Luego del inicio de la temporada de cruceros 2022 – 2023, el 26 de octubre llegó al puerto de Capurganá-Sapzurro el National Geographic Quest, embarcación de la línea Lindblad, con capacidad para 100 pasajeros, provenientes de países como Estados Unidos, Brasil, Alemania y Gran Bretaña. El día 27, arribó a San Antero, convirtiéndose en el primer crucero en llegar al departamento de Córdoba, en el Gran Caribe Colombiano. Los visitantes tendrán la oportunidad de visitar Tuchín y Lorica en las excursiones en tierra.
El itinerario del crucero, que hace parte de la ruta Panama and Colombia: Exploring de Caribbean Coast, incluye paradas en las costas de Capurganá-Sapzurro (Chocó), San Antero (Córdoba), Santa Cruz del Islote (Córdoba) y Cartagena (Bolívar), y tendrá cuatro rotaciones. Es decir que repetirá el recorrido cuatro veces, entre el 26 de octubre y el 11 de noviembre, desembarcando y embarcando nuevos pasajeros en la terminal de cruceros del Puerto de Cartagena.
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La llegada de esta línea de cruceros al país es resultado de las estrategias de promoción lideradas por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, y ejecutadas por ProColombia, que buscan el posicionamiento de este tipo en destinos, a donde no habían llegado cruceros anteriormente. La recalada del National Geographic Quest al país se logró con participación de entidades como la Dirección General Marítima DIMAR, las capitanías de puerto de Turbo y Coveñas, Gobernación de Córdoba, el operador Colombia57, la agencia marítima Gerleinco y demás aliados.
Asimismo, desde el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y ProColombia se promueve la participación de empresarios nacionales de la industria en escenario comerciales, como la Florida Caribbean Cruise Association Conference (FCCA), donde se adelantó una agenda de encuentros con ejecutivos de diferentes líneas, para búsqueda y apertura de oportunidades que permitan seguir posicionando a Colombia como destino internacional para cruceros. En este encuentro participan la Alcaldía de Buenaventura, y los tour operadores Colombia 57, Cartagena Excursions by Convi, y la agencia marítima Naves.
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Junto con aliados como la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), el Puerto de Cartagena y la Corporación de Turismo de Cartagena, en el mes de noviembre se llevará a cabo un entrenamiento en excelencia del servicio y actualización en tendencias de la industria, dirigido a las personas que prestan sus servicios en la atención de cruceros, de la mano con la organización canadiense AQUILA Center for Cruise Excellence.
Durante la temporada 2022 – 2023, que irá hasta marzo del próximo año, se espera el arribo al país de cerca de 626.900 visitantes, es decir 221 % más que en 2019 – 2020.
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