El fármaco Valproato de sodio es utilizado para tratar la epilepsia, trastorno bipolar y en algunos casos migrañas. Se puede suministrar en cápsulas, tabletas, líquido e incluso inyecciones.
Un reciente informe publicado en la revista inglesa Cumberlege evidenció que el consumo de valproato de sodio en mujeres embarazadas a puede causar defectos de nacimiento en los bebés. Algunos pueden ser paladar hendido, problemas cardíacos, defectos en las extremidades o también problemas de desarrollo como dificultades con el lenguaje o el aprendizaje.
Según el Registro de Medicamentos y Embarazo (Inglaterra), el consumo de valproato de sodio disminuyó en un 51% entre 2018-19 y 2020-21 en mujeres embarazadas. Teniendo en cuenta a más de 200 mujeres que en ese periodo de tiempo se les recetó valproato de sodio en medio del embarazo, a 138 se les suspendió la fórmula en el primer trimestre del embarazo, 98 continuaron tomándolo, a 14 se les recetó el medicamento después del primer trimestre y a nueve se les recetó en el mes en que se esperaba que tuvieran el parto. (Lea: Científicos colombianos, seleccionados por efectividad de su vacuna contra la malaria)
El informe publicado en la revista inglesa Cumberlege señala que a 2021, 20.000 personas en Reino Unido se han visto afectadas por el valproato de sodio y se estima que el 10% de los bebés por nacer que han estado expuestos al valproato de sodio desarrollarán defectos de nacimiento y un 40% podría padecer algún problema de desarrollo o autismo.
“El sistema aún no sabe dónde están todos estos niños afectados por el valproato (...) o cómo contactarlos para asegurar el diagnóstico y la evaluación adecuados de sus necesidades de atención”, señaló el informe. (Lea: Reino Unido autoriza su sexta vacuna contra el covid-19)
En el caso del Reino Unido, por ejemplo, el programa de prevención del embarazo con valproato establece que las mujeres deben usar métodos anticonceptivos durante el tiempo que se les formule el medicamento, y tanto las pacientes como el personal médico deben firmar un formulario de reconocimiento de riesgos.
Además, se creó el Grupo de implementación de seguridad de valproato, con el que se busca proporcionar iniciativas para que las mujeres a las que se les formula el valproato de sodio conozcan a profundidad los riesgos que puede llegar a tener el bebé en el nacimiento en caso de embarazo. Sin embargo, los investigadores del informe señalan que aún permanece el debate sobre qué tan concreta es la información que se brinda en los centros médicos e incluso en los mismos envases del medicamento sobre sus riesgos. (Le puede interesar: El enredado camino para poner sellos de advertencia a la comida chatarra en Colombia)