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La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la soledad como un problema de salud pública. De hecho, para tratar este problema, el cual cataloga como una amenaza silenciosa para la salud mundial, creó una comisión internacional. (Lea: La “mala soledad”, una conversación pendiente)
La comisión es liderada por Vivek Murthy, médico cirujano estadounidense, y está conformada por Chido Mpemba (de Zimbabue); Karen DeSalvo, (de Estados Unidos); Haben Girma (de Estados Unidos); Ayuko Kato (de Japón); Ralph Regenvanu (de Vanuatu); Khalid Ait Taleb (de Marruecos); Jakob Forssmed (de Suecia); Hina Jilani (de Pakistán); Cleopa Mailu (de Kenia); y Ximena Aguilera Sanhueza (de Chile).
Según explicó Mpemba, la soledad se está convirtiendo en un problema de salud pública mundial que afecta a todas las facetas de la salud, el bienestar y el desarrollo. Además, añadió, “trasciende fronteras (...) El aislamiento social no conoce edades ni límites”. (Lea: La soledad y el aislamiento social incrementan el riesgo de muerte)
Entre los riesgos que tiene la soledad en los adultos mayores, señaló la OMS en su página web, está que son un 50% más propensos a desarrollar demencia y un 30% más propensos a sufrir enfermedad arterial coronaria o presentar un accidente cerebrovascular. El aislamiento social y la soledad también están relacionados con la ansiedad, la depresión y el suicidio.
#DYK - Social isolation and loneliness were such risks to health?
— World Health Organization (WHO) (@WHO) November 16, 2023
WHO is leading global efforts to improve social connection and the world's health.
🆕 WHO Commission on Social Connection - led by @Surgeon_General & @AU_YouthEnvoy
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Murthy, por su parte, aseguró que los riesgos que tiene la soledad en la salud son tan graves como fumar hasta 15 cigarrillos al día. “Incluso son mayores que los asociados con la obesidad y la inactividad física”, apuntó el médico.
También advirtió que, aunque se cree que este es un problema de países desarrollados, las cifras muestran lo contrario. Señalan que una de cada cuatro personas mayores que experimentan aislamiento social son similares en todas las regiones del mundo. (Puede leer: ¿Por qué procrastinamos?: el placer efímero y el dolor postergado)
Los jóvenes, añadió Murthy, también se han visto afectados. Entre el 5% y el 15% de los adolescentes se sienten solos. Por ejemplo, aquellos jóvenes que se sienten solos en el colegio tienen más probabilidades de abandonar la universidad. “La soledad es una amenaza a la salud pública subestimada”, anotó el médico.
Loneliness can have a serious impact on our health and well-being — it increases the risk of early death and developing dementia, stroke and cardiovascular diseases.
— Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) November 16, 2023
We need to talk more openly about it. It's OK to reach out.
Thank you @jogumanstudio for working together with… https://t.co/j5wZJpqVE1
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