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Luego de que de declarar una emergencia de salud pública internacional debido al aumento de casos de mpox en África (del clado Ib, para ser precisos), la Organización Mundial de la Salud (OMS) pidió a las compañías fabricantes de vacunas que aceleren su producción para incrementar el acceso.
Específicamente, se refirió a las dos compañías que hoy tienen una vacuna que se usa para el mpox y que, originalmente, se utilizaba para tratar la viruela “común”, que ya está erradicada: Bavarian Nordic, de Dinamarca, y KM Biologics, de Japón.
La empresa danesa comercializa una vacuna conocida comercialmente como Jynneos, que ya está aprobada en Estados Unidos para mayores de 18 años. La compañía japonesa, por otra parte, desarrolló una vacuna llamada LC16, de la que llegaron dosis a Colombia, pero solo podían ser usadas como parte de un ensayo clínico. Como explicamos en este artículo, según el Invima, hoy no hay ninguna solicitud para pedir la aprobación de ninguno de esos biológicos.
“Necesitamos que los fabricantes realmente amplíen su producción para que tengamos acceso a muchas, muchas más vacunas”, dijo la portavoz de la OMS, Margaret Harris. También pidió a los países que tienen reservas de esas vacunas que hagan donaciones a las naciones que más las necesitan con urgencia en este momento.
De acuerdo con Harris, hay unas 500 mil dosis de Jynneos en stock y se podrían producir unos 2,4 millones más en un corto plazo. Para 2025, aseguró, se podrían producir 10 millones de dosis adicionales.
Respecto a la LC16, aseguró que Japón tiene una importante reserva y que la OMS ya está trabajando con Tokio para promover donaciones.
Una petición similar hizo Médico Sin Fronteras, que solicitó a los países donde no hay brotes de mpox que donen dosis a las naciones que están en mayores aprietos, como la República Democrática del Congo.
“Hay una escasez crítica de pruebas, tratamientos y vacunas en todo el continente. Esta escasez está obstaculizando gravemente la capacidad de contener el brote”, le dijo a la agencia AFP Bronwyn Nichol, de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja.
¿Qué es la viruela símica o Monkeypox?
La viruela símica es una enfermedad causada por un virus que pertenece al género Orthopoxvirus. Fue identificado por primera vez en 1958, aunque solo hasta 1970 se detectó por primera vez en un humano en la República Democrática del Congo, en África.
Este tipo de viruela provoca erupciones dolorosas y síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, dolores de cabeza y dolores corporales
¿Por qué se habla de “Clado I” y de “Clado II”?
Al hablar de viruela símica es importante entender que hoy circulan, principalmente, 2 clados: clado I y clado II. El que hoy afecta a la República Democrática del Congo es el clado I que, debido a la mutación del virus, provoca una mayor transmisión entre los humanos.
De acuerdo con la última alerta epidemiológica de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), es probable que el clado I haya emergido a mitad de setiembre del 2023. “La variante fue asociada al importante aumento de casos de viruela símica en R.D. del Congo y la transmisión sexual fue el principal modo de infección en la mayoría de los casos reportados”, se lee en el documento.
Como lo explica el Instituto Nacional de Salud (INS) en un comunicado, el clado II, por otra parte, está asociado a menores complicaciones y una menor letalidad. Ese clado fue el que causó la epidemia del 2022.
En Colombia no se han detectado casos del clado I, según el INS.
¿Cómo se transmite el mpox?
La viruela símica se transmite por el contacto directo o indirecto con la sangre, con fluidos corporales, lesiones de la piel o las mucosas de animales infectados. Eso significa que alguien no debe preocuparse por estar al lado de un paciente infectado por 30 segundos, sino que se requiere estar juntos por un tiempo prolongado.
La ropa, ropa de cama, toallas u objetos como utensilios para comer que han sido contaminados con el virus por el contacto con una persona infectada también pueden infectar a otros.
“Los posibles casos de mpox deben evitar el contacto estrecho con otras personas y someterse a pruebas para confirmar el diagnóstico, seguidas de un tratamiento clínico de los síntomas”, recomienda la OMS.
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