El fallecimiento del papa Francisco, ocurrido el 21 de abril, entristeció al mundo católico. El funeral de Jorge Mario Bergoglio, que será el 26 de abril en la Basílica de San Pedro, congregará a varios miembros de la realeza, como el rey Felipe VI de España y su esposa, la reina Letizia, el príncipe Alberto de Mónaco y su esposa Charlene, así como el rey Felipe de Bélgica y Enrique y María Teresa, grandes duques de Luxemburgo.
En las honras fúnebres del Sumo Pontífice también se hará presente un miembro de la Corona británica. El príncipe William, hijo mayor del rey Carlos III, acudirá en representación de esa casa real y justamente su presencia ha causado curiosidad entre los seguidores de los movimientos de los royals, pues es bien conocida la cercanía que el monarca inglés tuvo con el papa Francisco y para muchos, el esposo de la reina Camila debería ser quien hiciera presencia en los actos litúrgicos de despedida de Su Santidad. La ausencia del esposo de la reina Camila no tiene otra explicación que la de seguir estrictamente las tradiciones de su posición real, marcada por la reina Isabel II, que nunca asistió al funeral de ningún papa. Cuando Juan Pablo II falleció, en abril del 2005, Carlos, quien entonces ostentaba el título de Príncipe Gales, fue quien viajó para representar a la familia real. Siguiendo el protocolo, esta vez lo hará William, su hijo mayor, que lleva este título y por primera vez, asistirá a un funeral de Estado.
El rey Carlos III se reunió tres veces con el papa Francisco
El Sumo Pontífice y el rey Carlos III se vieron por última vez el 9 de abril de 2024. El hijo mayor de la reina Isabel II acudió al encuentro acompañado por la reina Camila, con quien, en esa fecha, celebraba 20 años de matrimonio. Aunque la visita se había cancelado inicialmente, el papa Francisco, quien se encontraba convaleciente en la Casa Santa Marta, departió con la pareja real durante media hora. La primera vez que los reyes se reunieron con el argentino fue en 2017 y posteriormente, el 13 de octubre del 2019, luego de la ceremonia de canonización del cardenal John Henry Newman, el entonces príncipe de Gales tuvo la oportunidad de saludar a Su Santidad.
Es bien sabido el gran aprecio que el soberano tenía por el Sumo Pontífice, con quien compartía temas en común, como el cuidado del medio ambiente. Cuando se conoció la triste noticia de su fallecimiento, Carlos III expresó su pesar y recordó su última charla. “La Reina y yo recordamos con especial cariño nuestros encuentros con su santidad a lo largo de los años y nos conmovió profundamente haber podido visitarlo a principios de mes”.
