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El gigante de la tecnología Meta sigue apostando a mejorar su infraestructura alrededor del mundo. Según reportes de medios especializados, la empresa de Mark Zuckerberg estaría en planes de construir un nuevo cable submarino de fibra óptica que le dará la vuelta al mundo.
El proyecto busca darle la vuelta al mundo a través de la conexión de una extensión de más de 40.000 kilómetros que podría llegar a suponer una inversión total de más de 10.000 millones de dólares.
La empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, es el segundo mayor impulsor del uso de Internet en el mundo. Sus propiedades, y sus miles de millones de usuarios, representan el 10 % de todo el tráfico fijo y el 22 % de todo el tráfico móvil. Las inversiones de Meta en inteligencia artificial aumentarán aún más ese uso.
De acuerdo a la información de medios como TechCrunch, fuentes cercanas a la compañía confirmaron que el proyecto está en sus primeras fases, con la organización de los primeros planos, pero no los activos físicos.
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Se espera que Meta hable públicamente al respecto a principios de 2025, cuando confirme sus planes para el cable, incluida la ruta prevista, la capacidad y algunas de las razones que justifican su construcción.
Sunil Tagare, experto en cables submarinos y fundador de Flag Telecom, fue el primero en informar de los planes de Meta en octubre de este año. El plan es empezar con un presupuesto de 2.000 millones de dólares, pero que a medida que el proyecto se vaya desarrollando, es probable que esa cifra aumente a más de 10.000 millones, ya que el proyecto se prolongará durante años.
Cuando esté terminado, Meta dispondrá de un conducto exclusivo para el tráfico de datos en todo el mundo. Según los reportes, la ruta prevista para el cable va desde la costa este de Estados Unidos hasta la India, pasando por Sudáfrica, y desde la India hasta la costa oeste nuevamente en Estados Unidos, pasando por Australia y formando una “W” alrededor del globo.
Las infraestructuras de Meta están supervisadas por Santosh Janardhan, Director de Infraestructuras Globales y Codirector de Ingeniería de la empresa. La empresa cuenta con equipos en todo el mundo que estudian y planifican sus infraestructuras, y en el pasado han trabajado para ella importantes figuras del sector. Los cables submarinos de fibra óptica forman parte de la infraestructura de comunicaciones desde hace 40 años.
Lo importante en este caso es quién pone el dinero para construirlos y poseerlos, y con qué fines. Los planes de Meta ponen de relieve cómo la inversión y la propiedad de las redes submarinas han pasado en los últimos años de consorcios en los que participaban operadores de telecomunicaciones a incluir ahora también a gigantes de las grandes tecnologías.
Meta no es nueva en el juego submarino. Meta es copropietaria de 16 redes existentes, entre ellas la más reciente, el cable 2Africa, que rodea el continente, en ese proyecto también participan operadores como Orange, Vodafone, China Mobile, entre otros más.
¿Por qué Meta quiere su propio cable?
Hay varias razones por las que la construcción de cables submarinos sería atractiva para las grandes empresas tecnológicas como Meta. En primer lugar, la propiedad exclusiva de la ruta y el cable daría a Meta prioridad en la capacidad para soportar el tráfico en sus propias propiedades.
Meta, al igual que Google, también hace hincapié en el impulso que ha proporcionado a las regiones a través de sus inversiones submarinas, afirmando que proyectos como Marea en Europa y otros en el sudeste asiático han aportado más de “medio billón de dólares” a las economías de esas zonas.
Sin embargo, el impulso de estas inversiones es más pragmático: Las empresas tecnológicas (más que las operadoras de telecomunicaciones, constructoras tradicionales y propietarias de estos cables) quieren tener una propiedad más directa de las tuberías necesarias para suministrar contenidos, publicidad y demás a los usuarios de todo el mundo.
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El segundo es geopolítico. En los últimos años, varios cables submarinos sufrieron daños colaterales o directos de conflictos bélicos. Los combatientes houthi, respaldados por Irán, persiguen barcos y en el proceso dañan cables en el Mar Rojo (como el que conecta Europa con la India).
Esta misma semana, otro cable presentó fallas en aguas europeas, con un barco chino como culpable. La ruta prevista por Meta pretende ayudar a la empresa a “evitar zonas de tensión geopolítica”, según los reportes de una fuente cercana de TechCrunch a la empresa. Tagare señala en su entrada de blog que la ruta evitaría el Mar Rojo, el Mar de China Meridional, Egipto, Marsella, el Estrecho de Malaca y Singapur, “todos ellos importantes puntos únicos de fallo en la actualidad”.
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