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En las últimas semanas, ha circulado información relacionada con el hongo Candida auris, el cual ha sido asociado con infecciones graves y recientemente con la muerte de Javier Acosta, el joven colombiano que recibió la eutanasia por complicaciones relacionadas con esta enfermedad que habría contraído en una piscina.
Para evitar un pánico en torno a este patógeno, el Instituto Nacional de Salud (INS) dio una serie de claridades sobre este hongo, sus modos de transmisión y la situación en el país.
En primer lugar, el instituto indicó que el Candida auris es un agente infeccioso, oportunista, que suele afectar principalmente a pacientes en el entorno hospitalario que están gravemente enfermos e inmunodeprimidos. “Aunque la Candida auris puede desarrollarse al igual que otros hongos en distintos ambientes, también puede encontrarse en entornos comunitarios o en el agua, algo que es muy poco frecuente”, indicó el INS.
Uno de los puntos que ha llamado la atención sobre este hongo es que ha mostrado ser resistente a los antifúngicos. Este patógeno fue detectado por primera vez en 2009 en Japón y su origen aún no se ha establecido, pero en el año 2016 los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Atlanta (CDC) publicaron una alerta clínica advirtiendo sobre la aparición internacional de infecciones por este hongo con altas tasas de mortalidad y desde allí se ha detectado la circulación de este microorganismo en más de 40 países de los seis continentes.
“Candida auris es un tipo de hongo que afecta principalmente a personas con estancias prolongadas en el ámbito hospitalario. Este tipo de poblaciones siempre tienen riesgo de infección por hongos, bacterias y virus. Hay ocasiones en que los pacientes pueden tener infecciones muy severas que afectan órganos vitales y provocar infecciones generalizadas. Son este tipo de pacientes para los que es muy importante un manejo rápido y oportuno con antifúngicos”, indicó Patricia Escandón, microbióloga del Instituto Nacional de Salud (INS). “Cuando se está expuesto a una infección por hongos, es muy importante identificarlos rápidamente, con un diagnóstico adecuado por laboratorio, para así tratarlos de forma oportuna”
Por su parte, Giovanny Rubiano García, director general del INS, indicó que “en Colombia, las vigilancias por laboratorio desde el INS, se ha podido identificar que entre 2018 a 2022 un total de 1.455 casos; la mayoría de estos en ambiente hospitalario, en otros no se pudo determinar”.
Según datos del sistema de vigilancia por laboratorio del INS, los primeros brotes de Candida auris en el país datan de 2016 y se han reportado al menos en 18 entidades territoriales. Durante los años 2018 a 2022, un total de 1.455 aislamientos invasores de C. auris se notificaron principalmente en Bogotá (28,2%), Bolívar (20,1%) y Atlántico (18,0%).
¿Cuáles son los factores de riesgo?
De acuerdo con el INS, entre los factores de riesgo de este tipo de infecciones está tener edad avanzada, diabetes mellitus, cirugía reciente, presencia de un dispositivo médico permanente (p. ej., catéter venoso central), un estado inmunodeprimido, el uso de hemodiálisis, un estado neutropénico, enfermedad renal crónica o el uso de antibióticos de amplio espectro y/o fármacos antimicóticos.
“Candida auris tiene la capacidad de colonizar piel y afecta zonas como las axilas y la ingle. También coloniza superficies próximas al paciente (infectado-colonizado) por periodos largos de tiempo, a pesar de los procesos de limpieza y desinfección rutinarios. Por lo que desinfectantes clorados son los recomendados para su erradicación”, indica el INS.
*Nota del editor: el título de esta nota fue modificado para evitar alarmar a los lectores sobre las infecciones relacionadas con este hongo, o su presencia en piscinas o medios acuáticos en Colombia. En el país, los brotes que el INS ha identificado de Candida auris han sido exclusivamente en medios hospitalarios.
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