El doctor Francisco Lopera anunció que se retirará del Grupo de Neurociencias de Antioquia (GNA), el cual lideró durante 40 años y en el que contribuyó a la identificación de la causa genética de la enfermedad de Alzhéimer, la conocida ‘mutación paisa’.
“Estoy increíblemente orgulloso de lo que hemos logrado juntos. Aunque esta decisión ha sido difícil, creo que es lo mejor para mi salud y para el futuro del Grupo”, aseguró Lopera tras anunciar su retiro para atender su salud al ser diagnosticado con un melanoma y haberse sometido, recientemente, a varios procedimientos médicos para tratarlo.
En contexto: El colombiano Francisco Lopera ganó “el Nobel de la investigación sobre alzhéimer”.
Durante sus investigaciones, en el ámbito de neurociencias básicas y estudios clínicos, Lopera se enfocó en el estudio de trastornos del desarrollo y neurodegenerativos. Durante cuatro décadas, asistió a pacientes con enfermedades como el Alzhéimer, CADASIL, Párkinson, Huntington, Demencia Frontotemporal y otras formas de demencia. También desempeñó un papel en la asistencia a pacientes con TDAH, trastornos del lenguaje, trastornos de conducta y otros problemas del desarrollo neurológico.
Su retiro se da luego de recibir, en abril de 2024, el Potamkin Prize for Research in Pick’s, Alzheimer’s, and Related Diseases, otorgado por la Academia Americana de Neurología y la Fundación Americana del Cerebro, lo que lo convirtió en el primer latinoamericano en recibir este reconocimiento, considerado el más prestigioso en el campo de la investigación de las enfermedades neurodegenerativas en el mundo.
Entre los principales logros del GNA, adscrita a la Facultad de Medicina de la Universidad de Antioquia y bajo el liderazgo de Lopera, está la identificación del grupo poblacional más grande en el mundo con Alzheimer hereditario, el descubrimiento de familias con Cadasil y Huntington en Antioquia y el establecimiento de protocolos de mantenimiento y diferenciación de células madre como posible terapia de trasplante celular en las enfermedades del cerebro —alzhéimer y párkinson— o 3D en modelos de la enfermedad de Parkinson.
Como reemplazo de Lopera fue nombrado David Aguillón Niño, quien ha sido integrante del GNA desde hace 13 años aproximadamente y se venía desempeñando como director médico de este grupo de investigación del alma máter.
“Estamos inmensamente agradecidos con el doctor Lopera por su liderazgo y sus innumerables contribuciones a lo largo de estos años”, indicó Aguillón, quien recalcó que todo el equipo de investigación y deseo “una pronta y completa recuperación y está seguro de que el doctor continuará guiando al GNA hacia un futuro brillante”.
Aguillón ha sido profesor de las áreas de Fisiología y Neurociencias en la Facultad de Medicina durante ocho años. Además, ha participado en estudios observacionales y ensayos clínicos de prevención primaria y secundaria en pacientes con enfermedad de Alzheimer autosómica dominante; y ha participado en el descubrimiento de nuevas variantes genéticas en PSEN1 para enfermedad de Alzhéimer autosómico dominante en Colombia y otras variantes genéticas causales y de riesgo para otras demencias.
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