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No todo lo relacionado a la pandemia ha sido negativo, si se ve, por ejemplo, el impulso que trajo al desarrollo de las habilidades digitales y al comercio electrónico. Según la directora de Fundación Telefónica en Colombia, Mónica Hernández, el marco de la crisis sanitaria generó un nivel de apropiación de la tecnología que, de seguir con el ritmo que se tenía en 2019, no se hubiera visto sino hasta en un periodo de cinco años.
Este y otros datos hacen parte del informe Sociedad Digital 2020 - 2021, un análisis elaborado por Fundación Telefónica que muestra el comportamiento de la adopción digital en los principales países de América Latina.
Particularmente en Colombia, se encontró que el 95 % de las personas usa internet con motivos de entretenimiento, siendo Youtube (95,7 %), Facebook (93,6 %) y Whatsapp (90,7 %), las tres principales redes sociales. Más abajo en el listado están Instagram (82 %), Messenger (70,04 %), Twitter (59,2 %), Pinterest (45,6 %), Tik Tok (41,3 %) y LinkedIn (39,2 %).
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Según el informe el principal uso de internet para acceso a contenidos en Colombia es el de ver videos online, con el 99,2 %. Este es seguido por jugar a videojuegos (86,3 %), escuchar música en streaming (67,1 %), escuchar emisoras de radio online (67,1 %), ver videoblogs (47,2 %) y escuchar podcast (42,3 %).
Pero más allá del entretenimiento, Hernández explica que la pandemia también impulsó a una mayor apropiación digital en ámbitos como la educación, salud, trabajo, emprendimiento, finanzas e interacción interpersonal.
No obstante, la pandemia también puso en evidencia las brechas de acceso a internet y dispositivos que permiten esta conectividad en el país. El informe, por ejemplo, muestra que en 2020, por cada 100 habitantes, Colombia dispuso de 15,5 suscripciones a telefonía y banda ancha fija (hace diez años la relación era de 5,8 para banda ancha y 15,9 para telefonía fija). Aunque en esta materia se han registrado avances, la falta de penetración sigue siendo considerable.
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También llama la atención el dato de que en el país solo el 56,5 % de los hogares tiene acceso a internet que, hay que recordar, ya es considerado un servicio público esencial (mismo calificativo que reciben otros servicios públicos como el de suministro de agua y energía). Al desagregar este promedio, se evidencia una brecha significativa entre las zonas urbanas y las zonas rurales, ya que mientras el 63,1 % de los hogares urbanos cuenta con este tipo de conexión, el 16,2 % de los rurales comparten la misma característica.
Las cifras también muestran que el pilar de las telecomunicaciones es la telefonía móvil, la cual registra una penetración de 134,3 líneas por cada 100 habitantes (sí, hay más líneas telefónicas que colombianos). Los protagonistas de este negocio, por nivel de ingresos, son Claro (52,9 %), Movistar (23 %), Tigo (17,6 %) y otros (6,50 %).
“Colombia dispone de acceso a tecnología 3G para el 100 % de los ciudadanos, y de 4G para el 98 % del país, que es mucho”, señala Hernández, al agregar que el comercio electrónico también vio un impulso protagónico por la pandemia.
“Otro elemento destacado en el ecosistema digital es el comercio electrónico. El mercado de comercio electrónico en Colombia es el cuarto de la región por volumen de ingresos. El crecimiento anual del valor de las ventas por comercio electrónico alcanzó el 33,8% a principios de 2021.Otras fuentes elevan este crecimiento al 53,1% En términos absolutos, en 2020 las ventas por comercio electrónico habrían alcanzado entre los 3.200 millones de dólares y los 5.390 millones de dólares, según otra fuente. Las principales plataformas de comercio electrónico, de acuerdo al número de visitas, son Mercadolibre, Falabella, Alkosto y Amazon”, se lee en el informe.
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Parte de los retos que, según Hernández, permanecen en Colombia es el desarrollo de las habilidades digitales, pues se estima que el 5 % de la población no contaba con competencias digitales avanzadas en 2019, mientras que el 35 % no tiene ningún tipo de competencia digital. Se cree que actualmente este indicador puede rondar el 20 %. Dentro de las barreras que dificultan la mitigación de este problema está la falta de despliegue de conectividad en las zonas más apartadas del país, además de la falta de acceso a tecnologías como tablets y computadores (hay niños que apenas cuentan con un celular para todo su proceso de formación académica).
“Incluso la formación técnica y tecnológica del país está orientada a carreras y temáticas puntuales que no necesariamente son las que están demandando las empresas. Se requieren formaciones puntuales en competencias y oficios que aún no están siendo abordados por las instituciones de educación superior de la manera en que se requiere”, concluye Hernández.
En suma, aunque el país dispone de varias fortalezas en materia de conectividad, sigue siendo largo el camino que le resta para reducir las brechas y garantizar a todos ese servicio público esencial. La pandemia le puso un pie al acelerador en esta materia, y las esperanzas es que en los próximos años, aún con el cambio de gobierno, la conectividad y el desarrollo de competencias digitales sigan siendo una prioridad para el desarrollo y la competitividad.
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