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Hacia el año 6.200 a. C, inició la transición hacia la agricultura en Italia. En ese tiempo, los humanos pasaron de la caza y la recolección como medio de subsistencia a un estilo de vida agrícola. Este cambio hizo que sus dietas, hábitos y culturas cambiaran. El momento de la historia donde sucedió este se conoce como el Neolítico, un período que comenzó entre el año 6.000 y 4.000 a.C y finalizó en el año 3.000 a. C.
A través de un nuevo estudio, publicado en la revista Nature Communications, un grupo de investigadores italianas se propuso “abordar cuestiones relacionadas con los efectos del cambio dietético neolítico en el microbioma oral, integrando información dietética, cultural y ambiental”. Es decir, analizar los cambios en los microbiomas orales de los humanos de esa época, a partir de la transición hacia la agricultura. (También puede leer: Aprueban en EE.UU. el medicamento más caro del mundo: US $3,5 millones)
La investigación analizó la placa calcificada de 76 muestras humanas que datan del 31.000 a. C. al 2.200 a. C. Todas las muestras son de la península italiana centro-sur. La idea de hacer este análisis a través de ese rango de tiempo es poder comparar el Paleolítico, el Neolítico y la Edad del Cobre. ¿Qué encontraron? Básicamente, los investigadores identificaron 49 especies de bacterias más comunes en las placas dentales de este rango de tiempo.
Sin embargo, a medida de que se empezó a presentar una transición hacia la agricultura, las especies bacterianas más comunes cambiaron considerablemente. Por ejemplo, algunas bacterias, como la Campylobacter gracilis (asociada a enfermedades bucales) estaban presentes escasamente en las muestras de Paleolítico, pero se volvieron más comunes durante el Neolítico; alcanzaron su punto máximo, además, al final de las muestras de la Edad del Cobre.
La mayoría de cambios, dijeron los autores, podrían estar relacionados con “cambios en las estrategias de subsistencia (como entre cazadores-recolectores y agricultores) o con modificaciones en los elementos que constituyen la dieta neolítica”, indica el artículo. La dieta humana transición de estar constituida por plantas silvestres a el consumo de granos cultivados. (Le puede interesar: Las infecciones bacterianas son la segunda causa de muerte en el mundo)
Los investigadores incluso pudieron recuperar y analizar granos de comida de hace miles de años. Mientras que los humanos del Paleolítico tenían granos de plantas silvestres, incluido el trigo silvestre y la avena delgada silvestre, las placas de los humanos del Neolítico y la Edad del Cobre contenían estructuras llamadas fitolitos, que quedan de algunos tejidos vegetales.
A grandes rasgos, la investigación identificó que las placas dentales analizadas del Paleolítico tendían a mostrar mejor salud bucal, las de Neolítico y la Edad del Cobre mostraban mayores tasas de enfermedades en las encías, por ejemplo.
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