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Después de que se revelaran los contratos que firmó el estado colombiano con diversas farmacéuticas para la adquisición de vacunas covid-19, una pregunta quedó en el aire de muchos: ¿los precios que pagó el país se asemejan a los que pagaron otros países de la región y del mundo?
El análisis se puede hacer con la salvedad de que muchos de esos contratos en gran parte del planeta siguen cobijados bajo cláusulas de confidencialidad y lo que se sabe, en muchos casos, se debe a filtraciones o evaluaciones de grupos académicos que se dedicaron a investigar la desigualdad en el acceso a los biológicos en medio de una pandemia, o de organizaciones internacionales como la Unicef.
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Precisamente, y tras la revelación de los contratos en el país, el Centro de Pensamiento, Medicamentos, Información y Poder de la Universidad Nacional de Colombia publicó un análisis preliminar comparando los precios que pagó el gobierno colombiano con los precios de referencia global establecidos por Unicef en su plataforma de monitoreo del mercado de covid-19.
Esta plataforma es un recurso público de esa agencia de la ONU que tiene información sobre el mercado mundial de vacunas, las entregas de vacunas de Covax y las entregas de UNICEF de terapias covid-19 desde 2022. Ofrece descripción sobre diversos ítems como la capacidad de producción mundial de vacunas, los lugares de producción y los precios informados de las dosis.
En general, dicen los investigadores de la Universidad Nacional, los precios por dosis pagados en los contratos colombianos fueron menores que aquellos estimados para febrero de 2021 con la poca información disponible en su momento. A continuación, un panorama de esas comparaciones.
Las vacunas por las que Colombia pagó más
De todos los contratos con laboratorios en los que Colombia acordó compras de vacunas covid-19, dos incluyeron precios superiores a los de referencia global establecidos por Unicef. Se trata de las vacunas de AstraZeneca y de Sinovac. Por la primera, el país pagó US$6 por cada dosis, un 54% más que el precio global de referencia por cada dosis que, según la Unicef, fue de US$3.9 por dosis.
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El contrato firmado por el Gobierno de Iván Duque con la compañía inglesa AstraZeneca señala que el país canceló, aproximadamente, 9 millones 984 mil dosis, cuyo valor total fue de USD $59 millones 904 mil (dólares), algo así como $221 mil 453 millones 107.200 (pesos colombianos). El esquema inicial ofrecido por AstraZeneca constaba de dos dosis de 0,5 ml, administradas cada 28 días.
Por otro lado, y en lo que se refiere a Sinovac, el país también pagó más respecto a la referencia global, pero la diferencia en este caso no fue tan pronunciada. El contrato entre el gobierno de Iván Duque y la empresa china se realizó el 27 de enero de 2021 para el aprovisionamiento de 2.500.000 de dosis. En la información revelada por la UNRGD, se señala que el gobierno colombiano pagó US$16 por cada dosis. Según el tablero de Unicef, el precio de referencia global es de US$15.8.
Esto representa un 1% más por cada dosis de Sinovac. Ni la Unión Europea ni Estados Unidos adquirieron dosis de esta vacuna en particular. Por supuesto, y aunque el tablero de Unicef plantea precios de referencia global, el valor acordado en esos contratos ha variado de país en país. En naciones como Malasia, la vacuna se adquirió a US$14 por dosis, mientras que en Botsuana el precio por dosis fue de US$15, estimó la agencia Reuters. En América Latina hubo otro panorama.
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En Chile, según datos públicos de la Dirección de Presupuestos (Dipres) actualizados al 30 de abril de 2021, el gobierno chileno pagó 173 millones de dólares a Sinovac entre enero y abril del año pasado, lo que da un estimado de US$11.5 por dosis, aunque no se tiene ningún contrato público para contrastar la información. En Ecuador, el exministro de Salud Camilo Salina dijo a través de la radio en mayo de 2021 que la vacuna de Sinovac le había costado al gobierno 18.5 dólares por dosis.
Las vacunas por las que Colombia pagó menos
Los precios que Colombia accedió a pagar para obtener vacunas de Janssen y Pfizer fueron, por el contrario, menores que los establecidos en el tablero de Unicef, según los investigadores.
En lo que se refiere a la primera, los contratos revelados señalan que el país acordó la compra de nueve millones de dosis a un precio de US$7.5 por dosis. El precio referencia para esa vacuna fue de US$8.9, es decir, el país pagó 16% menos por cada dosis. Con Janssen, el gobierno tuvo que hacer un pago inicial no reembolsable de $ USD 22.500.000 dentro de los cinco días hábiles luego de que el contrato entró en vigor.
Respecto a la vacuna Pfizer, se conoció el precio por dosis se estipuló en USD$12.00 sin IVA, es decir, alrededor de $35.000 (pesos colombianos). Esa cifra representa un 44% menos del valor por cada dosis que se reseña en el tablero de la Unicef. Uno de los puntos más llamativos de este contrato es que, como se intuía, el Gobierno tuvo que renunciar a la posibilidad de hacer reclamos en caso de que Pfizer no cumpliera con el cronograma de entrega de las dosis compradas.
“Bajo ninguna circunstancia Pfizer estará sujeta o será responsable de sanciones por demoras en la entrega”, escribieron en el documento. “Sin perjuicio de la Sección 4.4, el comprador reconoce que Pfizer no aceptará bajo ninguna circunstancia, ninguna devolución del Producto (ni de ninguna dosis del mismo)”, apuntaron. Estas condiciones se repitieron de forma más o menos similar en el resto de los contratos. Finalmente, un caso especial representó el precio de compra de dosis de Moderna.
Moderna, un caso de contraste
Los contratos sobre el acuerdo de Colombia con esta farmacéutica tienen varios precios. En un primer documento, se señala que el valor por cada dosis es de US$16,75 por dosis (asumiendo viales multidosis), pero en un segundo documento se estipula que el precio para dosis entregadas en el segundo trimestre de 2021 es de US$39.90, para dosis entregadas en el tercer trimestre US$31.09 y para dosis entregadas en el cuarto trimestre de 2021 US$27.44. De todos ellos, la UNRGD señala un precio promediado por dosis de US$22.2, que es el que se compara con los precios globales.
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Ese es el precio más alto que Colombia pagó por cualquier vacuna de covid-19, pero esos US$22.2 fueron también el precio de referencia global que aparece en el tablero de Unicef.
La vacuna de Moderna es, al igual que la de Pfizer-BioNTech, vacuna de ARN mensajero. El 30 de abril de 2021, la OMS la incluyó en su lista de uso en emergencias. La OMS señala que, tras la administración de las dos dosis, seguidas de una dosis de refuerzo, la vacuna de Moderna tiene una eficacia real muy alta contra los síntomas graves, la hospitalización y la muerte, y moderada contra la infección sintomática.
Para terminar, el Centro de Pensamiento, Medicamentos, Información y Poder de la Universidad Nacional resalta que los 4.5 billones de pesos colombianos que el país gastó en todos los contratos fue el 12% del presupuesto aprobado para el sector salud durante el año 2021.