A comienzos de febrero de 2022, los doctores de Canadá recibieron el “visto bueno” para que, como parte de tratamientos médicos, pudieran prescribir pasar tiempo con la naturaleza o visitar un parque natural de ese país. Se trata, en términos más técnicos, de prescripciones de naturaleza y países como Corea del Sur y Estados Unidos llevan tiempo usándolas. (Puede leer: Huérfanos por feminicidio: las víctimas olvidadas)
La idea detrás de estas prescripciones es sencilla y cuenta con un amplio respaldo de la investigación científica: “el contacto con la naturaleza se asocia a una buena salud social, mental y física”, resume una reciente investigación publicada en la prestigiosa revista académica The Lancet Planetary Health, qué tenía como objetivo recopilar la mayor cantidad de investigaciones que se han hecho sobre este tema. Un metaanálisis, como lo llaman los científicos.
Aunque los investigadores encontraron que se han publicado más de 5.000 estudios sobre este tema, en su metaanálisis solo tuvieron en cuenta 92 estudios. La gran diferencia entre el total de investigaciones realizadas frente a las que se incluyeron en el estudio, tiene que ver con aspectos metodológicos, principalmente. (Le puede interesar: Una de cada seis personas en el mundo sufre de infertilidad)
De los 92 estudios que se incluyeron en el reciente trabajo, el 72 % usaron ensayos controlados aleatorios, uno de los métodos con mayor validez en el mundo científico, y la mayoría estuvieron concentrados en países de ingresos altos, como Corea del Sur, Estados Unidos o Japón.
Saltándonos varios detalles técnicos del metaanálisis, la investigación encontró que las prescripciones de naturaleza se han usado para diversos grupos de edad, incluyendo niños y personas mayores, y han sido utilizadas para tratar diversas afecciones de salud como las cardiovasculares y trastornos musculares o psiquiátricos. (También puede leer: El panorama que enfrentan los huérfanos por feminicidios)
Sin embargo, lo más importante, es que esas intervenciones han sido efectivas. “Los metaanálisis sobre resultados clave mostraron beneficios para la presión arterial, los síntomas de depresión y ansiedad, y las tasas de actividad física”, dice la investigación, que fue llevada a cabo por profesores de distintas universidades de Australia.
Aunque los investigadores reconocen que su trabajo tiene algunos sesgos y faltas de información, así como destacan que el acceso a espacios verdes o parques naturales es desigual en muchas partes de mundo, concluyeron que “las pruebas actuales indican que las recetas en la naturaleza pueden proporcionar beneficios positivos sobre la presión arterial, los síntomas de depresión y ansiedad, y la actividad física”.