Elementos clave para entender ómicron en Colombia y no ser presa del pánico

Durante la noche de ayer, 20 de diciembre, el Ministerio de Salud anunció que el Instituto Nacional de Salud (INS) detectó por primera vez tres casos de ómicron en Colombia. “Esta situación concuerda con lo que veníamos anunciando desde hace varias semanas respecto a la inminente llegada de la variante a Colombia, la cual ya se encuentra circulando en más de 80 países y hasta el momento no se ha identificado ninguna circulación comunitaria en nuestro país”, detalló Fernando Ruiz Gómez, ministro de Salud. (Le sugerimos: Coronavirus: confirman tres casos de la variante ómicron en Colombia)

Durante la noche de ayer, 20 de diciembre, el Ministerio de Salud anunció que el Instituto Nacional de Salud (INS) detectó por primera vez tres casos de ómicron en Colombia. “Esta situación concuerda con lo que veníamos anunciando desde hace varias semanas respecto a la inminente llegada de la variante a Colombia, la cual ya se encuentra circulando en más de 80 países y hasta el momento no se ha identificado ninguna circulación comunitaria en nuestro país”, detalló Fernando Ruiz Gómez, ministro de Salud. (Le sugerimos: Coronavirus: confirman tres casos de la variante ómicron en Colombia)

Dos casos fueron detectados en Cartagena y uno en Santa Marta, por lo que, desde ya, las entidades de salud están rastreando la red de posibles contactos y monitoreando el avance de la nueva variante. Debido a que su destino depende de varios factores, como otras variantes predominantes que hay en Colombia y el avance de la vacunación contra el coronavirus, acá le explicamos el mapa actual del coronavirus en Colombia.

Debe tener presente que los científicos continúan recopilando información sobre ómicron y, aunque parece ser más transmisible, también hay datos alentadores sobre las vacunas y el tipo de enfermedad que causa. Eso lo explicamos con detalle en este artículo.

Las variantes predominantes en Colombia

Aunque la variante ómicron se identificó hasta ayer, el último mapeo de la distribución geográfica de los linajes de SARS-Cov-2 (el virus que da pie al coronavirus) que actualizó el INS es del 27 de noviembre. Según el documento, para la fecha había 129 linajes en el país, de los cuales 50 están asociados a la variante delta, una denominada como “de preocupación” por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y que se había registrado en 27 de los 32 departamentos de Colombia. Las otras variantes de preocupación que se han identificado en el país son alpha y gamma, aunque la distribución de la primera es mucho menor que la de delta y gamma, solo con presencia en Huila, Nariño, Bogotá, Cundinamarca, Tolima, Caldas, Risaralda, Valle del Cauca, Quindío, Antioquia, Santander, Norte de Santander y Córdoba. Ómicron, por su parte, solo estaría en el Caribe.

En cuanto a las variantes señaladas como de “interés” por la OMS, el último informe aclara que la más presente es mu, seguida de lambda. La primera, que se identificó por primera vez en Colombia, estaría presente en todos los departamentos, menos en Guaina.

Además, solo en algunos departamentos, como Bogotá, Risaralda, Quindío, Valle del Cauca y Antioquia está iota, una variante que fue catalogada como “de interés” en principio, pero que ahora solo está “en vigilancia” bajo las categorías de la OMS.

Como lo ha señalado el INS, esta información es importante porque podría determinar el futuro de ómicron, ya que las variantes pueden competir entre sí. Por ejemplo, hacia septiembre de este año mu era la variante predominante, lo que logró retardar la propagación de delta. “Sin embargo”, señaló el INS, “los sublinajes emergentes de delta aceleraron la sustitución de mu por delta como linaje dominante” para esa época.

La vacunación en Colombia frente a la identificación de ómicron

Como lo ha señalado Franklyn Prieto, director encargado del INS en varias ocasiones, el avance en la vacunación sigue siendo una de las armas más poderosas para hacer frente a ómicron en el país. ¿En qué estado de vacunación recibe Colombia a ómicron? (Le sugerimos: Antes de asustarse, le ayudamos a entender qué sabe la ciencia sobre ómicron)

Según el más reciente reporte, con corte a las 23:59 del domingo 19 de diciembre de 2021, ya hay 27.266.477 personas que han recibido el esquema de vacunación completo, ya sean dos dosis o la monodosis de Janssen. En total, se han aplicado 62.637.834 dosis (es decir que 32.669.429 personas tienen una dosis de vacuna contra el coronavirus) y ya 2.701.928 recibieron la dosis de refuerzo.

En el caso de las personas mayores que suelen ser las más vulnerables a sufrir casos severos de coronavirus, el Ministerio de Salud ha informado que es en el sector que más se ha avanzado en vacunación. Por ejemplo, en el grupo de edad de mayores de 80, la cobertura de vacunación ya llegó al 87.5%, mientras que en el de 70 a 79 años es del 76.5%. Le sigue el grupo de personas entre 60 y 69 años con una cobertura de 70.5%, el de 50 a 59 años con 61% y 40 a 49 años con casi 49%.

“Colombia recientemente completó los esquemas de vacunación en un poco más del 50 por ciento de la población, eso también nos protege. Además del inicio de los refuerzos en población priorizada”, fue lo que señaló Prieto como parte de seguridad. (Acá más avances sobre el plan de vacunación)

Así va la seroprevalencia (o posible inmunidad de Colombia)

Pero la vacunación no es la única herramienta que tenemos ante ómicron u otras variantes del coronavirus. Haberse contagiado de covid-19 también implica cierto nivel de protección ya que genera inmunidad. “Es posible que dos tercios de la población colombiana ya haya tenido contacto con una infección natural de coronavirus”, comentó Prieto en RCN Radio.

De hecho, a partir de datos del estudio de seroprevalencia en Colombia – en el que básicamente se busca conocer el porcentaje de personas que han estado expuestas al SARS-Cov-2 al rastrear sus anticuerpos en la sangre – se proyectó, con corte 31 de mayo de 2021, que 76.2% de los colombianos ya habrían tenido contacto con el virus. Una información que se obtuvo tras analizar el tema en 10 ciudades de Colombia y que aún se tratan de datos preliminares. (Lea además: Colombia inició un gran estudio de seroprevalencia. Pero, ¿qué diablos es eso?)

Casos de coronavirus actuales

Finalmente queda un dato clave: ¿cuál es el panorama actual de covid-19 en Colombia? Para el 20 diciembre, en Colombia se dieron 1.699 casos nuevos de covid-19 y, en total, había 12.485 casos activos. Los fallecidos reportados, que pueden corresponder hasta a los 10 días anteriores, fueron 29 personas, sumando 129.487 fallecimientos durante toda la pandemia. Esto quiere decir, también, que de los 5.109.022 casos confirmados que se han dado, unos 2.948.804 se han recuperado.

En este punto es crucial entender durante este mes y enero posiblemente incrementarán los casos de covid-19, como ya ha venido sucediendo en otros países, pero el número de fallecimientos y de casos de enfermedad grave será muchísimo menor, gracias a la vacunación. En otras palabras, llegará un “cuarto pico”, pero muy diferente a los otros que ha vivido el país. En este artículo explicamos por qué con más detenimiento.

En cuanto a los casos que han sido tan grave como para llegar a UCI, datos del Ministerio de Salud y el INS indican cambios según la región. Bogotá, por ejemplo, que es la que más ocupación tiene, presenta 134 casos en UCI para el 20 de diciembre frente a los 132 que tuvo ayer. Le siguen Norte de Santander con 103 actuales, Antioquia con 57, Santander con 25, Valle con 32 y Barranquilla con 17.