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Amazon lanzó una tienda en línea de bajo costo que ofrece una variedad de productos que van desde equipos electrónicos hasta ropa y otros artículos con precios que se limitan a los USD $20. La nueva iniciativa denominada “Haul” del gigante del marketing digital presentada el 13 de noviembre tiene como intención competir con otras aplicaciones minoristas que han ganado un territorio considerable en el mundo del comercio electrónico.
La compañía aseguró a través de la comunicación a la prensa que los compradores podrán esperar “precios increíblemente bajos” y que la espera de hasta dos semanas para la entrega del producto “valen la pena”.
El líder de las compras en línea presentó Haul como una experiencia exclusiva para dispositivos móviles disponible en su aplicación Shopping, en principio, para clientes en Estados Unidos.
En esta nueva propuesta, la compañía presenta artículos sin marca que destacan por su asequibilidad. Por ejemplo, una funda para teléfono y un cepillo para el cabello se ofrecen a USD $2.99, mientras que un vestido sin mangas tiene un precio de $14.99. Con esta estrategia, Amazon busca posicionarse como un competidor directo de plataformas como Temu y Shein, conocidas por su enfoque en productos económicos.
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Dharmesh Mehta, vicepresidente de servicios para socios de ventas globales en Amazon, comentó en el comunicado de lanzamiento: “Encontrar productos excelentes a precios muy bajos es importante para los clientes, y seguimos explorando formas de trabajar con nuestros socios de ventas para que puedan ofrecer productos a precios ultrabajos. Esta experiencia es muy temprana y seguiremos escuchando a los clientes a medida que la perfeccionamos y la ampliamos en las próximas semanas y meses”.
Esta iniciativa llega en un momento en el que las importaciones de productos chinos, una fuente clave de productos económicos, están enfrentando desafíos significativos en Estados Unidos. En septiembre de este año, la administración de Joe Biden anunció medidas para reducir la dependencia estadounidense de China, lo que podría aumentar los costos de los productos importados desde ese país. Estas políticas impactarían tanto a Amazon como a sus competidores, al encarecer los productos que actualmente mantienen bajos los precios en el mercado.
Por su parte, Donald Trump, quien a comienzos de noviembre logró obtener las elecciones presidenciales, propuso un arancel del 60 % sobre los productos procedentes de China.
Shein: el gigante del fast fashion
Shein redefinió el concepto de fast fashion al ofrecer una amplia gama de productos de moda, desde ropa y accesorios hasta artículos del hogar, con un enfoque altamente personalizado. Utilizando datos y algoritmos avanzados, la compañía china detecta y responde rápidamente a las tendencias del mercado mediante el lanzamiento de nuevos productos casi a diario. Esto, combinado con precios accesibles, promociones constantes y envíos globales, la convirtieron en un referente para los consumidores que buscan variedad y estilo a bajo costo.
Su modelo de negocio, impulsado por una cadena de suministro y una presencia sólida en redes sociales, especialmente en plataformas como TikTok e Instagram, les permite captar a millones de consumidores. Además, sus colaboraciones con influencers y su marketing orientado a la generación Z han consolidado su imagen como una marca moderna y relevante.
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Temu: la nueva cara del e-commerce
Por otro lado, Temu, una filial del gigante chino PDD Holdings, se posicionó en los últimos años como una de las plataformas más competitivas gracias a su enfoque en productos económicos y accesibles en una amplia gama de categorías. Temu combina precios extremadamente bajos con una experiencia de compra gamificada, donde los usuarios pueden obtener descuentos adicionales al participar en promociones interactivas y compartir la app con sus contactos.
Su capacidad para ofrecer precios tan competitivos proviene de una red de proveedores mayoritariamente asiáticos y un enfoque en eliminar intermediarios. En poco tiempo, Temu ganó la popularidad en mercados occidentales. De acuerdo a Statista, en octubre de 2024 registró alrededor de 52 millones de descargas en todo el mundo.
En Colombia, en la sección de aplicaciones gratis para iOS en la App Store, Shein y Temu están en las primeras posiciones actualmente.
¿Por qué son tan populares?
- Precios asequibles: Tanto Shein como Temu ofrecen productos significativamente más económicos que los de sus competidores tradicionales.
- Variedad y personalización: Ambas plataformas destacan por su amplio catálogo y la capacidad de adaptarse rápidamente a las demandas del mercado.
- Marketing digital agresivo: El uso de influencers, redes sociales y campañas creativas ha sido clave para conectar con su audiencia.
- Accesibilidad global: La expansión internacional de ambas marcas ha permitido que millones de personas accedan a sus productos desde cualquier parte del mundo.
- Innovación en la experiencia del usuario: Desde sistemas de recomendación personalizados hasta compras gamificadas, están transformando la experiencia de e-commerce.
Shein y Temu no solo han revolucionado el comercio electrónico, sino que también han enfrentado una serie de polémicas relacionadas con su modelo de negocio, impacto ambiental y cuestiones de privacidad y datos.
- Impacto ambiental
Ambas empresas han enfrentado críticas por el impacto ambiental de su modelo de negocio. Shein ha sido señalado por contribuir al desperdicio textil y por un enfoque que prioriza la producción masiva de artículos de corta vida útil. Por su parte, Temu, aunque se enfoca en una variedad más amplia de productos, también ha sido cuestionado por la huella ambiental asociada al transporte de pequeños pedidos internacionales.
- Cuestiones de privacidad y seguridad de datos
Un aspecto adicional de polémica es el manejo de datos de los usuarios. Con millones de consumidores en todo el mundo utilizando sus aplicaciones, las preocupaciones sobre la privacidad de los datos y la potencial recolección masiva por empresas con sede en China han generado alarma entre reguladores y expertos en ciberseguridad, especialmente en Estados Unidos y Europa.
- Prácticas fiscales cuestionadas
Shein y Temu han sido señaladas de manipular envíos para aprovechar políticas fiscales como el régimen de minimis en países como Estados Unidos y México. El esquema de minimis es una política fiscal que permite la importación de productos de bajo valor, en muchos países, menos de $50 dólares, sin pagar aranceles ni impuestos adicionales, como el IVA. Esta política tiene como objetivo facilitar las compras internacionales para los consumidores y simplificar el proceso de aduanas para productos de menor costo. Sin embargo, algunas empresas, como Shein y Temu, han sido acusadas de aprovechar esta regla para obtener una ventaja sobre sus competidores locales.
El problema surge cuando los envíos se fragmentan artificialmente. Por ejemplo, en lugar de enviar un pedido grande como un solo paquete, que podría estar sujeto a impuestos, estas empresas dividen el pedido en varios envíos más pequeños que cumplen con el umbral del régimen de minimis. Esto les permite evitar pagos de impuestos, reducción de costos y ofrecer productos a precios más bajos. Esta práctica no solo plantea problemas de competencia desleal, sino que también puede considerarse una forma de contrabando o defraudación fiscal.
En respuesta, algunos gobiernos, como el de México, han ajustado sus regulaciones. En 2024, el Servicio de Administración Tributaria (SAT) implementó cambios para evitar que empresas como Shein y Temu manipulen envíos. Estas reglas buscan identificar y penalizar a quienes dividan pedidos con la intención de evadir impuestos. Entre las sanciones posibles están multas, el decomiso de mercancías e incluso la suspensión de permisos de importación.
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