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La pandemia ya ha dejado a nivel global más de cinco millones de muertes. En América Latina, una de las regiones más golpeadas por el virus, la mayoría de padres tienen la intención de vacunar a sus hijos, los más chicos y también los adolescentes. Así lo señala un estudio publicado en la editorial científica MDPI y que encuestó a más de 200.000 adultos con hijos en 20 países de la región.
Tras analizar una muestra de 227.740 adultos entre el 20 de mayo y el 14 de julio de 2021, el estudio revela que el 68.7% tiene la decisión definitiva de vacunar a sus hijos; el 23.4% probablemente lo hará; el 4.5% probablemente no lo hará; y el 3.3% definitivamente no lo hará. Entre ellos hay características particulares.
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Por ejemplo, el estudio revela que los padres con comorbilidades o problemas de salud como depresión o ansiedad tienen una mayor intención de vacunar a sus hijos. Los padres que declararon sufrir de inseguridad económica también tienen más probabilidad de hacerlo. “Este resultado es contrario a varios estudios que muestran que los padres con bajos ingresos y educación tenían menos probabilidades de tener la intención de vacunar a sus hijos”, dicen los investigadores en el paper publicado.
Esto podría explicarse, agregan, “porque las personas con inseguridad económica han sido más vulnerables al COVID-19 en la región”. Aquellos padres que siguieron recomendaciones como la mascarilla y el distanciamiento social tienen más probabilidad de vacunar a sus hijos. A nivel de país hay diferencias importantes. Los países con mayor prevalencia de no intención de los padres de vacunar a sus hijos y adolescentes fueron Haití (50,0%), Bolivia ( 13,8%), Panamá ( 13,7%), Uruguay ( 12,9%) y Nicaragua ( 12,9%).
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Por el contrario, los países con menor prevalencia de no intención de los padres de vacunar a sus hijos y adolescentes contra COVID-19 fueron México (5,4%), Honduras (5,9%), Brasil ( 6,1%), El Salvador ( 6,8%) y Perú ( 7,3%). A nivel global, los resultados arrojan que 9 de cada 10 padres en América Latina tenía la intención (al momento de contestar la encuesta) de vacunar a sus hijos o adolescentes contra el COVID-19. Esto, cita el estudio, es superior a indices que se ven, por ejemplo, en Canadá, en el que se informó de una intención de vacunar del 60,4% en padres de niños entre 9 y 12 años.
Si bien la muestra arrojó resultados positivos, el estudio tiene sus limitaciones. Fue realizado con usuarios de la red social Facebook, lo que implica que son personas con acceso a internet y redes sociales (y no representan a aquellas que no tienen ese acceso).
Los datos se obtuvieron mediante auto-informe, lo que le abre la puerta a sesgos. Además, las variables incluidas en el análisis fueron las disponibles en la encuesta, diseñada por Facebook y la Universidad de Maryland para evaluar características sociodemográficas, comorbilidades, salud mental, inseguridad económica y alimentaria, cumplimiento de estrategias de mitigación contra COVID-19 y prácticas relacionadas con la vacunación contra esta enfermedad, por lo que se pudieron obviar otras variables.
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Todas estas limitaciones, afirman los investigadores, no permite establecer una causalidad entre las variables evaluadas. Diversos países del mundo ya aprobaron la vacunación contra el COVID-19 en menores de edad. En Colombia se pueden ya vacunar mayores de 3 años. Entre los 3 y los 11 años con Sinovac y entre los 12 y los 17 años con Pfizer. Aquí puede leer el estudio completo.