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Casi 50 investigadores en medicina de diferentes países de Centro y Sur América escribieron un comentario en la prestigiosa revista médica británica The Lancet, en el que reflexionan sobre los aprendizajes que adquirió la región durante la pandemia por covid-19, así como los retos que enfrenta con la llegada de la viruela del mono.
Y es que, hasta el 28 de junio, se había confirmado al menos 48 casos de viruela símica en siete países de la región, una cifra que ha aumentado en los últimos días debido a la confirmación de nuevos casos. Por eso, argumentan los investigadores, es importante pensar si la región está preparada para afrontar nuevas amenazas, como lo es la viruela del mono. (Puede leer: Carolina Corcho, la ministra de Salud en la pospandemia en Colombia)
Uno de los principales aspectos que destaca el medio centenar de autores, es el aumento en la capacidad para realizar pruebas moleculares en casi todos los países de la región. Esto, apuntan, como resultado directo de la pandemia por coronavirus. De igual manera “han establecido amplias redes de laboratorios que comparten datos de vigilancia genómica, lo que ha dado lugar a una mejor preparación contra otras amenazas emergentes”, comentan.
Además, resaltan que en la región haya aumentado también la calidad en las intervenciones de atención primaria, el aumento de las capacidades en las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI), “la provisión de equipos y la formación del personal, entre otros avances”. (Le puede interesar: Gremio de EPS le pidió reunión a Carolina Corcho, próxima ministra de Salud)
Sin embargo, aún existen elementos en los que se podría mejorar. Uno de ellos es la comunicación del riesgo. Para esto, recomiendan los expertos, es necesario que se difundan mensajes claros y asertivos a través de los medios oficiales y las páginas web. Además, los profesionales de la salud, las organizaciones médicas y las autoridades sanitarias, “deben combatir la desinformación de forma proactiva, basándose en mensajes claros, directos, culturalmente sensibles y libres de jerga científica innecesaria”.
Pero, hay otros riesgos que se desprenden de la misma enfermedad y que son novedosos respecto al covid-19. El primero, tiene que ver con la posible transmisión zoonótica -de animal a humano- del virus fuera de los países donde esta es endémica. Varios animales como zarigüeyas y cerdos domésticos, presentes en América Latina, podrían ser susceptibles de ser huéspedes del virus del mono. (También puede leer: Habría escasez de anticonceptivos en Colombia, según asociación de farmaceutas)
La segunda preocupación de este tipo, está relacionada con la falta de un tratamiento para la viruela símica, así como la bajísima disponibilidad de los tratamientos que, sin haber sido desarrollados para esta enfermedad, se usan para atacarla.
“Fármacos con eficacia experimental demostrada y potencial impacto clínico como el cidofovir (...) y el tecovirimat, no están ampliamente disponibles en la región. Además, aunque se ha implementado la vacunación contra el virus del mono para los contactos de los casos positivos, en esta etapa no están disponibles en la mayoría de los países latinoamericanos” ninguno de los dos tipos de vacunas que se utilizan, apuntaron. (Puede interesarle: Coronavirus en Colombia: Minsalud recomienda uso de tapabocas en espacios cerrados)
Por eso, los expertos recomendaron que, a pesar de que el riesgo de expansión es todavía moderado, “en los países latinoamericanos debería priorizarse rápidamente la asignación de los recursos necesarios, el fortalecimiento de los sistemas de vigilancia epidemiológica y el aumento de la capacidad para detectar los casos importados y limitar la transmisión ulterior (incluidos los casos autóctonos), que se espera que se produzca tras la llegada de los casos importados”.