Estos son los mejores mercados de Navidad de Europa

Decoración navideña en Viena (Austria).

Foto: EFE - Juan Aguilar Molina

Los mercados navideños son mucho más que simples puntos de venta; son auténticos escenarios de cuento donde la tradición, la gastronomía y la artesanía se unen para celebrar el espíritu de la Navidad. Surgidos en Europa hace siglos, estos mercados se han convertido en un símbolo de las fiestas, ofreciendo a locales y turistas una experiencia única que combina el encanto de luces brillantes, melodías festivas y la calidez de aromas como el vino caliente y las castañas asadas.

Recorrer estos mágicos lugares, es sumergirse en una atmósfera que evoca la alegría y la nostalgia de las celebraciones decembrinas, convirtiéndose en destinos imprescindibles para quienes buscan vivir la Navidad en su máximo esplendor. Es por esto que la página European Best Destinations, que se dedica a promover lo mejor de Europa entre millones de viajeros y profesionales de turismo, realizó una lista para destacar cuáles son las mejores mercadillos de este continente

Esta clasificación se elaboró a partir de un exhaustivo análisis basado en más de 753,000 votos de viajeros de todo el mundo, quienes evaluaron los mercados navideños más destacados de Europa. El proceso de selección tomó en cuenta diversos criterios, que van más allá de la tradición y la popularidad, como el apoyo a los artesanos locales, el compromiso con la sostenibilidad, las iniciativas solidarias y el nivel de originalidad de cada mercado.

Gdansk, Polonia

El Mercado Navideño de Gdańsk ha sido galardonado como el Mejor Mercado Navideño Europeo 2024-2025, respaldado por más de 90,000 votos. Esta ciudad milenaria, antigua integrante de la Liga Hanseática y conocida como la Ciudad de la Libertad, transforma su corazón histórico en un espectáculo de luces, melodías navideñas y alegría infantil cada año. Y es que el mercado no solo celebra la tradición festiva, sino que también rinde homenaje a la rica historia de Gdańsk, desde sus orígenes como asentamiento de los kashubianos hasta convertirse en un símbolo de solidaridad y concordia.

Los visitantes pueden disfrutar de espacios únicos como el rincón de Santa, el área dedicada al arte, el escondite del famoso alce Lucek, un majestuoso carrusel veneciano y un rincón angelical adornado con impresionantes luces que crean una atmósfera de ensueño. Todo esto se complementa con la calidez de la familia Orzechowski, una pareja de abuelos vestidoscon el tradicional traje de la Guarnición de Gdańsk, quienes guían a los visitantes a través de la mágica historia del mercado.

Craiova, Rumania

Craiova ha conquistado el podio de los Mejores Mercados de Navidad de Europa, superando los 90.000 votos y destronando destinos tradicionales. Esto se debe a que esta ciudad rumana ha transformado su espacio urbano en un espectáculo navideño sin precedentes, abarcando más de 280.000 metros cuadrados y convirtiéndose en la verdadera capital navideña de Europa. El mercado ofrece una experiencia única dividida en cuatro mundos temáticos: el reino encantado de “La Bella y la Bestia”, el alegre “Pueblo de Papá Noel”, un homenaje a la Navidad tradicional rumana y una sorprendente zona de “Navidad Galáctica” con decoraciones inspiradas en Star Wars.

Los visitantes pueden disfrutar de atracciones espectaculares como el trineo de Papá Noel más alto de Europa del Este, una pista de hielo y una noria panorámica, todo enmarcado por millones de luces y casitas pintadas a mano que le dan un aire de cuento de hadas. Celebrado del 15 de noviembre al 5 de enero, este mercado navideño se ha consolidado como un destino imprescindible para quienes buscan sumergirse en el espíritu festivo, es por esto que para disfrutar plenamente de esta mágica experiencia, se recomienda planificar con antelación y realizar reservas previas, ya que la popularidad del evento suele generar largas filas.

Ginebra, Suiza

En su primera participación en el prestigioso concurso europeo de mercados navideños, Ginebra ha alcanzado un destacado tercer puesto, consolidándose además como la “Mejor ciudad para unas vacaciones navideñas en 2025″. Y es que situada en la punta sur del lago Lemán, esta ciudad suiza deslumbra con el mercado “Noël au Quai”, ubicado en el Quai du Mont-Blanc. Este encantador mercado, que ya se ha posicionado como el más destacado del país, ofrece una experiencia mágica que combina tradición, artesanía local y el inconfundible encanto de la temporada navideña, convirtiéndose en un destino imperdible para los amantes de estas festividades.

Los visitantes pueden disfrutar de más de 30 puestos gastronómicos, carruseles históricos y una acogedora yurta infantil, especialmente diseñada para juegos y narraciones, creando un ambiente festivo inolvidable. Además, más allá del mercado navideño, la ciudad se presenta como un destino invernal completo que invita a los viajeros a explorar múltiples experiencias. Los visitantes pueden disfrutar desde una vigorizante natación invernal seguida de relajantes sesiones de sauna, hasta deleitarse con los exquisitos chocolates locales, participar en talleres de relojería y sumergirse en la rica escena cultural de la ciudad.

Riga, Letonia

Riga, la capital de Letonia, ha sido reconocida entre los 5 mejores mercados navideños de Europa, destacándose especialmente por su sendero de luces navideñas y su autenticidad festiva. La ciudad transformó su paisaje urbano en un verdadero cuento de hadas invernal, convirtiendo lugares emblemáticos como la Plaza de la Ópera, Bastejkalns y el parque Kronvalda en escenarios mágicos iluminados con juegos de luces. Además, el mercado navideño, ubicado en el corazón del casco antiguo, específicamente en la plaza Doma, ofrece una experiencia única que va más allá de los típicos mercados navideños europeos, combinando la herencia cultural letona con una atmósfera festiva incomparable.

Lo que distingue realmente al mercado navideño de Riga es su capacidad para crear una experiencia sensorial completa, donde la arquitectura histórica, la vida cultural y los deliciosos aromas se fusionan para generar recuerdos inolvidables. Mientras los visitantes pasean entre sus calles, se encuentran con cuentos de hadas letones que cobran vida, acompañados de música envolvente y una iluminación que transforma cada rincón. Aunque el vino caliente, la canela, el jengibre y las almendras tostadas son elementos comunes en muchos mercados navideños europeos, Riga eleva la experiencia festiva mediante su gastronomía única, sus pintorescos parques y una atmósfera que celebra tanto la tradición como la modernidad.

Asti-Govone, Piamonte, Italia

Este invierno, la región de Piamonte en el noroeste de Italia se prepara para acoger la decimoséptima edición de “Il Magico Paese di Natale” (La aldea mágica de Navidad), un evento que ha sido reconocido entre los 10 mejores mercados navideños de Europa. Las localidades de Govone, Asti y San Damiano d’Asti, ubicadas en un territorio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se transformarán en un auténtico paraíso navideño del 16 de noviembre al 22 de diciembre de 2024.

En Asti, por ejemplo, los visitantes podrán recorrer más de 130 puestos de artesanos y productores enogastronómicos de toda Italia, admirando instalaciones navideñas elaboradas con plástico reciclado e iluminadas con luces de bajo consumo, destacando especialmente el “PalaTartufo”, un espacio dedicado a las excelencias gastronómicas locales.

En Govone, el centro histórico y el majestuoso Castillo Real se transformarán en un auténtico mundo de fantasía, destacándose la emblemática casa de Papá Noel. Allí, los niños tendrán la oportunidad de conocer a Santa y sus elfos, además de participar en la encantadora “Escuela de Elfos”, donde podrán aprender a convertirse en auténticos ayudantes navideños. Por su parte, San Damiano d’Asti ofrecerá un cautivador pesebre viviente con cerca de 100 figurantes que darán vida a escenas tradicionales, desde gaiteros y reyes magos hasta artesanos, mercaderes y herreros, culminando en un conmovedor retrato de la Natividad.

Essen, Alemania

Essen, ciudad situada en el oeste de Alemania, se consolida como un referente de las festividades navideñas gracias a su Mercado de Navidad Internacional, reconocido como uno de los más sostenibles de Europa. En este escenario, donde el aroma del vino caliente y las almendras tostadas envuelve a los visitantes, la ciudad se transforma en un espacio que exhibe una notable diversidad cultural, con productos provenientes de cerca de 20 países. Más que un lugar para adquirir regalos, este mercado se erige como una plataforma que promueve el intercambio cultural y la creatividad global, distinguiéndose además por su firme compromiso con prácticas comerciales responsables y sostenibles.

Cada detalle está cuidadosamente planificado para minimizar el impacto ambiental. Desde hace años, el mercado utiliza exclusivamente electricidad verde y ha implementado políticas estrictas contra el plástico desechable, apostando por un sistema de depósito para vasos y tazas, y prohibiendo completamente las bolsas de plástico. Los comerciantes dan prioridad a productos regionales, de comercio justo y ecológicos, asegurando un equilibrio que va más allá de lo comercial y se centra en la responsabilidad social y ambiental.

Valkenburg, Países Bajos

Valkenburg aan de Geul, una pintoresca ciudad en el sureste de los Países Bajos, se ha coronado como la Ciudad Europea de la Navidad, transformándose en el destino festivo por excelencia. Galardonada con el título del mejor mercado navideño de los Países Bajos y famosa por albergar el desfile navideño más hermoso de Europa, esta localidad ubicada en la encantadora región de Heuvelland ofrece una experiencia navideña verdaderamente única, donde los visitantes pueden sumergirse en una atmósfera mágica.

Aquí los mercados navideños adquieren un carácter único al desarrollarse en escenarios subterráneos tan emblemáticos como la Gemeentegrot (cueva municipal) y la Fluweelengrot (cueva de terciopelo). Estos espacios históricos ofrecen a los visitantes una experiencia incomparable, en la que pueden recorrer una vasta selección de puestos festivos, admirar artesanías locales y deleitarse con las tradiciones culinarias de la temporada. El punto culminante de las celebraciones es el Desfile de Navidad, un espectáculo impresionante que encapsula el espíritu festivo y ha posicionado a Valkenburg como un destino imprescindible para los entusiastas de la Navidad.

Montbéliard, Francia

Montbéliard, una pintoresca ciudad francesa en la región de Franco Condado, ha consolidado su reputación como un referente navideño al ser reconocida, por cuarta vez consecutiva, como el hogar del “Mejor Mercado de Navidad de Francia”. Durante el Adviento, esta localidad se transforma en un auténtico escenario de ensueño, pues con más de 140 puestos meticulosamente decorados que llenan sus calles, Montbéliard brinda a sus visitantes una atmósfera única, donde los aromas tradicionales, las deslumbrantes decoraciones y los sonidos festivos envuelven a todos en la magia de la temporada.

Viena, Austria

Viena, ubicada en la zona este de Austria, se destaca no solo por su rica herencia artística e intelectual, que incluye figuras legendarias como Mozart, Beethoven y Sigmund Freud, sino que durante la temporada navideña, desde mediados de noviembre hasta la Navidad, se transforma en un auténtico cuento de hadas, con sus plazas más emblemáticas convertidas en mercados navideños mágicos que invitan a los visitantes a sumergirse en la atmósfera festiva.

Entre las atracciones tradicionales de Viena destacan el ponche caliente, los productos de panadería y los exquisitos aromas que impregnan el ambiente. Sin embargo, uno de los momentos más emblemáticos es el “Mágico Adviento de Viena”, celebrado en la majestuosa plaza del Ayuntamiento. Allí, los visitantes pueden disfrutar de una amplia variedad de experiencias, desde adquirir regalos y adornos navideños hasta pasear en un tiovivo y participar en talleres de manualidades para niños.

Marbella, España

Marbella, una ciudad costera emblemática situada en el corazón de la Costa del Sol en Andalucía, España, ofrece una experiencia navideña que fusiona perfectamente el lujo con las tradiciones festivas. Durante esta época, los visitantes pueden sumergirse en la magia navideña a través de mercados festivos como el de Puerto Banús, que desde diciembre hasta principios de enero ofrece una variedad de regalos únicos y delicias típicas de la temporada.

El encanto de Marbella durante el invierno radica en su clima templado, que permite disfrutar de actividades al aire libre como paseos por la playa o partidas de golf en campos de primera categoría. Además, la escena gastronómica de la ciudad alcanza su punto máximo durante estas fechas, con restaurantes que presentan menús especiales que resaltan los sabores locales.

Otros mercados navideños destacados en la lista

• Praga, República Checa
• Bath, Reino Unido
• Bruselas, Bélgica
• Birmingham, Reino Unido
• Salzburgo, Austria
• Edimburgo, Escocia
• Londres, Reino Unido
• Helsinki, Finlandia
• Brujas, Bélgica
• Mánchester, Reino Unido

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