El Festival de la Piña Paradisíaca de Puerto Rico es un evento anual celebrado en el pueblo de La Parguera, en el municipio de Lajas, este año se realizará entre el 5 y el 7 de junio. El festival está dedicado a la piña, una fruta tropical que tiene gran relevancia en la agricultura y la economía de la región.
Julio Hernández, catedrático auxiliar del departamento de economía agrícola y sociología de la Universidad de Puerto Rico - Recinto de Mayagüez, explica que la importancia de la piña en Puerto Rico se debe a la producción y ventas al exterior, sobre todo a países como Estados Unidos, Perú y Brasil, dejando ingresos económicos importantes para los agricultores. Esa venta masiva al exterior es por el reconocimiento de calidad y sabor superior que tiene, siendo la piña cabezona la más reconocida por su dulzura y jugosidad.
La piña, además, tiene un lugar importante en la cultura puertorriqueña, siendo protagonista en muchos platos típicos, como el Mofongo; bebidas como la Piña Colada y postres como el Arroz con Dulce. Asimismo, contribuye al turismo agrícola, pues los visitantes pueden recorrer plantaciones, aprender sobre el cultivo y procesamiento de la piña, y disfrutar de productos frescos.
El Festival se realiza desde 2009 y además impulsa el turismo sostenible, apoya a las comunidades locales y promueve la preservación del patrimonio cultural y natural de la isla. Además, sirve como plataforma para educar y concienciar sobre la importancia de la agricultura local y las prácticas sostenibles en un mundo cada vez más globalizado y consciente del medio ambiente.
Algunas de las razones por las que el Festival de la Piña es imperdible para los turistas que visitan ese país son:
Cultura y Tradición: El festival es una celebración de la cultura puertorriqueña, ofreciendo a los visitantes una inmersión en las tradiciones locales. Esto incluye música en vivo, bailes folclóricos y presentaciones culturales que reflejan la rica herencia de la isla.
Gastronomía: Los turistas pueden degustar una amplia variedad de platos y bebidas elaborados con piña, desde comidas tradicionales hasta innovadoras creaciones culinarias. Esto permite experimentar los sabores únicos de Puerto Rico y su versatilidad en el uso de la piña. Los platos destacados van desde el pernil con piña, que es una pieza de cerdo asada, a menudo adobada con jugo de piña para añadirle un toque dulce y ácido que complementa la carne; el arroz con piña, una versión tropical del arroz, que incorpora trozos de piña para darle un sabor refrescante y dulce; hasta el pollo en salsa de piña.
Actividades Recreativas: El festival incluye una serie de actividades recreativas y educativas, como concursos, talleres de cocina, demostraciones agrícolas y tours por las plantaciones de piña. Esto proporciona una experiencia educativa sobre la importancia de la piña en la economía local y las técnicas de cultivo.
Artesanía y Compras: Los visitantes pueden comprar artesanías locales, souvenirs y productos hechos con piña, lo que les permite llevarse un pedazo de Puerto Rico a casa.
Interacción con la Comunidad Local: El festival ofrece una oportunidad única para interactuar con los habitantes locales, conocer su hospitalidad y aprender de primera mano sobre sus costumbres y modo de vida.
Historia del Festival de la Piña
El Festival de la Piña Paradisíaca de Puerto Rico nació en La Parguera, una localidad del municipio de Lajas. La iniciativa surgió con el objetivo de promover la piña, una fruta tropical que tiene una gran relevancia agrícola y económica en la región. La idea era no solo celebrar la fruta en sí, sino también fomentar la economía local y el turismo en Lajas, especialmente en La Parguera, conocida por sus atractivos turísticos naturales. A lo largo de los años, el festival ha crecido en popularidad, atrayendo a un número creciente de visitantes tanto de Puerto Rico como del extranjero.
Las actividades del festival se ampliaron para incluir una variedad de eventos como desfiles, degustaciones gastronómicas, concursos culinarios, exposiciones artesanales, presentaciones musicales y danzas típicas. El festival ha tenido un impacto positivo en la economía local al atraer turismo y promover la venta de productos agrícolas y artesanales. Culturalmente, ha servido para fortalecer la identidad local y preservar las tradiciones relacionadas con la agricultura y la gastronomía puertorriqueña. Las ediciones más recientes del festival han continuado con la tradición de celebrar la piña y han incluido innovaciones para mejorar la experiencia de los visitantes. Se ha puesto un énfasis particular en la sostenibilidad y la promoción de prácticas agrícolas responsables.