El pasado 27 de septiembre, el Ministerio de Salud de Ruanda anunció la confirmación de la enfermedad por el virus de Marburgo (EMV) en su territorio. Esta es una enfermedad muy virulenta que causa fiebre hemorrágica y que tiene una tasa de mortalidad de hasta el 88%. Pertenece a la misma familia que el virus que causa la enfermedad del Ébola. Hasta el 29 de septiembre de 2024, el Gobierno de ese país se habían notificado un total de 26 casos confirmados, incluidas ocho muertes. Los casos se han notificado en siete de los 30 distritos del país. Los trabajadores sanitarios de dos centros de salud de Kigali representan más del 70 % de los casos confirmados. Los pacientes están siendo atendidos en hospitales.
Se trata de la primera vez que Ruanda notifica casos de esta enfermedad. Dos grandes brotes que ocurrieron simultáneamente en Marburgo y Frankfurt, en Alemania, y en Belgrado, Serbia, en 1967, llevaron al reconocimiento inicial de la enfermedad. El brote se asoció con trabajo de laboratorio utilizando monos verdes africanos (Cercopithecus aethiops) importados de Uganda. Posteriormente, se han notificado brotes y casos esporádicos en Angola, República Democrática del Congo, Kenia, Sudáfrica (en una persona con antecedentes de viajes recientes a Zimbabwe) y Uganda. En 2008, se notificaron dos casos en viajeros que visitaron una cueva habitada por colonias de murciélagos Rousettus en Uganda.
La infección por este virus se produce inicialmente por la exposición prolongada a minas o cuevas habitadas por colonias de murciélagos Rousettus. Una vez que una persona se infecta con el virus, el virus de Marburgo puede propagarse de persona a persona por contacto directo (a través de heridas en la piel o las membranas mucosas) con la sangre, las secreciones, los órganos u otros fluidos corporales de personas infectadas, y con superficies y materiales (por ejemplo, ropa de cama, prendas de vestir) contaminados con estos fluidos.
Sin embargo, para el caso de este brote en Ruanda, la fuente de la infección aún está bajo investigación y se proporcionará información adicional cuando esté disponible. La OMS considera que el riesgo de este brote es muy alto a nivel nacional, alto a nivel regional y bajo a nivel mundial. Se están llevando a cabo, sin embargo, más investigaciones para determinar la extensión total del brote y esta evaluación de riesgos se actualizará a medida que se reciba más información.
Se sabe que el período de incubación del virus varía de dos a 21 días. La enfermedad comienza de forma abrupta, con fiebre alta, dolor de cabeza intenso y malestar general intenso. Al tercer día pueden aparecer diarrea acuosa intensa, dolor y calambres abdominales, náuseas y vómitos. Aunque no todos los casos presentan signos hemorrágicos, pueden aparecer manifestaciones hemorrágicas graves entre cinco y siete días después del inicio de los síntomas, y los casos mortales suelen presentar algún tipo de hemorragia, a menudo en varias zonas. En los casos mortales, la muerte se produce con mayor frecuencia entre ocho y nueve días después del inicio de los síntomas, generalmente precedida por una pérdida de sangre grave y un shock. Actualmente, no hay disponible ningún tratamiento ni vacuna para la enfermedad de Marburgo. Algunas vacunas candidatas se encuentran en fase de desarrollo.
El Gobierno de Ruanda está coordinando la respuesta a este brote con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Para apoyar la detección temprana de casos, el Ministerio de Salud ha compartido con el público el número de la línea directa del Centro Biomédico de Ruanda para informar síntomas. Además, se están realizando investigaciones epidemiológicas, rastreo y seguimiento de contactos y se están aislando los casos sospechosos para realizarles pruebas y tratamiento. Tras la confirmación inicial en el país, la OMS está apoyando el transporte de muestras a un laboratorio de referencia regional para su confirmación.
Este organismo también está en contacto con los países vecinos de Ruanda, a República Democrática del Congo, Burundi, Kenia, Tanzania y Uganda, para revisar su capacidad de preparación operativa para responder al virus de Marburgo. La OMS está realizando una evaluación del riesgo para Sudán del Sur debido a las rutas comerciales entre los países. También, agrega, se está garantizando la preparación de los distritos no afectados de Ruanda para mitigar la propagación e identificar rápidamente cualquier propagación.
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