Este jueves llegarán a la República Democrática del Congo (RDC) cerca de 100.000 dosis de la vacuna mpox, lo que supone la primera entrega de la vacuna al país. Este año se han notificado más de 18.000 casos sospechosos, 629 de ellos mortales, en la República Democrática del Congo, el epicentro de la crisis. Cuatro de cada cinco muertes se han producido en niños. Las dosis fueron donadas por la Comisión Europea y se espera que llegue una segunda entrega de unas 100.000 vacunas en los próximos días.
Estas vacunas son parte de las 215.000 dosis de vacuna MVA-BN, la única vacuna mpox aprobada por la FDA y la EMA, como respuesta inmediata al brote de mpox en África, que la Autoridad de Preparación y Respuesta a Emergencias Sanitarias (HERA) de la Comisión Europea adquirió y se comprometió a compartir con los países afectados en África como respuesta inmediata al brote de mpox.
Europa se ha comprometido con más donaciones. A través del Equipo Europa, se donarán otras 351.500 dosis adicionales de Francia, Alemania, España, Malta, Portugal, Luxemburgo, Croacia, Austria, Polonia y, posiblemente, de otros Estados miembros al CDC de África para que las distribuya entre los países afectados. Esto elevaría el número total de dosis de vacunas donadas por el Equipo Europa a al menos 566.500, que incluyen las 215.000 dosis mencionadas anteriormente que fueron donadas por HERA en cooperación con la empresa farmacéutica Bavarian Nordic.
La Comisión Europa informa que esta iniciativa ”forma parte de un conjunto integral de acciones de la UE puestas en marcha como parte de la Estrategia Mundial de Salud de la UE, que representa la dimensión externa de una Unión Europea de la Salud fuerte y es un componente clave de Global Gateway, para apoyar a los socios en el resto del mundo”. Además, El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) está apoyando el trabajo epidemiológico sobre el terreno en la República Democrática del Congo, trabajando con el CDC de África para identificar áreas prioritarias para la investigación de mpox, y está liderando la coordinación de la Red de CDC Principales a nivel mundial.
La Comisión Europa ha destinado un millón de euros en ayuda humanitaria para apoyar la atención, la prevención, la vigilancia epidemiológica, la comunicación de riesgos y la distribución de botiquines en el este de la República Democrática del Congo, así como 200.000 euros en Burundi para ayudar a la Cruz Roja de Burundi a prepararse y responder a la epidemia.
Hay que recordar que el pasado 14 de agosto, la Organización Mundial de la Salud determinó que el aumento de casos de mpox en la República Democrática del Congo (RDC) y en un número cada vez mayor de países de África constituía una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII). Esto se produjo después de que el día anterior el CDC de África declarara una emergencia de salud pública de seguridad continental, para responder a la creciente preocupación por la salud pública en toda la región.
Aunque la donación puede representar un paso adelante, todavía queda mucho camino: los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC), estimaron el pasado 14 de agosto que ese continente necesita unos 10 millones de dosis de la vacuna contra esta enfermedad. En un artículo reciente publicado en The Lancet, un grupo de investigadores escribía que los brotes recientes de mpox se producían “a pesar de las reiteradas advertencias de los investigadores africanos y los llamados a la inversión en herramientas de diagnóstico, terapéuticas y de prevención de infecciones”. Hoy la región teme que, tal como pasó con el SARS-CoV-2, cuando se trate de repartir vacunas, queden otra vez en lo último de la cola.
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