Durante los primeros 10 años del siglo XXI, Konami fue el rey de los simuladores de fútbol en la industria de los videojuegos. Su Pro Evolution Soccer (PES) era el más comprado en el mercado y ampliamente admirado por la crítica como un juego de simulación que integraba eficazmente elementos de arcade. Eso lo hizo firmar importantes acuerdos con entes de fútbol en favor de las licencias oficiales de futbolistas, equipos y ligas.
Sin embargo, la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) ponía su nombre en el videojuego rival, el cual era propiedad del estudio canadiense Electronic Arts (EA) Sports. Y aunque no era el favorito de los jugadores, FIFA 14 inclinó la balanza en favor de los norteamericanos y en contra de los desarrolladores japoneses. A partir de ese momento, las licencias comenzaron a acumularse del lado de EA.
Todo se terminó de consumar con FIFA 19, con el cual Konami y PES perdieron la última licencia importante que les quedaba, la de la UEFA Champions League. Desde allí, el ascenso de los populares FIFA fue meteórico y la caída de PES fue dramática, tanto, que cambió de nombre al actual eFootball. No obstante, la ruptura entre la FIFA y EA Sports en junio de 2022 cambió nuevamente panorama.
Luego de casi 30 años poniéndole su nombre al juego de Electronic Arts, el máximo ente rector del deporte rey se separó de su aliado en los videojuegos, lo que provocó que los antiguos FIFA’s, hoy se llamen EA Sports FC. Y en medio de rumores de que podría preparar un título en compañía de otro estudio dedicado a los simuladores deportivos, 2K Sports, la FIFA anunció un acuerdo con Konami.
Take on the world🌍
— eFootball (@play_eFootball) October 10, 2024
”FIFAe World Cup 2024™” will be held in #eFootball!
In-game qualifiers ”Round 1 to Round 3" have kicked off from today🎮📱
Head in-game and become a FIFAe Champion🏆#FeWCeFootball #FameYourGame pic.twitter.com/zBT7lWv5zq
FIFAe World Cup 2024
Se trata de un campeonato de eSports que celebrará la Copa Mundial de fútbol en dos modalidades anuales, una para consolas y otra para celulares. Según el estudio desarrollador japonés, Konami, y la FIFA, el acuerdo es un compromiso por el desarrollo de los deportes electrónicos en el mundo.
“Nos complace enormemente unir fuerzas con Konami. Esta colaboración encaja a la perfección con nuestro objetivo de fomentar el fútbol en todo el mundo y de brindar a todos los jugadores una oportunidad de lucir su talento”, manifestó Romy Gai, director de la división comercial de la FIFA.
Las fases clasificatorias de esta Copa del Mundo de la FIFA irán del 10 al 20 de octubre de 2024 y buscarán a los representantes de 18 naciones del mundo para la fase final. Esos 18 países fueron seleccionados según el rendimiento en torneos anteriores y similares, aunque se espera que este número de participantes aumente con el paso de las ediciones.
Welcome to #FIFAe, @play_eFootball 🌟⚽
— FIFAe (@FIFAe) October 10, 2024
Two FIFAe World Cup featuring @play_eFootball: 1 x on mobile and 1 x on console 🔥
The journey starts with in game events - check out https://t.co/RbZGyEDHLb to find out more 👀 #FeWCeFootball pic.twitter.com/Ad45lR2eEu
Las naciones participantes de esta edición inaugural, tanto en consola como en dispositivos móviles son: Arabia Saudita, Argentina, Brasil, Costa Rica, España, Francia, India, Indonesia, Inglaterra, Japón, Malasia, Marruecos, Países Bajos, Polonia, Portugal, Corea del Sur, Tailandia y Turquía.
“En Konami seguimos aceptando los desafíos que plantea el desarrollo de los simuladores de fútbol y los eSports. Nos complace enormemente poder impulsar el eFootball de nuevas formas gracias a esta colaboración con la FIFA”, afirmó Koji Kobayashi, director ejecutivo de Konami.
Por último, cabe aclarar que las consolas en las que se podrá participar de este campeonato de eSports son PlayStation 4 y PlayStation 5. La fase final será del 28 de octubre al 3 de noviembre y la gran final, que se llevará a cabo de forma presencial, se dará a finales de 2024, según información de Konami.