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El mundo está repleto de sustitutos del azúcar. Uno de los más conocidos es el Splenda, que se ha tomado espacios de propaganda, así como comidas y recetas alrededor del mundo. A pesar de que muchos de ellos posan de ser la alternativa más saludable, sin dejar lugar para las dudas, el consenso científico no siempre ha respaldado esta idea.
Un nuevo estudio, publicado en la revista Nature Medicine analizó la relación entre el consumo del endulzante artificial eritritol y la probabilidad de tener eventos cardiovasculares.
Stanley Hazen, director del Centro de Diagnóstico y Prevención Cardiovascular del Instituto de Investigación Lerner de la Clínica Cleveland, afirmó que su equipo no tenía una intención inicial de estudiar el eritritol, sino que se tropezó con sus nuevos hallazgos. (También puede leer: ¿Cómo se embolata una reforma a la salud entre tantos intereses?)
“Nuestra intención original era ver si podíamos encontrar compuestos en sangre cuyos niveles predijeran el desarrollo futuro de infarto de miocardio, ictus o muerte”, indicó. “Al examinar los datos, el compuesto que ocupaba el primer puesto... era el eritritol”.
Los investigadores analizaron muestras de sangre de 1.157 participantes. En ellas, encontraron múltiples compuestos relacionados con el riesgo cardiovascular; el eritritol, como explicó Hazen, era el que estaba asociado al mayor riesgo. Todos los participantes del estudio, hay que aclarar, eran personas que ya estaban siendo monitoreadas por problemas cardiovasculares.
También se realizaron experimentos en animales no humano y ocho pacientes sanos, a partir de la ingesta de cierta cantidad del endulzante artificial, en los que se confirmó que el consumo del eritritol favorece la formación de trombos. A las ocho personas, por ejemplo, se les dio 30 gramos del endulzante; se demostró que este seguía en el plasma sanguíneo tras un día de ayuno. Esto podría implicar un riesgo de coagulación asociado a la sustancia.
Esta cantidad de gramos fue una de las críticas al estudio por parte Gunter Kuhnle, catedrático de Nutrición y Ciencia de los Alimentos de la Universidad de Reading (Reino Unido), en declaraciones al Science Media Center. “La concentración de edulcorante que utilizaron era 10 veces superior a la cantidad permitida y la dosis única que emplearon era superior a la que la mayoría de nosotros ingeriríamos durante todo un día”, aseveró. (Le puede interesar: OMS: una de cada 15 personas en el mundo tiene problemas auditivos)
Sin embargo, Hazen explicó a la revista Time que esta cantidad estaba dentro de los rangos normales que ven en la sangre de los pacientes.
El estudio indicó que se deben realizar estudios a largo plazo para evaluar los efectos en la salud en ese tiempo, reconociendo que “la medición del eritritol en los estudios de cohortes clínicas solo se realizó una vez en ayunas durante la noche en el momento de la inscripción. Se desconoce si las mediciones seriadas proporcionarían un mayor valor pronóstico para los riesgos de enfermedades cardiovasculares incidentes”.
John Hwa, profesor de Cardiología de la Universidad de Yale, manifestó a Medical News Today que: “Si [el riesgo] se demuestra con más estudios, hay que tener precaución en pacientes con riesgo cardiovascular que ya puedan ser propensos a tener plaquetas ‘extra-pegajosas’, como [las personas con diabetes]. En tal caso, podría ser necesario consultar al médico antes de tomar eritritol”.
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