en Ecuador a finales de abril.
Esta es, entonces, apenas una idea con la que Maduro buscó responder al uso de la migración en la campaña de la oposición. Según el periodista Jefferson Díaz, consultado por la revista panameña Inversiones y Negocios, que Maduro haya pasado de desconocer la migración como en años anteriores a reconocerla tiene que ver con que se ha dado cuenta de que los migrantes tienen un capital político que ha sido un eje de la campaña opositora.
En el pasado, Maduro ya había instalado un mecanismo para el regreso de connacionales a su país. En 2018, el mandatario instaló el “Plan Vuelta a la Patria” para garantizar el retorno de venezolanos. Las cifras y la efectividad de este, no obstante, no son confiables. El oficialismo dice que ha beneficiado a al menos 400.000 personas que han retornado a sus hogares. El mismo gobierno ha dicho que solo dos millones de venezolanos dejaron el país en los últimos cinco años.
Para finales de 2023, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) reportó un total de 7.710.887 millones de personas refugiadas y migrantes venezolanas en el mundo. En otras palabras, no hay garantías ni de la efectividad ni la transparencia de los mecanismos que promociona el oficialismo sobre regreso de migrantes. Por otro lado, hay sondeos que sugieren que saldrá más gente del país.
La oposición gana, pero la migración continúa
Aunque en menor medida, una victoria del principal candidato opositor, Edmundo González, no dejaría de crear nuevos desafíos migratorios. La misma encuesta de Meganálisis arroja que un 8 % de la población migraría sin importar si pierde Maduro. Esta situación obligaría a que gobiernos como el Colombia, cuya administración actual ha tratado de minimizar la magnitud del desafío migratorio, preparen nuevos mecanismos para la atención de migrantes, bien sea como países de acogida o de tránsito.
Aunque no sería el único flujo. Una encuesta de la firma GBAO, realizada cuando los Acuerdos de Barbados recién se mostraron al público, señaló que más del 58 % de los venezolanos encuestados probablemente regresarían a su país si gana la oposición. No es un escenario seguro, pues para que esto suceda debería asentarse una nueva institucionalidad que le ofrezca garantía a la población en movilidad para volver.
Si esto ocurre, los gobiernos de la región también deben preparar mecanismos para el retorno seguro, ordenado y legal de migrantes a Venezuela. Sobre este escenario, el Gobierno colombiano mostró su interés en ofrecer su apoyo para establecer un “corredor humanitario” en octubre de 2023, pero no se han visto materializados apoyos o instrumentos para llevarlo a cabo.
¿Y si no vuelven?
Expertos coinciden en que se debe continuar pensando no solo en las políticas de tránsito, sino en fortalecer las medidas de acogida e integración, puesto que, haya o no un cambio político en Venezuela, el país seguirá con desafíos en distintas áreas durante un buen tiempo. Ronal Rodríguez, del Observatorio de Venezuela de la Universidad del Rosario, indica, por ejemplo, las fallas en el sistema educativo que impiden que niños y niñas “encuentren en el sistema educativo venezolano la posibilidad de revertir la pobreza o de poder construir un proyecto de vida, y eso los lleva a salir del país”.
Una victoria de la oposición traería “un reacomodo de actores, lo cual implicaría que no todos los venezolanos van a regresar porque en su país se viviría un espiral de violencia” debido a que el chavismo todavía tiene control sobre ciertos organismos, advirtió Rodríguez en Voz de América.
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