El regulador británico de competencia anunció este martes 16 de julio que abrió una investigación formal sobre la contratación por parte de Microsoft de algunos antiguos empleados de Inflection AI y su asociación con esta compañía puntera en Inteligencia Artificial.
El seguimiento oficial comienza después de que la mayor parte del personal de Inflection se incorporara a la nueva división de inteligencia artificial de Microsoft. La primera fase de investigación finalizará el 11 de septiembre, fecha limite para que el regulador dictamine si se debe continuar en una fase dos o no.
La investigación que enfrenta el gigante tecnológico es por practicas de antimonopolio. Con la indagación correspondiente, la entidad regulatoria busca evaluar si las contrataciones de personal constituyen una fusión que, según la normativa del Reino Unido, podría reducir la competencia en el mercado de la inteligencia artificial.
Si el caso avanza a la segunda fase, podría representar un obstáculo para las ambiciones de Microsoft en inteligencia artificial. La última vez que la Autoridad de Mercados y Competencia en el Reino Unido (CMA) realizó una revisión exhaustiva fue en 2022, cuando analizó la adquisición de Activision Blizzard por USD $68.700 millones. La situación obligó a Microsoft a reestructurar el acuerdo y renunciar a derechos clave sobre juegos en la nube en el Reino Unido y otros mercados.
La CMA examinó el expediente desde abril y afirmó que “tiene suficiente información sobre la contratación por parte de Microsoft de ciertos exempleados de Inflection AI”, con acuerdos asociados que “permiten abrir una investigación”.
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Mustafa Suleyman, cofundador de DeepMind, la empresa de IA adquirida por Google, anunció en marzo que dejaba su puesto como director ejecutivo de Inflection AI, un emprendimiento en el que fue uno de sus impulsores, para trabajar en el gigante informático Microsoft.
Suleyman añadió que algunos empleados de Inflection AI, incluida otra cofundadora Karen Simonyan, eligieron unirse a su nuevo equipo en Microsoft.
Un portavoz de Microsoft declaró a los medios, tras la publicación hecha por el regulador, que la empresa cree que “la contratación de talento promueve la competencia y no debe tratarse como una fusión. Proporcionaremos a la CMA del Reino Unido la información que necesite para llevar a cabo sus investigaciones lo más rápido posible”, señaló el vocero.
La CMA anunció en abril que estaba examinando varias asociaciones entre gigantes tecnológicos y empresas emergentes de IA generativa, como los acuerdos entre Amazon y Anthropic, así como el convenio entre Microsoft e Inflection AI.
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Los reguladores del Reino Unido y de la UE se fijan cada vez más en las asociaciones e inversiones en IA que están realizando las grandes tecnológicas. En mayo, la CMA también mostró interés por la asociación Mistral AI de Microsoft, pero decidió que no cumplía los requisitos para ser investigada con arreglo a sus normas sobre fusiones.
Microsoft también fue acusado este año de violar las normas antimonopolio de la UE al incluir su aplicación Teams en las suscripciones de Office 365 y Microsoft 365. Si la investigación concluye que es culpable de estas infracciones, la empresa podría enfrentar una multa de hasta el 10% de su facturación anual global.
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